— НЕТ! — заорал я, бросаясь через всю кухню к столу.
Но было поздно. Барсик — мой толстый, рыжий и абсолютно наглый кот — уже держал в зубах уголок папки с надписью «КВАРТАЛЬНЫЙ ОТЧЁТ».
— Барсик, отдай! Немедленно отдай!
Кот посмотрел на меня с таким выражением морды, будто я предложил ему сдать квартиру и переехать на улицу. Затем развернулся и «помчался» по коридору, волоча за собой тридцать страниц цветной печати.
Тридцать страниц! Которые я делал всё воскресенье! Которые должен сдать через три часа Семёну Львовичу — человеку, способному заставить расплакаться железобетонную стену!
— Барсик, стой! Это не игрушка!
А он, зараза, остановился посреди гостиной и начал методично жевать обложку. «Хрум-хрум-хрум» — звучала моя карьера.
***
Меня зовут Павел Сергеевич Чубаров. Тридцать два года, менеджер по продажам в компании «МегаСтан». Живу один — если не считать Барсика, который больше похож на стихийное бедствие в кошачьем обличье.
Завёл я его три года назад. Тогда он был маленьким пушистым комочком, который мило мурлыкал и играл с клубком. Сейчас это — машина для уничтожения всего ценного в моей жизни. Он уже съел:
- Мою дипломную работу (буквально)
- Документы на квартиру (восстанавливал полгода)
- Три пары носков (одну пришлось извлекать хирургически)
- Половину моей библиотеки
И вот теперь — отчёт. Тот самый отчёт, над которым я корпел всё воскресенье, анализируя продажи скрепок, степлеров и канцелярских кнопок.
Отчёт, который должен был спасти мою репутацию после провала с поставкой ручек в прошлом месяце.
Семён Львович — мой начальник — человек-легенда. Говорят, динозавры вымерли не от астероида, а увидев его недовольное лицо. Опаздывать к нему с отчётами равносильно профессиональному суициду.
А сейчас на часах восемь утра понедельника. До презентации — три часа. А мой отчёт превращается в завтрак для кота.
**(
Я носился за Барсиком по квартире минут десять. Он — как ураган: прыгнул на диван, оттуда на стол, потом на подоконник. А за ним тянулся бумажный шлейф моих надежд на повышение.
Когда я его наконец поймал, в моих руках остались только обрывки. Барсик сидел довольный, облизывался и, клянусь, «улыбался».
— Барсик… — прошептал я, глядя на мокрые комочки того, что ещё час назад было идеальной статистикой. — Ты понимаешь, что ты наделал?
Кот мяукнул и потёрся о мою ногу. Типа: «Прости, хозяин, но твоя работа была очень вкусной».
Надо было срочно что-то придумывать. Восстановить отчёт за три часа? Нереально. У меня дома нет всех данных, а ехать в офис и обратно — потеря времени.
И тут меня осенило. У Вити — нашего программиста — есть архив старых отчётов. Если взять прошлогодний за основу, подставить новые цифры…
«Это обман», — шептала совесть.
«Это выживание», — отвечал инстинкт самосохранения.
Я схватил ключи и помчался на работу.
***
— Витёк, выручай! — прошептал я, подбегая к столу коллеги. — Дай прошлогодний отчёт.
Витя оторвался от монитора и уставился на меня:
— Павлик, ты чего такой бледный? Как будто призрака видел.
— Хуже. Кот съел мой отчёт.
— Что?!
— Буквально. Сожрал. Барсик. Всё — графики, таблицы, анализ продаж…
Витя молчал секунд десять, потом медленно покачал головой:
— Павел, а ты копию делал?
— На чём? У меня ноутбук 2015 года! Он файлы сохраняет медленнее, чем я их пишу!
— И что теперь?
— Теперь мне нужен твой прошлогодний отчёт. Я быстро цифры поменяю и…
— Пал, это же…
— Знаю! — перебил я. — Но у меня нет выбора! Семён Львович убьёт меня, если я без отчёта приду!
Витя посмотрел на меня с сочувствием и протянул флешку:
— Держи. Но если что, я тебя не знаю.
***
Два часа я лихорадочно переделывал отчёт. Менял даты, цифры, названия акций. Руки тряслись, пот катился по спине. В голове билась только одна мысль: «Успеть! Успеть! Успеть!»
К половине двенадцатого отчёт был готов. Внешне — идеальный. Внутренне — полная фальшивка. Но выбора не было.
Я распечатал документ, красиво оформил в папку и направился к кабинету директора. Ноги подгибались, сердце колотилось как отбойный молоток.
— Заходи, Чубаров, — услышал я знакомый басок.
Семён Львович сидел за столом, как грозный судья. Седые усы, стальной взгляд, руки, сложенные домиком. Передо мной был человек, который мог уничтожить карьеру одним движением бровей.
— Квартальный отчёт, — сказал я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Он взял папку и начал листать. Я стоял рядом, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. «Только бы не заметил… Только бы не заметил…»
— Хм… — промычал директор. — Интересно.
«Что интересно?! Что он увидел?!»
— Чубаров, — медленно произнёс Семён Львович, не поднимая глаз от отчёта.
— А скажи-ка мне… Почему в отчёте за этот квартал упоминается новогодняя акция на степлеры?
Мир остановился. В ушах зазвенело. Я почувствовал, как земля уходит из-под ног.
— Э-э-э… — только и смог выдавить я.
— И ещё вопросик, — продолжал директор, безжалостно листая страницы.
— Почему здесь написано, что наш лучший сотрудник — Светлана Иванова? Та самая Светлана, которая уволилась полгода назад?
«Всё». Конец. Финиш. Карьера накрылась медным тазом.
— Семён Львович, я… я могу объяснить…
— Объясняй.
Голос директора был тише шёпота, но страшнее крика. Я глотнул воздух и решился:
— У меня дома… кот…
— Кот? — брови Семёна Львовича поползли вверх.
— Да. Он… он съел мой настоящий отчёт. Утром. Я проснулся, а он жуёт мою работу. Буквально жуёт!
Директор смотрел на меня долго-долго. Потом медленно закрыл папку и откинулся в кресле.
— Чубаров… За двадцать лет работы с людьми я слышал разные оправдания. «Собака съела домашнее задание» — в школе. «Компьютер завис» — в институте. «Пробки на дорогах» — на работе. Но «кот съел отчёт»… Это, пожалуй, новый уровень.
— Но это правда! — отчаянно воскликнул я. — Барсик действительно сожрал отчёт! У меня дома теперь конфетти из квартальной статистики!
— Стоп. Как зовут кота?
— Барсик.
— Барсик съел отчёт, — медленно повторил Семён Львович. — И ты, вместо того чтобы честно мне об этом сказать, решил меня обмануть?
Слово «обмануть» прозвучало как удар плети. Я сжался.
— Я… я боялся, что вы не поверите…
— И правильно боялся. Я бы не поверил. — Он встал из-за кресла. — Знаешь что, Чубаров? Пошли.
— Куда?..
— К тебе домой. Хочу лично познакомиться с этим… Барсиком.
***
Через полчаса мы стояли у двери моей квартиры. Семён Львович был мрачнее осенней тучи, я трясся от ужаса. Ключи выпадали из рук, замок не желал поддаваться.
— Не нервничай так, — неожиданно мягко сказал директор. — Хуже уже не будет.
«Ещё как может!» — подумал я, но промолчал.
Дверь наконец открылась. В прихожей нас встретила картина разгрома: обрывки бумаги, мокрые комочки, остатки цветных графиков. Как после взрыва в типографии.
— Барсик! — позвал я.
Из кухни донеслось довольное мурлыканье. Мы прошли туда — и увидели «это».
Барсик восседал на кухонном столе, как король на троне. Перед ним лежали последние уцелевшие листы отчёта. В зубах у него красовался кусок диаграммы с надписью «Рост продаж карандашей».
Увидев нас, кот остановился, оценивающе посмотрел на директора и… «мяукнул» в знак приветствия. Потом преспокойно продолжил завтракать моей карьерой.
Семён Львович стоял и молчал. Я не знал, куда деваться.
— Барсик, фу! — сказал я для порядка.
Кот проигнорировал команду и принялся умываться лапкой.
— Сколько ему лет? — вдруг спросил директор.
— Три года…
— И он всегда так… деструктивен?
— Ещё хуже бывает. Недавно съел документы на квартиру. А до этого — мой диплом о высшем образовании.
— Диплом?!
— Пришлось в деканат ехать, дубликат заказывать. Они сначала тоже не поверили…
Семён Львович неожиданно присел на корточки и протянул руку к Барсику. Кот обнюхал пальцы, одобрительно мурлыкнул и разрешил себя погладить.
— Хороший кот, — сказал директор. — Упитанный.
— Он постоянно ест. Не только корм — всё подряд. Книги, носки, документы…
— Носки тоже ел?
— Один раз проглотил. Пришлось к ветеринару ехать, делать операцию…
Семён Львович покачал головой и почесал Барсика за ухом. Тот довольно замурлыкал.
— У меня тоже кот был когда-то, — неожиданно сказал директор. — Мурзик звали. Тоже бумагу жрал. Однажды съел мой первый трудовой договор. В восемьдесят пятом это было…
Я смотрел на своего грозного начальника и не верил глазам. Семён Львович — железный человек, от одного взгляда которого дрожали все сотрудники, — нежно гладил моего кота-разрушителя.
— Значит, съел отчёт, — задумчиво произнёс директор.
— Да…
— И ты испугался мне правду сказать.
— Испугался.
— А вместо этого решил обмануть.
— Да… — Голос мой звучал как шёпот приговорённого.
— Это «плохо», Чубаров.
— Знаю.
— Но знаешь, что ещё хуже?
Я покачал головой.
— То, что ты «копию не сделал». Вот это действительно глупо.
Барсик тем временем спрыгнул со стола и направился к своей миске. По дороге наступил на последний уцелевший лист отчёта, оставив на нём чёткий отпечаток грязной лапы.
Семён Львович поднялся и отряхнул колени.
***
— Ладно, — сказал директор. — Отчёт перепишешь заново. К пятнице. И «обязательно» сделаешь копию.
— А… а меня не уволят?
— За что? За то, что кот съел документы? — Он улыбнулся, впервые за все годы нашего знакомства.
— Знаешь, Чубаров, за двадцать лет работы с людьми я понял простую истину: «честность дороже пунктуальности». Ты соврал мне сегодня, но в итоге всё равно сказал правду. Это кое-что значит.
Он направился к выходу, но у порога обернулся:
— И Барсика не ругай сильно. Он просто кот. И явно голодный. Корма ему побольше покупай, авось переключится с документов на что-нибудь менее важное.
— Семён Львович, а совещание сегодня…
— Перенесём на пятницу. Скажу коллегам, что у нас технические трудности. — Он подмигнул. — Кот съел отчёт, это ведь технические трудности, верно?
Когда директор ушёл, я сел на кухне и смотрел на Барсика. Тот преспокойно доедал свой завтрак, изредка поглядывая на меня жёлтыми глазами.
— Понимаешь, что натворил, бестия? — спросил я.
Барсик мяукнул и потёрся о мою ногу. Его мурлыканье звучало как:
«Извини, хозяин. Зато теперь ты знаешь, что честность — лучшая политика».
К пятнице я написал новый отчёт. Ещё лучше прежнего. И сделал «пять копий» — на компьютере, на флешке, в облачном хранилище, на рабочем компьютере и одну бумажную, которую запер в несгораемый сейф.
А Барсик больше мои рабочие документы не трогал. Теперь он переключился на кулинарные книги. Видимо, решил повысить квалификацию и изучить новые рецепты.
Прошло полгода. Я до сих пор работаю в в той компании, Семён Львович иногда интересуется здоровьем Барсика, а новым сотрудникам рассказывают легенду о коте, который съел отчёт и… «спас карьеру своего хозяина».
Потому что иногда правда действительно освобождает. Даже если эта правда звучит как:
«Извините, мой кот съел квартальный отчёт».
🦋Напишите, что думаете об этой ситуации? Обязательно подписывайтесь на мой канал и ставьте лайки. Этим вы пополните свою копилку, добрых дел. Так как, я вам за это буду очень благодарна.😊🫶🏻👋