Продолжаем знакомить вас с историей главных автомобильных брендов в истории. Сегодня очередь Honda, основатель которой, прежде чем добиться всемирного успеха, страдал от депрессии и алкогольной зависимости.
Куда приводит мечта
Техника с детства привлекала Соитиро Хонду, родившегося в ноябре 1906 года в семье деревенского кузнеца неподалеку от Хамамацу. Особенно его интересовали автомобили, крайне редко появлявшиеся на деревенских улочках. Закончив школу, Соитиро отправился покорять столицу. В Токио он устроился подмастерьем автомеханика и быстро освоил профессию. В 22 года он уже открыл филиал автомастерской в Хамамацу, параллельно обучаясь в техникуме.
Пройдет 11 лет, и Хонда откроет собственную фирму Tokai Seiki, получив свой первый патент на уникальные по конструкции поршневые кольца. Кстати, они шли на конвейер завода Toyota.
Затем мерное развитие бизнеса прервет Вторая мировая. Предприятие Хонды переключилось на военные заказы, а после окончания боевых действий Соитиро очень болезненно переживал поражение Японии. Его фирма закрылась. Сам он впал в глубокую депрессию, сопровождаемую алкоголизмом.
От бутылки к «Мечте»
Кто знает чем бы закончилась эта история, но Хонду от бесславного конца спасла нескончаемая природная энергия и любовь к технике.
В один прекрасный солнечный день Хонда вышел из дома, чтобы пополнить запасы спиртного, и неожиданно для себя иначе взглянул на мир. Вдруг в претившей ему американской оккупации, Соитиро увидел возможность вернуться к любимому делу.
Он начал с установки на велосипеды 50-кубовых двигателей от… портативных радиостанций, которые в избытке поставлялись из Америки для военных нужд. Затем Хонда перешел к производству собственных двигателей, а потом и мотоциклов. Первый из них назывался Dream («Мечта»).
К концу 50-х мистер Хонда и его верный соратник Такео Фуджисава, ставший коммерческим директором, вывели фирму на лидирующие позиции в Японии. В начале 60-х Honda уже стала крупнейшим производителем мототехники в мире.
Стремительному успеху поспособствовал Super Cub – легкий мотоцикл с 50-кубовым 4-тактным двигателем. Простой в управлении и невероятно надежный байк сразу завоевал популярность. Впоследствии он станет самым массовым транспортным средством в мире. Отметку в 100 млн. экземпляров Super Cub пробьет в 2017 году.
Но мы забежали вперед. К началу 70-х модельный ряд Honda охватывал все классы мотоциклов – от массовых «пятидесяток» до престижных 750-кубовых туринговых байков. Всех их отличало невиданно прежде качество сборки и феноменальная надежность.
С двух колес на четыре
Все же не забудем – мечтой Хонды с самого детства были автомобили. Четырехколесным первенцем марки стал миниатюрный спортивный родстер Honda S350 с мотоциклетным мотором, представленный на Токийском автосалоне 1962 года. Спустя несколько лет появится массовая модель N360, а в 1969 году более крупная Honda 1300.
Уже тогда были заложены фамильные черты, которые станут визитной карточкой Honda на десятилетия вперед. Это приверженность переднему приводу, высокооборотистые моторы ну и всегдашнее трепетное отношение к качеству.
Первой моделью, закрепившей успех Honda на международной арене, стала Civic. Он очень удачно появился на рынке США – в 1972 году, аккурат накануне Всемирного топливного кризиса. Экономичные и что важно экологичные модели Honda – сначала Civic, а затем и последовавший за ним родственный Accord – оказались, как нельзя кстати для американских покупателей.
Технологии решают все
Конечно, это был не случайный успех. Соитиро Хонда боготворил новые технологии и никогда не скупился на финансирование отдела перспективных разработок. Эти инвестиции себя оправдали.
В 1973-м году Civic получил новый двигатель с системой CVCC (Compound Vortex Controlled Combustion — «Контролируемое сгорание со сложным вихревым потоком»), которая помогла уложиться в новые эконормы без применения дорогостоящих каталитических нейтрализаторов.
Другая технология, появившаяся в моторах Honda в конце 80-х, стала, без преувеличения, священной для поклонников марки. Конечно же, речь о VTEC — системе изменения высоты подъема клапана и фаз газораспределения. Она решила давнюю проблему двигателей с 4 клапанами на цилиндр, страдавших от недостатка мощности на низких оборотах.
👉 Нашли Классические спортивные Honda на Авито Авто.
Бренд, который задает стандарты
Технологии, отработанные на гоночных трассах, нашли применение в серийных моделях таких как Civic Type R, Integra или S2000. Но один автомобиль стоит особняком в историческом наследии марки. В 1989 году дебютировало среднемоторное купе Honda NSX с алюминиевым кузовом и 273-сильным двигателем V6. Это была попыткой Honda посягнуть на территорию Porsche и Ferrari.
«Хондовцы» снова сделали все не так, как другие, доказав всему миру, что суперкар не обязательно должен быть предельно жестким, некомфортным и шумным. Первое поколение NSX без раскачки выставило новые стандарты в сегменте. Ну а по качеству изготовления ей, возможно, нет равных до сих пор.
Сам Соитиро Хонда отошел от дел еще в 1970-х, а в 1991 году его не стало. Еще при жизни своего основателя, Honda из скромного кустарного производства превратилась в огромную техноимперию. На сегодняшний день Honda Motor Corporation владеет 37 заводами в 23 странах мира, выпуская широчайший спектр продукции: от газонокосилок и лодочных моторов до компьютеров и автомобилей. Она является крупнейшим производителем мотоциклов в мире и занимает восьмое место среди автоконцернов. Что уж там под маркой Honda сегодня даже делают бизнес-джеты. Несмотря на все перемены в мире Honda твердо стоит на ногах и верна своему пути.
Все потому, что однажды Соитиро Хонда нашел в себе силы сказать «нет» пристрастию к бутылке.
👉 Какими стали современные Honda: смотрим на Авито Авто.
Текст: Дмитрий Ярцев