"Пятый элемент", по сути, является самым культовым научно-фантастическим фильмом из всех – извините, треккинговых. Несмотря на то, что временами фильм, бесспорно, дрянной, бесспорно, что он разрушил многие условности научно-фантастического жанра того времени, предложив инновационный взгляд на жанр, который остается влиятельным и по сей день. Хотя и утверждается, что сюжет "Пятого элемента", возможно, не самый сильный, сам по себе творческий подход, проявленный в нем, определенно компенсирует любые недостатки. Несмотря на безумные визуальные эффекты и состав звездных актеров, именно дизайн костюмов time, превосходящий все предыдущие, завоевал сердца зрителей.
С самого начала работы над фильмом режиссер Люк Бессон предполагал, что главным художником по костюмам проекта будет не кто иной, как знаменитый "ужасный мальчик" Жан-Поль Готье, сославшись на то, что никто не сможет воплотить футуристический Нью-Йорк лучше, чем Готье, и, как показывает запись, JPG не разочаровал. В фильме было более тысячи костюмов, каждая деталь которых была тщательно проработана, вплоть до массовки, что гарантировало, что реалистичность Нью-Йорка двадцать третьего века не исчезнет. По словам Тьерри Максима-Лорио, куратора ретроспективы Готье в Монреальском музее изобразительных искусств, костюмы из этого множества эквивалентны 10 коллекциям, поэтому [Готье], возможно, нарисовал 5000 эскизов, прежде чем свести их к тому, что мы видим в фильме.
Эти изделия были вдохновлены тенденциями того времени, некоторые из которых были представлены в предыдущих коллекциях Готье, а также сочетали в себе футуристическое видение и нетрадиционные материалы, такие как оргстекло, резина и неопрен. Бессон позволил Готье в полной мере раскрыть свое воображение, что по-настоящему связало воедино элементы фильма.
Размытие гендерных норм в моде проявляется в стиле жилета с открытой спиной, придуманного персонажем Брюса Уилла Корбеном Далласом, и особенно в облегающих комбинезонах Руби Роудс, героини Криса Такера. С помощью этих нарядов Готье превращает гиперсексуального персонажа, который хвастается своими женскими завоеваниями, в андрогинного законодателя моды. Хотя гендерно-нормативную моду сегодня не так легко определить, представление футуристических персонажей с явным безразличием между мужским и женским в то время считалось спорным.
Самым культовым костюмом фильма, без сомнения, является белое боди в стиле бандажа Лилу (Мила Йовович), которое напрямую вдохновлено коллекциями нижнего белья и верхней одежды Готье. Этот наряд оказал революционное влияние не только на фильм, но и на, казалось бы, бесконечное количество будущих косплеев и костюмов для Хэллоуина.
Еще одно примечательное упоминание - переосмысление футуристической униформы, в фильме много персонажей, одетых в плексиглас, резину и неопрен, что отражает прагматизм моды будущего. Самые любимые из этих персонажей - стюардессы и девушки из Mcdonald's. Одетые в облегающие неопреновые костюмы, эти персонажи очаровательны и существуют только для того, чтобы служить. Несмотря на неоспоримую привлекательность этих костюмов, эти персонажи были намеренно оформлены как объекты, делая акцент на их сексуальности и целенаправленном обрамлении частей их тела, чтобы показать, что даже в 23-м веке работники сферы обслуживания не могут сделать перерыв.
Спустя 25 лет влияние "Пятого элемента" по-прежнему заметно в мире моды: дизайнеры Джереми Скотт (Jeremy Scott), Александр Маккуин (Alexander McQueen) и DKNY создают заметные кампании и коллекции, посвященные фильму, для Moschino.