Австралия – одна из самых молодых стран в мире, а открыл эту землю капитан Джеймс Кук. Это известный, устоявшийся факт, вошедший в историю, такой же распространенный, как Америку нашел Колумб. Однако известно, что до Колумба там был Америго Веспуччи, итальянский мореплаватель. И Австралию, прежде неведомую южную землю, в начале 17 века нашли голландцы, а потом уже Кук. Назвали ее Новой Голландией. Нью-Холланд. И поплыли дальше. Может, потому что климат и география Австралии очень суровые. Пауки, крокодилы, Динго, мошкара. Голландцы не стали колонизировать северную часть Австралии, где высаживались. Спустя полтора столетия, в конце 18 века британцы провели колонизацию. Джеймс Кук исследовал всю восточную Австралию, в районе нынешнего Сиднея. Он писал также в дневнике, предполагая, что большая часть другого континента должна находиться в южной области. Риск, связанный с плаванием по этим северным морям в поисках южного континента настолько велик, что «могу с уверенностью сказать, никто не осмелится продвинуться дальше на Юг, чем удалось мне. Земли, которые будут находиться на Юге, никогда не будут исследованы». И следующие 40 лет дальше корабля Д. Кука «Резолюшн» не заходило ни одно судно.
За 6 лет до начала войны с Наполеоном, Александр I, русский царь, (правил в 1801-1825 гг), приказал продолжить исследования. Были отправлены две кругосветных экспедиции. Нельзя было отставать от европейских монархий в поисках новых земель и ресурсов. Забегая вперед, скажу, отважные русские моряки откроют ледяной материк Антарктиду в январе 1820 г. А в 1813 году, когда война с Наполеоном продолжалась, Россия отправила экспедицию под командованием адмирала Михаила Петровича Лазарева на корабле «Суворов». В 1814 г. корабль достиг берегов Австралии и привез весть о взятии русскими Парижа. Австралийский губернатор Л. Макуори оказал русским почетный прием. Локланд Макуори был известным русофилом. Будучи офицером английской армии в 1807 г., проехал Россию от Астрахани до Санкт-Петербурга, после чего стал страстным поклонником России и русских.
Через три года состоялись еще 3 кругосветных экспедиции, некоторые из которых посетили Сидней. В 1820 г. в Австралию прибыла научная экспедиция. Шлюп «Восток» под командой Фаддея Фадеевича Беллинсгаузена и шлюп «Мирный», командиром которого был адмирал Михаил Петрович Лазарев. Научные экспедиции были успешными. Они открыли и занесли на карту новые острова по дороге из Бразилии в Австралию. Из порта Джексона обе команды стали готовиться к плаванию на Юг с целью открытия Антарктиды. Губернатор Макуори продолжал оказывать русским теплое гостеприимство. Распорядился поставлять на шлюпы бесплатно воду и дрова. Русские моряки вели научную работу. На мысе Каррибилли установили обсерваторию. Наблюдали за жизнью и обычаями туземцев, художники делали зарисовки. Соорудили на берегу русскую баню, вызвав удивление у колонистов. Заносили в специальную палатку раскаленное ядро, обливали водой и забегали париться. После чего выбегали красными и прыгали в воду. Приказ капитана Ф. Беллинсгаузена, менять матросам рубахи раз в неделю и мыться каждые 10 дней, казался колонистам жестоким. Со временем мыс Каррибилли стали называть Русским мысом, там часто стояли русские корабли.
После Австралии, 16 января 1820 г. российские шлюпы «Восток» и «Мирный» подошли к берегам Антарктиды в точке, ныне известной как берег принцессы Марты. Ф. Беллинсгаузен написал в этот важный день: «Продолжая путь на Юг, в полдень, на широте 69*21*28* и долготе 2*14*50* мы встретили лед, который показался нам белыми облаками, через падающий снег. Ветер был умеренный с северо-востока, с сильными порывами с северо-запада, наше зрение было омрачено снегом. Я направился на юго-восток, и пройдя в этом направлении 2 мили, увидел сплошной лед, тянущийся с востока на юг и на запад. Наш курс вел прямо в ледяное поле, усеянное холмиками». Океанограф Н. Зубов в своей монографии писал: «Люди увидели эти берега впервые, но не смогли подойти к ним, так как лед преградил путь. Российские моряки тщательно отметили все признаки земли, но не осмелились ничего заявлять. Так, без шума, дата 16 января – день, когда русские открыли Антарктиду, шестой континент земли, - вошла в хронику великих открытий». Ф. Беллинсгаузен и адмирал М. Лазарев по приказу Александра I завершили то, что Кук считал невозможным. Они нашли Антарктиду.
Австралийский поэт Джон Данмор Ленг посвятил стихотворение российскому капитану Л.А. Гегемейстеру, прибывшему в 1829 г. в Сидней на корабле «Кроткий». Д. Ленг превозносил династию Романовых, русский народ и Россию, которая освободит Балканы от турецкого ига, распространит христианство и принесет свободу и счастье многим народам.
Привет,
О, вождь земли далекой,
Где Царь-единый властелин,
Британцы с радостью глубокой
Приветствуют тебя с земли!
Пусть отдыхает парус твой
В стране открытой и простой.
Соперничать мы будем дружно.
Всего в XIX веке Австралию посетило 26 русских кораблей.
На одном из них в 1878 г. приплыл зоолог, антрополог и этнограф Н. Н. Миклухо-Маклай. Он работал в музее австралийского зоолога Маклея. И сегодня в списке ученых- основоположников науки в Австралии первыми стоят имена Маклея и Маклая. Одна из первых биологических станций в мире была открыта в Австралии, где по 10–12 часов в день работал Н. Миклухо-Маклай. В 1884 г. Николай Николаевич женился на Маргарите Кларк -Робертсон, дочери премьера штата Нового Южного Уэлса. У них родились два сына Александр и Владимир, а место, где жила семья, было названо Парком Миклухо-Маклая.
Годами ранее прибыл в Австралию российский художник Николай Шевалье. На его картине «Баффало Рэнжес» изображено очень красивое, живописное место. Австралийцы и поныне здесь отдыхают, любуются тысячами диких кенгуру. В 1864 г. полотно было куплено Австралийской национальной галереей Виктории и сегодня является одной из самых дорогих картин галереи. Австралийское художественная школа вышла из этой картины российского художника. Мельбурн, Бендиго, Виктория – места на картинах Шевалье.
Обеспокоенная успехами русских, Англия стала проводить враждебную политику России, что привело к Крымской войне 1853–1856 гг. После Крымской войны на карте Австралии продолжили появляться русские названия гор, рек, островов, заливов, портов и городов. «Севастополь» -4 раза, «Балаклава» -4 раза, «Инкерман» -3, «Малахов» -1, «Альма» -10. До сих пор парки Австралии украшают русские пушки, захваченные в Крымскую войну и привезенные на континент, установленные в скверах и на набережных.
В 1990-е гг. австралийская палеонтолог Патрисия Викерс-Рич на территории современной России нашла 66 скелетов динозавров. Проделав грандиозную работу по исследованию и описанию животных, живших миллионы лет назад, Патрисия составила каталоги и показала коллекцию миру, побывав с выставкой во многих странах мира. В Австралии сделали с каждого скелета известковую копию, а подлинную коллекцию отправили в Россию, на родину находки. Сегодня Патрисия - иностранный консультант Академии Наук РФ.