Астрономы впервые обнаружили изотопы метанола в протопланетном диске звезды HD 100453, что указывает на присутствие сложных органических молекул в местах, где формируются планеты. Это открытие стало возможным благодаря наблюдениям с телескопа ALMA, расположенного в пустыне Атакама. Исследование показывает, что лёд в протопланетном диске содержит важные предшественники жизни, которые впоследствии могут попадать на планеты вместе с кометами. Информацию опубликовало издание New Science.
Метанол — ключевая органическая молекула, связанная с образованием аминокислот. Ранее метанол уже находили в других дисках, но изотопы этой молекулы, то есть молекулы с разным набором атомов, выявлены в протопланетном диске впервые.
Их низкая концентрация в сравнении с обычным метанолом подтверждает уникальность находки. Такая точность стала возможной благодаря высокому качеству данных ALMA и особенностям звезды HD 100453 — она массивнее и теплее нашего Солнца, что облегчает изучение химического состава её окружения.
Результаты исследования поддерживают гипотезу о том, что кометы могли быть носителями органических молекул на раннюю Землю, способствуя возникновению жизни.
Соотношение метанола к другим молекулам в диске похоже на наблюдаемое в кометах Солнечной системы, что укрепляет связь между формированиями в протопланетных дисках и последующей эволюцией органики на планетах. Учёные предполагают, что в диске HD 100453 присутствуют и другие органические соединения, включая простые аминокислоты и сахара, но для их надежного выявления нужны дополнительные наблюдения.
Таким образом, открытие изотопов метанола в протопланетном диске не только углубляет понимание процессов формирования сложных органических веществ во Вселенной, но и проливает свет на возможные пути появления жизни в нашей и других планетных системах.
Астрономы выявили два кандидата на роль таинственной Девятой планеты. Команда изучила участок неба, где предполагается местонахождение планеты, и отследила объекты с характерным медленным движением, отличающимся от звезд и галактик.