Некоторые места подходят для пауков. В пещере? Конечно. В вашем подвале? Неизбежно. В глубинах моря? Странно, но почему бы и нет? Но падать с неба, как осадки? Это большое жирное «нет», категорически нет, ни за что, верно?
Что ж, нам жаль сообщать вам об этом, но «дожди из пауков» — не выдумка; иногда действительно «идёт дождь» из пауков. Это странное явление документировалось чаще, чем вы могли бы надеяться, от Австралии до Бразилии, где жуткие ползучие создания падают с неба и наводят ужас на местных арахнофобов.
Итак, что же происходит в «Паутине Шарлотты»?
Также известный как "волосы ангела" из-за шелковистых нитей, которые оставляют после себя пауки, “паучий дождь” на самом деле является массовым мероприятием по запуску воздушных шаров. Во время этих событий пауки поднимаются в небо, забираясь на самые высокие точки своего обитания и расправляя шелковые нити, чтобы парить в воздухе.
«Это эффект обратного парашюта — они поднимаются в воздух с земли», — сказал энтомолог Робб Беннетт в интервью National Geographic в 2015 году. «Это впечатляет».
Полёт на воздушном шаре обычно наблюдается у молодых пауков, а также у маленьких взрослых особей, когда они улетают подальше от места своего появления на свет, чтобы найти дом, где меньше конкуренции со стороны других паукообразных. Стремление покинуть гнездо понятно, но оно сопряжено с риском — большинство пауков погибают во время путешествия либо от рук хищников, либо из-за неблагоприятных погодных условий. Тем не менее они упорствуют.
«Падение с высоты — обычное дело для многих пауков. Они забираются на возвышенность, поднимают задницы в воздух и выпускают шёлк. Затем они просто взлетают», — рассказал Live Science Рик Веттер, арахнолог на пенсии. «Это происходит вокруг нас постоянно. Мы просто этого не замечаем».
Миллионы пауков редко отправляются в путь к независимости в одно и то же время и в одном и том же месте, поэтому мы часто это пропускаем. Но иногда погода сбивает пауков с толку, и начинается дождь из пауков.
«Считается, что происходит следующее: есть целая группа пауков, которые готовы к такому способу расселения, но по какой-то причине погодные условия не были оптимальными и не позволяли им это сделать. Но затем погода меняется, и у них появляются подходящие условия для расселения, и они все начинают это делать», — объяснил профессор биологии Тодд Блэкледж в интервью Live Science.
Бескрылые паукообразные могут «летать» на тысячи километров, используя этот метод, и даже при слабом ветре или его отсутствии. Что касается того, как они это делают, то пауки полагаются на воздушные потоки и электрические поля.
“Ранее считалось, что за этот способ рассеивания ответственны силы сопротивления, вызванные ветром или термическими воздействиями”, - объяснила доктор Эрика Морли, ведущий автор статьи 2018 года, посвященной полетам на воздушном шаре. “Но мы показываем, что электрические поля такой силы, какая присутствует в атмосфере, могут вызвать полет на воздушном шаре и обеспечить подъемную силу при отсутствии какого-либо движения воздуха. Это означает, что электрические поля, а также лобовое сопротивление могут обеспечить силы, необходимые для разгона паука на воздушном шаре в природе”.
Даже самые ярые арахнофобы должны признать, что это чертовски умно, хотя концепция «паучьего дождя» может показаться за гранью добра и зла. Однако это ничто по сравнению с тем фактом, что некоторые пауки запихивают своих жертв в глотку до смерти. Мы позволим вам немного поразмыслить над этим.