Лето, жара, термометр ползёт вверх, а ты обливаешься потом. В такую погоду рука сама тянется к холодному смузи, мороженому или стакану ледяной воды, правда?
Но вот парадокс — во многих странах, где лето особенно знойное, люди предпочитают есть… горячее.
Серьёзно, вьетнамцы выбирают тарелку горячего фо, мексиканцы — острые тамале, корейцы — наваристый бульон, а в Китае «освежающим напитком» считается не что иное, как чашка горячей воды. Звучит странно? Только на первый взгляд.
Почему же так? Дело не только в традициях
Как объясняет клинический психолог и диетолог Супатра Товар, за этим стоят как культурные особенности, так и работа нашего тела.
«Мы тянемся к привычной еде — к тому, что ассоциируется с комфортом. И эти ассоциации часто сильнее погоды за окном», — говорит она.
К примеру, в Китае вера в пользу горячей воды уходит корнями в традиционную медицину, где важно сохранять баланс энергии «инь» и «ян». Считается, что тёплая вода поддерживает внутреннюю гармонию, помогает пищеварению и даже очищает организм. Это не просто народная мудрость: ещё в 30-х годах XX века китайское правительство запустило масштабную кампанию, пропагандируя тёплую воду как средство гигиены и здоровья. Привычка прижилась настолько, что сейчас горячая вода есть в каждом офисе, поезде и кафе.
И в Корее, и в Индии, и во Вьетнаме есть свои поговорки о том, как «жару нужно лечить жаром». И это не только про душу, но и про тело.
Что происходит с телом, когда мы едим горячее?
Вот тут начинается магия физиологии. Оказывается, когда мы едим что-то горячее, тело начинает… охлаждаться. Всё дело в потоотделении — естественном механизме терморегуляции.
«Когда вы едите горячее, температура внутри тела чуть повышается. Организм реагирует — начинается потоотделение, и по мере испарения пота тело охлаждается», — объясняет Товар.
Это подтверждают и учёные. В одном из исследований, опубликованных в журнале Acta Physiologica, участники, выпившие тёплую воду перед физической активностью, выделяли больше тепла, чем те, кто пил холодную. Выходит, горячее помогает телу активнее сбрасывать жар!
Так что, нет, большая тарелка горячего рамена не «нагреет» тебя до опасного состояния. Наш организм — это почти 40 литров жидкости, и одна порция еды не в силах заметно изменить общую температуру тела. Представь ванну: если плеснуть туда кружку кипятка — ничего не произойдёт.
А как же острая еда?
Тут тоже всё непросто. Острая пища «обманывает» рецепторы во рту. Перец чили содержит капсаицин — вещество, которое активирует те же участки мозга, что реагируют на температуру выше 60°C. Тело «думает», что обжигается, и запускает охлаждающую реакцию: мы краснеем, потеем, сердце бьётся чаще.
«В странах, где еда традиционно острая, её особенно любят летом», — рассказывает гастрономический журналист Мэтт Гросс. — «Люди сами говорят: «Перец делает жару легче — потому что потеешь, а потом становится прохладнее»».
Это не иллюзия — это биология.
Почему же зимой мы хотим мороженого?
Хороший вопрос. Ведь и здесь действует психология. Вспомни, как приятно съесть шарик мороженого после катания на лыжах или глоток холодного пива в тёплом помещении. Эти удовольствия — культурные и эмоциональные, они дают ощущение уюта, даже если за окном минус.
К тому же зимой организм жаждет «топлива». Мы эволюционно настроены запасать жиры в холодное время года, когда еда в природе становилась дефицитом. А мороженое — это жир + сахар = идеальный коктейль для зимней «берлоги».
«Люди хотят калорийных, жирных и сладких продуктов зимой, чтобы генерировать тепло и энергию», — объясняет Товар.
И пускай холодное пиво обманчиво согревает — на самом деле оно расширяет сосуды и ускоряет потерю тепла. Но как же приятно выпить его после катания на сноуборде, не так ли?
Так стоит ли есть горячее летом?
Если коротко — да. Научно доказано: горячая и острая еда помогает телу адаптироваться к жаре. А если тебе так привычно и вкусно — тем более.
Жаркий день? Горячая еда. Мороз и солнце? Лёд в стакане. Почему бы и нет?
«Мы, люди, всегда пытаемся перехитрить природу. Жара? Дайте острый суп. Снег? Налейте ледяной коктейль. Это наш способ взаимодействия с окружающей средой», — улыбается Мэтт Гросс.