Шарканье, с которым Виталик пытался нащупать телефон на тумбочке, в итоге и разбудило его окончательно. Не открывая глаз, он чертыхнулся - суббота же, кого там несет ни свет ни заря. Экран смартфона резанул по глазам, но сквозь прищуренные веки Виталик все же разобрал «Васек-пирожок» - этот дурацкий никнейм, придуманный еще в школе, Виталий упорно продолжал использовать.
Восемь лет просидели они за одной партой - с первого класса до последнего звонка, делили бутерброды, списывали друг у друга математику, даже первую сигарету выкурили тайком за школой.
Потом жизнь разбросала. Виталик, с грехом пополам закончив эконом, осел в банке, Василий же вернулся из армии и замутил какой-то автосервис, вечно весь в мазуте, зато довольный.
Редко виделись, жизнь раскидала, завертела каждого в своей бешеной карусели. Но связь, протянутая ещё со школьной скамьи, удивительным образом не рвалась.
Василий Виталию машину практически подарил. Нашёл битую, восстановил, до идеала довёл, и за символическую плату отдал. Виталий же, в свою очередь, не остался в долгу: пробил для СТО Васька выгодное банковское обслуживание, да ещё и присматривал, чтобы этот взбалмошный друг детства вовремя документы в налоговую сдавал, штрафов не нахватывал.
- Вась, ты меня извини, конечно, но что за пожар? - пробормотал Виталий в трубку, голос был хриплый и сонный.
- Витек, у меня новость! Такая, что сам себе не верю! - Василий буквально взорвался энтузиазмом в трубку.
- Если это касается какого-то твоего очередного тюнингованного монстра на колесах, то перезвони после обеда. - пробубнил Виталий, готовясь отключиться.
- Не, тут покруче будет! Я, короче… женюсь!
Виталий резко сел на кровати. Сон испарился мгновенно. Вот это да! Неужели Васек, вечный холостяк и ловелас, решился?!
- Ничего себе… Поздравляю! - Виталий по-настоящему обрадовался за друга. - И что, ты меня так оригинально решил на свадьбу пригласить?
- Ну… в том числе. Слушай, тут дело есть… деликатное. По телефону не объяснишь.
- Давай через пару часов. Мне хоть умыться надо, в себя прийти…
- Какие пару часов?! Через полчаса у твоего подъезда буду! И не спорь!
Выскочив из подъезда, Виталий чуть не налетел на видавшую виды, но чистенькую Тойоту. Василий за рулем, довольный, как кот, объевшийся сметаны, щерился в улыбке. Из открытого окна доносились звуки какой-то бодрой попсы.
Виталий, еще не совсем проснувшийся, плюхнулся на сиденье. В салоне пахло кожей и ванильной елочкой, контрастируя с привычным для Василия ароматом машинного масла и бензина.
- Куда премся-то? И что за таинственность? Говори толком, не тяни резину! - проворчал Виталий, пристегиваясь.
- Все узнаешь, все узнаешь! Потерпи немного.
Приехали в обшарпанную, но милую сердцу забегаловку, запрятанную в глубине дворов. Заказали кофе и яичницу с беконом. Виталий, изнывая от любопытства, барабанил пальцами по столу.
- Вась, давай выкладывай уже! Чего темнишь? - не выдержал он.
Василий, не спеша, разрезал желток, посолил, поперчил, с аппетитом откусил кусок бекона, и, наконец, подняв на Виталия взгляд, торжественно изрек:
- Женюсь.
- Да знаю я уже! - нетерпеливо перебил Виталий. - Что дальше-то? В чем загвоздка?
- Есть некоторая напряженка с деньгами.
- Одолжить нужно? - спросил Виталий. - Ну, есть немного. Если прижмет, могу со счета снять, тысяч триста наскребу, не больше.
- Да не так все просто! Мне кредит нужен. Большой. А у меня там с кредитной историей… В общем, выручай, друг! Ты же в банке работаешь, можешь как-нибудь подкрутить?
Виталий почувствовал, как радость за друга сменяется смутной тревогой. Он работал в кредитном отделе, и возможность протолкнуть заявку у него была, но вся эта история ему все больше не нравилась. В голове зароились подозрения.
- Ладно, хватит лить мед в уши. Сколько тебе нужно, чтобы устроить этот праздник жизни?
- Три миллиона, - буркнул Василий, уставившись в тарелку.
- Три ляма?! Ты издеваешься? На свадьбу?! Ты что, золотые унитазы там ставить будешь? - Виталий от возмущения чуть не выплюнул кофе.
Следующие полчаса Виталий, с трудом подавляя желание стукнуть лбом о стол, выслушивал слащавую историю о знакомстве Василия с неземной красотой Светланой, дочерью местного царька - начальника дорожного управления.
Василий, не стесняясь в выражениях, рассказывал, как он пылинки сдувал со своей принцессы, заваливал ее цветами и дорогими побрякушками, водил по кабакам, таскал на моря. Виталий еле сдерживался, чтобы не закатить глаза.
- Короче, свадьба должна быть… ну… шикардос! - Василий развел руки в стороны, словно демонстрируя масштабы предполагаемого торжества. - Она так сказала. А у нее семья… важные люди! Я должен произвести впечатление! Показать, что я не какой-то там мазутный гаражный работяга.
- И что дальше? На что жить собираешься, гений финансовой мысли? Ты и так на нее последнюю рубашку снимаешь, а потом еще и кредит этот беспредельный отдавать. Ты думаешь, деньги на деревьях растут?
- Да что тут думать! - Василий так стукнул кулаком по столу, что чашки зазвенели. - Ты понимаешь, Виталь, я такую женщину потерять могу! Да вокруг неё таких, как я, десяток на квадратном метре! А она меня выбрала.
- Ладно, верю. Только банк - это тебе не я. Там любовь не катит. Обеспечение какое-никакое нужно.
Василий, словно только и ждавший этих слов, выпалил:
- Так есть же у меня квартира! Двушка в центре, от бабки осталась. И СТО в принципе… не золотой прииск, но тоже деньжат стоит. Ты только скажи, что подписывать, куда бежать…
Он уже достал телефон, готовясь звонить риелторам и оценщикам, но Виталий остановил его жестом.
- Тормози, горе-любовник. Мне пару дней нужно, чтобы всё просчитать. Документы с собой захвати, какие есть. Ах, да… И ещё одно условие.
- Какое? - настороженно спросил Василий.
- На подачу документов ты приходишь вместе с этой… богиней своей. С этой… Светой. Банку до нее дела нет, вы ж не расписаны, но я хочу лично убедиться, что она существует в природе. А то у меня чувство, что ты ее выдумал, - твердо сказал Виталий.
- Да ты что!… Ну… ладно, уговорю как-нибудь, - промямлил Василий, отводя взгляд.
Договорились встретиться в банке через неделю. Когда Василий ушел, Виталий долго сидел за столом, разглядывая список и чувствуя растущее беспокойство. Что-то ему подсказывало, что эта история с кредитом и ангельской Светой закончится плохо. Очень плохо.
В четверг, за день до прихода Василия и его пассии, Виталий решил перехватить Степана - главного специалиста по кредитам в их отделении. Степан в банковских делах собаку съел - за пятнадцать лет успел и в кредитном отделе поработать, и с VIP-клиентами пообщаться.
- Степаныч, выручай! - Виталий положил на заваленный бумагами стол папку с документами Василия. - Тут у меня друг залетел... По-крупному.
И пока Степан листал документы, Виталий вкратце рассказал печальную историю друга.
- М-да… - Степан прокашлялся, глядя на Виталия поверх очков. - Жениться - дело хорошее, конечно… Но чтобы так сразу… три лимона... Да на такую сумму у него и залога-то нормального нет. Отговаривать надо друга от этой затеи, а не потакать ему. Это ж петля на шею!
- Да пытался я уже, сто раз! - Виталий с досадой отмахнулся. - Бесполезно! Он же упертый, как осел! Если мы ему откажем - пойдет в какую-нибудь шарашкину контору. Вот тогда точно попадет в историю. Так что в понедельник жду гостей. Васек со своей пассией явится.
- А деваха-то тут при чем? Зачем ее пригласил? Хочешь семейный портрет на заявке прикрепить? - удивился Степан.
- А пусть посмотрит, на какие жертвы он ради нее готов. Может, хоть немного мозгов прибавится, пока не поздно, - Виталий неопределенно пожал плечами.
- Ну-ну… посмотрим, - Степан многозначительно ухмыльнулся. - Ты, Виталик, парень не промах! Хитро придумал! Может, и правда что-то из этого выйдет.
В назначенный день Василий с пассией прибыли в банк минута в минуту. Светлана оказалась роскошной барышней - высокая, стройная блондинка с цепким, холодным взглядом серо-голубых глаз, в дорогом, но немного вульгарном белом костюме и на таких каблуках, что Виталий невольно поморщился, представляя, как на них вообще можно ходить.
Василий суетился вокруг нее, как щенек, пытаясь угодить и произвести впечатление. Светлана, бросив на Виталия быстрый, скучающий взгляд, шлепнулась на диван в приемной, достала зеркальце и стала критично разглядывать свой маникюр.
Войдя в кабинет, Василий, сжимая в мокрых ладонях пухлую папку с документами, уселся напротив Степана. Виталий заранее переговорил с коллегой, дав ему нужные инструкции. После краткого обмена любезностями Степан сразу взял быка за рога:
- Цель кредита? На что собираетесь изводить народные деньги?
- Свадьба у нас скоро, - ответил Василий, голос его немного дрожал, и он с гордостью глянул на Светлану. Та, не отрываясь от зеркальца, издала невнятное мычание.
- Потребительские нужды, ясно, - буркнул Степан, что-то печатая в компьютере. - Имейте в виду, ставка будет на пару процентов выше.
- Да ерунда! Вася заработает! Мы не обеднеем! - вдруг рявкнула Светлана, бросив на Степана резкий взгляд.
- Ага! Точно! Не обеднеем! - поспешно поддакнул Василий, лицо его стало еще бледнее.
- Ну-ну… - скептически протянул Степан. - Ладно, смотрим бумаги. Квартира… СТО… Окей, сейчас отправлю ваши документы в головной офис, и будем ждать ответ.
Виталий, наблюдавший за этим спектаклем из-за перегородки, чувствовал все большее беспокойство. Эта Света ему откровенно не нравилась. В ее взгляде, поведении, интонациях было что-то хищное, расчетливое, фальшивое. И Васек, бедняга, как завороженный, смотрел ей в рот и ловил каждое слово.
Полчаса, пока приходил ответ из центрального офиса, тянулись бесконечно. Виталий даже успел дважды сбегать за кофе - себе и Степану, Василий же отказался. Он нервно теребил в руках пустой пластиковый стаканчик, изредка вскакивая с места и наглядно демонстрируя, что с нервами у него сейчас полный швах. Светлана, словно не замечая всеобщего напряжения, увлеченно листала ленту в Instagram, изредка хихикая над какими-то только ей понятными шутками.
- Так, есть ответ! - Степан, до этого молча изучавший данные на мониторе, резко повернулся к Василию. - В принципе, новость хорошая. Кредит вам одобрили. Правда…
- Сколько?! - Василий, словно опасаясь услышать отказ, даже встал из-за стола.
- Миллион триста, - спокойно произнёс Степан, печатая что-то в компьютере. - Это максимум, что вам могут предложить с вашим пакетом документов.
- Не, я ж тебе говорила - шарашкина контора! - в голосе Светланы зазвучали грозовые нотки. - Мне Ленка ещё на днях говорила, что они тут только пенсионерам кредиты выдают!
Василий, похоже, только сейчас по-настоящему испугался. Он побледнел и беспомощно посмотрел на Виталия, словно ища у него поддержки.
- Света, ну ты что, это же хорошая новость. Миллион триста - это тоже деньги, - он протянул к ней руку, но девушка резко отстранилась.
- Какие «хорошие»?! Ты хоть соображаешь… у меня у одного платья цена, как весь твой кредит! Ты хочешь, чтобы я перед гостями… перед моим отцом… в затрёпанном кафе праздновала?! - Светлана встала, отряхивая несуществующие пылинки со своего идеального брючного костюма. - Звони, когда найдёшь нормальные деньги, а не вот это вот…
Она, не прощаясь, вышла из кабинета. Василий остался сидеть, уставившись в одну точку.
- Виталь, ну что делать-то теперь, а? - пробормотал Вася.
Достав из недр сейфа початую бутылку коньяка и три стакана, Степан молча разлил тягучую жидкость. Василий, забыв про свою машину на уличной парковке, выпил свой коньяк залпом, не чувствуя вкуса. Стакан с звоном опустился на стол. Виталий, не привыкший к крепким напиткам, сделал маленький глоток и сморщился. Степан молча долил Василию еще.
- Всё коту под хвост… - пробормотал Василий, пряча лицо в руках.
- Вась, ты хоть понимаешь, что друган тебя от полной задн*цы спас? - без лишних эмоций сказал Степан.
- Какая задн*ца?! Мне теперь Светку как вернуть?!
- А я вот так же шесть лет назад скулил. Только там Ксюха была, а не Светка, - неожиданно подал голос Степан. - История один в один. Любовь-морковь, вся фигня... Кредит под родительскую хату взял – полтора ляма. И дали же, гады! Свадьбу закатили - всем свадьбам свадьба, как Ксюха заказывала. Полтора миллиона - пшик и нет. А потом, пока я пахал как лошадь, чтобы этот кредит закрыть, она себе ухажора нашла. Внимания, понимаешь, ей недоставало! Через девять месяцев разбежались. А кредит я потом три года выплачивал.
- Так она тебя из-за денег кинула, что ли...? - неуверенно спросил Василий, в его голосе послышался страх
- А ты как думаешь? Когда хахаль ее на БМВ новой катает, а я на метро трясусь, чтобы на кредит наскрести... Думаешь, ей до моих чувств было дело? Так что кредит этот тебя не только от банкротства спасал, Вась, но и от розовых соплей. Запомни: настоящая любовь в кредитах не тонет. А если смылась - значит, и не было ничего.
- Если бы Света не пришла… - начал Виталий.
- … остался бы ты без друга, - отрезал Степан. - Кредит такой ему бы все равно вряд ли дали, а Василий бы тебя во всех смертных грехах обвинял. А так - сам всё увидел. Без розовых очков. Как оно есть.
- Увидел, да… - Василий медленно поднял голову. В его глазах, помимо горечи, читалась и благодарность. - Ё-моё… Поеду я, пожалуй…
- Куда ты попрёшься, ты ж никакой! Виталь, проследи, чтобы до дома добрался. Я всё урегулирую.
- Ладно, ладно, - махнул рукой Виталий.
Два месяца Василий вкалывал, как каторжный. На работе практически жил. Степан с Виталием про тот инцидент ни разу не вспоминали - закопали и забыли. Однажды вечером, когда Виталий уже собирался уходить, зазвонил телефон.
- Виталь? Здорово! Слушай, тут такое дело… на свадьбу зову тебя. И Степана тоже прихватывай.
Виталий чуть телефон не выронил.
- Свадьба?! Ты чего, издеваешься? Ты ж… ты ж… - он замялся, не зная, как сформулировать вопрос про Свету.
- Ага, женюсь, - в голосе Василия слышалась уверенность и даже веселье. - На этот раз без кредитов и прочего геморроя. На Наташе. Помнишь, я тебе про нее рассказывал как-то? Мы с ней тогда еще… до всей этой истории со Светой…
Виталий улыбнулся. Вот и славно. Бывает же такое - споткнешься, упадешь, а потом встанешь и понимаешь, что именно в эту сторону тебе и надо было идти.
