В настоящее время существует 4,3% вероятности того, что гигантский космический камень врежется в Луну через 7 лет. Если это произойдет, обломки от удара, похожего на ядерную бомбу, могут спровоцировать «впечатляющий» метеоритный дождь, который поставит под угрозу спутники на околоземной орбите.
Новые расчеты показывают, что печально известный астероид «убийца городов» 2024 YR4 может обрушить на Землю «пулевидный» мусор, если через семь лет столкнется с Луной, что может вызвать яркий метеоритный дождь и поставить под угрозу спутники, вращающиеся вокруг нашей планеты.
2024 YR4 — потенциально опасный астероид размером около 200 футов (60 метров) в поперечнике, что делает его достаточно большим, чтобы стереть с лица земли большую городскую территорию, если он врежется в Землю лоб в лоб. Он был впервые обнаружен в декабре 2024 года, но попал в заголовки газет в начале этого года, когда ученые впервые предсказали, что существует вероятность его столкновения с Землей 22 декабря 2032 года. Вероятность столкновения достигла пика в 3,1% в феврале, что было достаточно, чтобы побудить NASA к его тщательному изучению. Однако последующий анализ показал, что вероятность его столкновения с нашей планетой равна нулю.
Но в апреле исследователи поняли, что, хотя Земля больше не находится на линии огня, космический камень все еще может столкнуться с Луной. Вероятность такого столкновения медленно, но неуклонно росла, и совсем недавно, в начале этого месяца, подскочила до 4,3%. Эксперты, вероятно, узнают окончательную вероятность к 2028 году, когда астероид совершит свой следующий близкий подход к нашей планете.
В новом исследовании, загруженном 12 июня на сервер препринтов arXiv, исследователи провели компьютерное моделирование, чтобы смоделировать, как может выглядеть лунное столкновение. Команда подсчитала, что с поверхности Луны может быть выброшено до 220 миллионов фунтов (100 миллионов килограммов) материала. Если 2024 YR4 попадет на обращенную к Земле сторону Луны — что составляет примерно 50/50 шансов — до 10% этого мусора может быть притянуто гравитацией Земли в течение следующих дней, написали ученые.
2024 YR4 станет крупнейшим космическим камнем, который попадет на Луну «по крайней мере за 5000 лет», сообщил французскому новостному сайту AFP ведущий автор научной статьи Пол Вигерт, эксперт по динамике солнечной системы в Западном университете в Онтарио, Канада, который также тщательно изучал астероид «Бог Хаоса» Апофис, который пролетит мимо Земли в 2029 году. По его словам, воздействие будет «сопоставимо с крупным ядерным взрывом по количеству высвобождаемой энергии».
Важно отметить, что новые симуляции (видны ниже) были созданы до того, как вероятность лунного удара выросла с 3,8% до 4,3% 16 июня, что немного повышает вероятность реализации этого сценария. Но это всё ещё далеко не точно. Результаты нового исследования также ещё не прошли рецензирование.