Сезон 24/25 открыл нам множество талантов. Например, Дин Хейсен, совсем недавно пополнивший мадридский «Реал». Или Майлз Льюис-Скелли, выигравший конкуренцию у Калафьори на левом фланге обороны «Арсенала». Однако сегодня речь пойдет об игроке с более обширным опытом во взрослом футболе. Дебютный год в составе «Ипсвича» позволил Лиаму Делапу привлечь внимание к своей персоне со стороны грандов Премьер-лиги.
Сочетание прорывного сезона, в котором он забил 12 голов за «трактористов» в чемпионате, и пункта, позволявшего выкупить его за весьма скромную сумму после вылета команды из элиты, делали его настоящей удачей в глазах многих. Проворнее всех оказался лондонский «Челси», заплативший за воспитанника «Сити» 35 миллионов евро. Но что предшествовало прорывному сезону Делапа в «Ипсвиче»? Давайте узнаем, как Лиам проявлял себя на уровне Чемпионшипа.
Аренды в «Сток Сити» и «Престон»
«Он нападающий такого типа, которого у нас нет. Он убийца. Он типичный британский форвард и потрясающий завершитель атак. Единственная проблема, с которой мы столкнулись в этом сезоне, — это постоянные травмы, одна за другой. Он очень сильно мучился с лодыжками и не был в оптимальной форме», — отзывался о перспективном воспитаннике Пеп Гвардиола осенью 2022 года. Для получения игровой практики было принято решение отправить нападающего в аренду. В борьбе за Лиама среди команд Чемпионшипа победителем стал «Сток Сити». «Гончары» были тесно связаны с семейством Делапов: отец нападающего провел шесть лет в клубе из Стаффордшира, а на момент аренды сына входил в тренерский штаб Алекса Нила.
Дебют за «Сток Сити» состоялся в матче 5-го тура против «Сандерленда». Первого мяча в футболке «гончаров» пришлось ждать до 8 октября — тогда Делап забил «Шеффилд Юнайтед». За оставшееся время в «Стоке» нападающий отметился еще двумя голами. Важно отметить, что проблемы с результативностью были не только у Лиама, но и у всей команды. К моменту прерывания аренды в январе 2023 года лучшим бомбардиром коллектива был Льюис Бейкер с пятью голами. По итогам сезона «Гончары» по числу забитых мячей расположились в середине таблицы. Позднее Делап признавался, что период в Стаффордшире был для него полезен: «Эти шесть месяцев были очень хороши с точки зрения обучения. (Алекс Нил) — отличный тренер и очень тактический. У него много информации, и у него можно многому научиться».
Вторая остановка — «Престон Норт Энд». Первый выход на поле за клуб из Ланкашира пришелся на тяжелые обстоятельства: к перерыву команда Райана Лоу уступала «Норвичу» со счетом 0:3. Несмотря на разгром, игра Делапа стала одним из немногих положительных моментов. После перерыва юный нападающий имел отличный шанс забить, но вратарь отразил удар. Следующий матч — старт против «Бирмингема»: Лиам вновь был близок к голу. В играх против «Бристоля» и «Бернли» возможностей проявить себя оказалось мало. Вскоре присутствие Делапа на поле значительно сократилось.
Забить первый мяч в футболке «Престона» удалось лишь в предпоследнем туре — вновь пострадал «Шеффилд Юнайтед». Вернувшись из аренды, Лиам признал, что этот сезон прошел не так хорошо, как ему хотелось бы.
«Халл Сити»
В отличие от предыдущих аренд, на этот раз уверенность Делапа проявилась сразу же — этому способствовал дебютный гол в матче против «Норвича». «Я думаю, Лиам становится все стабильнее. Он все больше и больше прогрессирует за то время, что находится у нас, и будет представлять для соперников большую угрозу до конца сезона», — говорил Лиам Росеньор, ныне главный тренер «Страсбура». Прогресс нападающего был очевиден. К началу января Делап имел в активе 9 результативных действий (7+2). Однако в планы «Халла» неожиданно вмешалась травма колена, из-за которой Лиам пропустил три месяца. После восстановления игрок отметился лишь одним забитым мячом.
Теперь давайте немного поговорим о статистике. Несмотря на не впечатляющие показатели по гол+пас, Делап не имел проблем с реализацией. Он забил почти на два мяча больше ожидаемого (6,3 xG). Десяти результативных действий хватило, чтобы войти в топ-4 игроков по этому показателю. Также важно отметить, что молодого нападающего стал одним из важных факторов прогресса «тигров» в атаке: сезон-22/23 — 51 гол, сезон-23/24 — 68 голов. «Халл», еще недавно болтавшийся во второй половине турнирной таблицы, до последнего тура боролся за плей-офф Чемпионшипа.
В межсезонье «тигры» предприняли попытки оставить Делапа в команде, однако в конечном итоге Лиам отправился в «Ипсвич».
Фото: Gettyimages/Ryan Hiscott/Nathan Stirk/Athena Pictures.