Война, война, злая тетка она. Началась на заре развития человечества, когда одна группа (еще даже не племя) человеков неандертальцев нападала на других людей кроманьонцев. За территорию боролись. Крушили друг друга чем под руку попадется. Тяжелыми палками и камнями, к палкам привязанными – это каменный топор называется. Ничего с течением времени не изменилось. Аналогия. Только обычная дубина улучшилась и стала технологической. Вот закончилась Вторая мировая война и бывшие союзники, не поделив «вкусного мяса кусок» вступили в «Холодную войну». Похоже два великих государства не совсем договорились о мирном сосуществовании и решили поспорить, кто, где и когда будет главным. В этой войне в целях достижения результатов и преимуществ противоборствующих сторон, длительный период было скрытое, но ощутимое противоборство научного и человеческого потенциала двух сверхдержав того периода - США и СССР. Повоевали в Северной Корее, временно угомонились. Но, возник конфликт во Вьетнаме. Ситуация повторилась. Страна Вьетнам поделилась. Северная часть стала социалистической, отделилась от южной и попросила помощи СССР. Современная война невозможна без авиации. США направили туда соединение флота с авианосцем, новейшие истребители Фантом II. СССР решил помочь Северному Вьетнаму. Направил военную поддержку. Специалистов и технику. Война в небе Северного Вьетнама стала самым крупным и драматичным воздушным столкновением СССР и ВВС США после 1953 года. С обеих сторон в ней участвовали самолеты десятков типов. Однако, как и в Корейской войне, основная тяжесть противоборства в воздухе "легла на крылья" двух основных типов боевых машин, исход схваток между которыми и определял в основном ход борьбы.
С американской стороны основным был истребитель Макдоннел-Дуглас F-4 "Фантом II". Эта тяжелая двухместная двухдвигательная машина (нормальная взлетная масса более 20 т), созданная в 1958 году. К началу 1960-х годов "Фантом II", завоевавший ряд мировых рекордов в скорости, был, пожалуй, самым популярным американским боевым самолетом. К безусловным достоинствам F-4 следовало отнести выдающиеся для своего времени летные характеристики (максимальная скорость 2260 км/ч, практический потолок 16600-17900 м, практическая дальность полета без подвесных баков 2380км), мощная бортовая обзорно-прицельная радиолокационная станция (РЛС), а также уникальный комплекс вооружения, включающий ракеты класса "воздух-воздух" малой дальности AIM-9 "Сайдуиндер" (нормальный боекомплект - четыре единицы) и всеракурсные всепогодные УР AIM-7 "Спэрроу" средней дальности (четыре ракеты размещались на полу-утопленных в фюзеляже узлах внешней подвески).
Основной соперник "Фантома" - фронтовой истребитель МиГ-21 - также был создан в 1958 году. В отличие от американского самолета, советская машина, относилась к другой "весовой категории" (взлетная масса модификаций, применявшихся во Вьетнаме - менее 8 т) и имела значительно меньшую дальность - около 1500 км. За счет меньшего веса обладал лучшей маневренностью. Однако по остальным летным характеристикам (максимальная скорость 2175-2300 км/ч, практический потолок - 18 000- 19000 м) МиГ не уступал своему американскому сопернику. Состав вооружения самолетов МиГ-21 был значительно слабее, чем у "американца", - две (в дальнейшем - четыре) ракеты класса "воздух-воздух" средней дальности Р-Зс с инфракрасным самонаведением, а также одна пушка калибром 23 или 30 мм.
Во Вьетнаме наши летчики официально не воевали. Военспецами и инструкторами были. Учили, местных, но найти нормального летчика вьетнама - проблема. Они маленькие, дохлые, перегрузку не держат. Наши парни до 10g держали нормально, а эти на пяти уже сознание теряли. Их кормили насильно, под трибунал отдавали, если кто-то мяса положенную пайку не съест, на тренажерах их крутили - все без толку. Теряют сознание и все тут. Ну несколько секунд держатся, но этого не хватает для полета. Да, наши тут впереди. 10g – детский сад. Юрию Гагарину 25g на тренировках крутили. Бодрый оставался. Приходилось летчикам нашим американцев гонять. Враги быстро поняли сбить вьетнама - дело почетное, прибыльное (деньги платили хорошие), а главное - безопасное. Идет бой, как правило, это очень скоротечный. F-4 на хвосте у МиГа. МиГ делает маневр, перегрузка растет, пять, шесть - хоп! крылышки задрожали, на секунду, едва заметно - все понятно, вьетнам. Можно не бояться. А вот если на 8 – 12g МиГ так же уверенно выполняет маневр, то там точно не вьетнам, а русский, и хрен его знает, чем все закончится. Когда МИГ круто уходил на виражах с маневрами и запредельными перегрузками в открытом эфире звучала фраза: "Ванья! Я ушель из бой! Не надо меня поймать и стрельять!"
Доводилось вступать в бой с противником и лётчикам, прибывшим исключительно для решения эксплуатационных вопросов. Так, старший лётчик-испытатель НИИ ВВС имени В. П. Чкалова Герой Советского Союза полковник В. С. Котлов во время командировки во Вьетнам для обучения вьетнамских пилотов применению ракет «воздух-воздух» во время тренировочного полёта со своим вьетнамским подопечным фактически вступил в воздушный бой с появившимся в их секторе воздушного пространства американским истребителем F-4 Phantom, находясь вторым номером в кабине самолёта МиГ-21УC (учебной модификации) и подавая команды своему вьетнамскому ученику — капитану Шоату (впоследствии генерал-лейтенант, заместитель начальника Генерального штаба Вьетнамской Народной Армии) на русском языке (благо многие вьетнамские пилоты обучались в советских лётных училищах и хорошо говорили по-русски[Прим. 9]), по внутренней связи, так как переговариваться на русском языке в эфире было категорически запрещено. Воздушная обстановка была напряжённой, и в ходе скоротечного воздушного боя вражеский «Фантом» был сбит — это был первый F-4, сбитый вьетнамский пилотом, пилотировавшим МиГ-21[113].
За успешное улаживание этой внештатной ситуации В. С. Котлов был удостоен звания «Почётный гражданин Ханоя» и почётной грамоты от вьетнамского правительства (писать представление к советской награде было бессмысленно, так как если бы об этом узнали в Москве, то он получил не поощрение, а наоборот, взыскание — за прямое нарушение ранее полученного приказа ни под каким предлогом не вступать в бой)[114].
Били врага, бьем и будем.
Современный летчик, умеет не вступать в бой. Просто выйти на нужную на дистанцию и керосином облить врага. Про этого «хулигана» будет следующая статья.