Однажды, путешествуя по Святой Земле, мы оказались в древнем Иерихоне. В Новом Завете город упоминается редко, но ясно, что Иисус Христос посещал его неоднократно, так как через Иерихон проходила единственная дорога из Галилеи в Иудею. О дороге из Иерусалима в Иерихон по пустыне Иерихонской говорится в притче о милосердном самарянине (Лк. 10: 30–37). По пути в Иерусалим Иисус Христос исцелил слепых (см.: Мф. 20: 30–34), обрел нового ученика – мытаря Закхея, наставлял апостолов правилам общинной жизни.
И, разумеется, при упоминании о Закхее сразу вспоминается дерево мытаря. К слову сказать, во времена Иисуса Христа мытарская работа считалось узаконенным грабежом. Мытари наживались на своих соотечественниках и считались людьми бессовестными. Однако Закхей, человек в Иерихоне очень богатый и потому известный, объятый горячим желанием увидеть Христа, на глазах удивленного народа стал карабкаться на смоковницу или сикомор (славянский и греческий переводы разнятся в названии дерева, хотя это слова-синонимы). Каково же было удивление грешного мытаря и возмущение толпы, когда Иисус не только остановился под смоковницей и обратился к Закхею, но и выразил желание прийти в его дом (см.: Лк. 19: 1–5)! Поразительно, что вокруг было столько изумленного и восторженного народа, но Спаситель заметил именно этого человека. Что же было в сердце у Закхея? Уж верно не праздное любопытство. Приняв Бога у себя и услышав ропот законников (см.: Лк. 19: 6–7), Закхей при всех покаялся: «Половину того, что имею, Господи, я даю нищим, и если у кого что неправедно вынудил, возмещу вчетверо» (см.: Лк. 19: 8). В ответ Христос сказал: «Ныне пришло спасение дому сему, потому что и он сын Авраамов» (Лк. 19: 9).
Из церковной истории мы знаем, что Закхей бросил свою постыдную работу, раздал все имущество, сделался учеником Господа и никогда с Ним не расставался. А после Воскресения Христа Спасителя и Его славного Вознесения бывший мытарь был рукоположен апостолами во епископа и посвятил всю свою жизнь служению Господу.
В центре Иерихона находится Патриаршее подворье святого пророка Елисея. Это мужской греческий монастырь, в храме которого хранится много русских икон, пожертвованных в разное время. Мы увидели здесь смоковницу, напомнившую о земной жизни Господа Иисуса Христа. От этого «дерева Закхея» остался только огромный корень с небольшой частью ствола, окруженного остатками ветвей. Находится это дерево за стеклом, под сенью, сделанной из светлого камня, с небольшим розовым куполом. А перед ней поставлена икона с изображением Христа, обращающегося к сидящему на дереве мытарю Закхею. Неподалеку от часовни толпились смоквы-сикоморы, живо рисующие евангельские события.
Однако со временем я узнала, что в Иерихоне есть место, где сохранилась еще одна смоковница времени земного жития Иисуса Христа. В центре города, на углу участка иеромонаха Иоасафа (Плеханова), принадлежавшего Императорскому Православному Палестинскому Обществу (ИППО), находится полузаброшенный сад. В нем стоит огромное дерево с раскидистыми зелеными ветвями и огромным дуплом у самой земли, также почитаемое как сикомора Закхея, – живой свидетель евангельских событий.
Иеромонах из России Иоасаф приобрел этот участок площадью 12 000 квадратных метров в 1886 году на деньги русской благотворительницы крестьянки Елены Резниченко. Когда отец Иоасаф был вынужден покинуть Святую Землю, он подарил участок Палестинскому Обществу. Земля была оформлена на председателя ИППО великого князя Сергея Александровича Романова. В наше время этот участок был юридически зарегистрирован и передан в собственность Правительства Российской Федерации.
О подлинности смоковницы представители современного ИППО говорят так: «Действительно ли именно это дерево стало своеобразной лестницей в небо для мытаря Закхея или это только предание, не имеет такого уж важного значения. В греческом монастыре, расположенном неподалеку от русского участка, сохраняют засохший ствол и его называют деревом Закхея. Игумен Даниил в своих "Хождениях" почти тысячелетней давности пишет, что ему показывали лишь пень от прославленного дерева. Мытарь не вырезал ножичком на коре слова "здесь был Закхей", чтобы мы могли с точностью опознать конкретный ствол. Сакральный смысл заключается в символе, который переносит нас в те далекие священные времена. А то, что именно эта смоковница, которая сейчас растет на русском участке в Иерихоне, росла уже во времена Христа, говорит ее возраст, подтвержденный учеными в рамках проекта Императорского Православного Палестинского Общества».
Думаю, тут необходимо пояснить, что в октябре 2008 года совершилась дендрологическая экспертиза участка с библейской смоковницей. Тогда и определили, что дереву Закхея, по оценке доктора биологических наук Юрия Николаевича Карпуна[1], около двух тысяч лет. Другим ученым, Леонидом Андреевичем Беляевым, была проведена археологическая экспертиза Иоасафовского участка. А в 2011 году в Иерихоне открылся Русский музей – первый за пределами России. Его экспозицию составляют предметы, найденные во время археологических раскопок на территории Иоасафовского участка. Это несколько сотен экспонатов, которые включают в себя предметы с I по XIV век, относящиеся к Византийской и Исламской эпохам.
Вновь возвращаюсь к своему рассказу. Рассматривая невысокие домики Иерихона, его неширокие, но шумные улочки, сложно было представить, что это древнейший из ныне известных центров возникновения цивилизации, а возможно, и городов мира (монументальные сооружения, раскрытые здесь в ходе раскопок, на 5 тысяч лет старше египетских пирамид). Весьма далекое его прошлое также подтверждают повествования из Священного Писания.
Библия рассказывает, что народ Израилев, ведомый Иисусом Навином, после долгого странствия по пустыне подошел к Иерихону, завоевать который без длительной осады было невозможно.
Тогда Господь дал израильтянам повеление, как взять это мощное укрепление. Шесть дней воины Иисуса Навина в сопровождении священников обходили Иерихон с ковчегом. «Когда в седьмой раз священники трубили трубами, Иисус сказал народу: воскликните, ибо Господь предал вам город!» (Нав. 6: 15). «Народ воскликнул, и затрубили трубами. Как скоро услышал народ голос трубы, воскликнул народ [весь вместе] громким [и сильным] голосом, и обрушилась [вся] стена [города] до своего основания, и [весь] народ пошел в город, каждый с своей стороны, и взяли город» (Нав. 6: 19). Далее рассказывается о разгроме Иерихона и об уничтожении его жителей (кроме спасшей еврейских лазутчиков блудницы Раав и ее семьи), о посвящении захваченной добычи Богу и о проклятии Иисусом Навином тех, кто попытается восстановить город (см.: Нав. 6: 20–25).
Вспоминается другой эпизод, связанный с древней историей Иерихона. В ХХ веке пришло время маловерия и скептицизма: гармонию стали «проверять алгеброй», а «циркулем измерять Божию волю». В 1907 и 1909 годах профессор Эрнст Зеллин вместе с группой немецких археологов и архитекторов раскапывал у Аин-эс-Султана развалины Иерихона. Само собой разумеется, что главное внимание направили на тщательное исследование таинственных стен. Архитекторы измерили удивительную городскую ограду и стали искать слабые места кладки, которые могли разрушиться. Толщина наружной стены оказалась приблизительно полтора метра, внутренней – даже до трех с половиной. Расстояние между этими циклопическими стенами примерно от трех до четырех метров. Результаты исследования показали, что стены в Иерихоне упали в связи с какими-то событиями. Об этом свидетельствовали огромные трещины и обвал больших частей внешних стен наружу. Третья по счету экспедиция под руководством Кетлин Кэньон в 1950-х годах зафиксировала это. Внешние и внутренние стены ("второй ряд") обрушились наружу. В результате образовался пандус, по которому смогли взобраться еврейские воины и войти в Иерихон.
Разумеется, современные археологи решили, что в долине Иордана у Мертвого моря случилось землетрясение или «взрыв гигантского ледяного метеорита», подобного Тунгусскому! В вопросе определения времени этого бедствия были расхождения во мнениях. Одни ученые считали, что речь должна идти о сильных сотрясениях земли в XV веке до нашей эры, а другие были убеждены, что это случилось в XIII или XII веках, но тоже до нашей эры. Однако, как ни крути, а все же именно в те времена, когда, согласно Библии, евреи перешли через Иордан и были свидетелями чуда разрушения стен самого древнего города планеты Земля. Но в 1990-е годы Б. Вудом по керамике было точно установлено, что дата разрушения Иерихона – около 1400 года до Рождества Христова.
Но вернемся к основной теме нашего рассказа. Иерихон вновь был упомянут в Библии уже в истории царя Давида (см.: 2 Цар. 10: 5), хотя в это время (X в. до Р. Х.) на месте города были лишь развалины. В Третьей книге Царств сообщается о его восстановлении при царе Ахаве (874–853 гг. до Р. Х.) Ахиилом Вефилянином, во исполнение заклятия поплатившимся первенцем и младшим сыном (см.: 3 Цар. 16: 34).
Четвертая книга Царств рассказывает, что здесь был пророк Илия, а еще жили «сыны пророков» (см.: 4 Цар. 2: 4–5, 15), высоко ценившие расположение города, но не воду в его источнике.
Надо вспомнить, что святой пророк Илия – один из величайших пророков и первый девственник Ветхого Завета – родился в Фесвии Галаадской (территория современной Палестины) в колене Левиином за 900 лет до Воплощения Бога Слова. Библия содержит ряд преданий о жизни и служении пророка Илии (см.: 3 Цар. 17: 1–24; 18: 1–46; 19: 1–21; 4 Цар. 1: 1–18; 2: 1–16). Он обличал за идолопоклонство царя Ахава, который после женитьбы на финикиянке Иезавели ввел культ Ваала; жертвенники Богу были разрушены, Его пророки убиты. Илия предсказал царю наказание Божие – трехлетнюю засуху, голод в стране. Он вступил в состязание со жрецами Ваала, дабы явить царю и народу могущество Бога Саваофа, и одержал победу. Сразу после победы над жрецами Ваала по велению Божию засуха прекратилась. За обличения Илию преследовали, он скрывался у потока Хорафа – во́роны приносили ему пищу, в пустыне ангел питал его. По преданию, Бог явился Илии на горе Хорив (ныне Синай) в «веянии тихого ветра» (см.: 3 Цар. 19: 12). Согласно Библии, Илия был живым вознесен на небо на огненной колеснице (см.: 4 Цар. 2: 11), с которой он сбросил свою «милоть» (верхнюю одежду), оставив ее в залог своих духовных сил избранному ученику Елисею.
Это великое чудо Божие произошло вблизи Иерихона. Четвертая книга Царств рассказывает, как Илия удерживал Елисея в Вефиле: «Господь посылает меня в Иерихон» (4 Цар. 2: 4). Но Елисей категорически отказался отлучиться от своего учителя. Они оба, Илия и Елисей, прибыли в Иерихон. И здесь сыны пророческие, проживавшие в Иерихоне, приступили к Елисею со словами: «Знаешь ли ты, что сегодня Господь берет господина твоего и вознесет над главою твоею?» Елисей ответил: «Я также знаю, молчите!»
Илия сказал Елисею: «Останься здесь, ибо Господь посылает меня к Иордану». Елисей клятвенно («жив Господь и жива душа твоя») заверил, что он не оставит своего руководителя.
Илия и Елисей подошли к Иордану. Пятьдесят человек из сынов пророческих стали в некотором отдалении. Илия свернул милоть свою и ударил по струям иорданским. Вода расступилась по ту и другую стороны. Илия и Елисей перешли реку, как посуху. Илия сказал Елисею:
– Проси, что сделать тебе, прежде нежели я буду взят от тебя.
Елисей ответил:
– Дух, который в тебе, пусть будет на мне вдвойне.
– Трудного ты просишь, – заметил Илия, – но если ты увидишь, как я буду взят от тебя, то будет тебе так, а если не увидишь, не будет.
И вот, когда они шли дорогою и беседовали, вдруг явились колесница огненная и кони огненные, и разлучили их обоих, и понесся Илия в вихре на небо. Елисей, смущенный и пораженный, мог только воскликнуть: «Отец мой, отец мой, колесница Израиля и конница его!» Когда Илия скрылся из глаз, горю его не было предела. Но вот с высоты падает милоть Илии, точно залог того, что дух вознесшегося святого пророка почил на Елисее. Так и было в действительности. Ударив милотью по водам Иордана, Елисей перешел его, как посуху.
После чего пророк Елисей в Иерихоне совершил первое свое чудо с родником, где была плохая вода. По просьбе жителей Иерихона Елисей бросил соль в воду в городской источник и сказал: «Я сделал воду сию здоровою, не будет от нее впредь ни смерти, ни бесплодия. И вода стала здоровою до сего дня» (4 Цар. 2: 19–22).
Со временем Иерихон опять занял видное положение и играл немалую роль в истории. В римский период Марк Антоний подарил Иерихон Клеопатре, однако Август вернул его Ироду, который построил здесь свой зимний дворец. Во время Иудейской войны 66–73 годов город был разрушен и вновь отстроен императором Адрианом. О нем упоминают Иосиф Флавий, Страбон, Птолемей, Плиний и другие. При Константине I Великом здесь была христианская церковь с епископом во главе.
С течением времени Иерихон стал приходить в упадок. В VII веке после завоевания страны арабами здесь поселились евреи, изгнанные мусульманами с Аравийского полуострова. В ходе сражений между крестоносцами и мусульманами Иерихон был разрушен и лежал в развалинах. Некогда богатый город к XIX веку стал маленькой деревней. К началу XX века здесь жило не более 3000 человек.
В 1940-е самый древний город земли снова оказался в центре военных событий. Во время кровопролитной арабо-израильской войны он несколько раз переходил от одного противника к другому.
Сейчас Иерихон относится к Палестинской национальной администрации. Евреям запрещен въезд сюда, лишь изредка место посещают небольшие группы экскурсантов. А вот паломников-христиан и туристов из других стран здесь принимают охотно. Ведь около двадцати тысяч жителей некогда знаменитого города, во многом живущие на международную гуманитарную помощь, нуждаются в дополнительных доходах.
Как говорится, с пророческих времен много воды утекло в чудесном источнике, находящемся на Телль-эс-Султане и поныне почитающемся верующими. Если подлинность смоковниц Закхея вызывает вопросы, то источник Елисея несет свои животворные воды уже многие тысячелетия. Именно благодаря ему на этой выжженной солнцем земле разросся зеленый цветущий оазис.
Наше дружное паломничество не могло пройти мимо такой святыни. В окружении пальм, в тени и оживляющей прохладе, весьма ощутимой после сорока градусов жары, перед нами предстала невысокая каменная стена с вмонтированными кувшинами, из которых звонкими тонкими потоками лилась в полукруглый бассейн святая вода. Сам водоем окружали беломраморные скамьи, сделанные амфитеатром в три ряда. В тихих водах можно было охладить лицо и шею, а в стоящем рядом фонтанчике напиться бодрящими струями родника. Когда на улице натуральное пекло, твоя субстанция, омывшись прохладной водой, сразу возвращается к жизни. Иерихон, «город пальм» – это самый жаркий уголок Палестины, и земля его священна.
[1] Директор Субтропического ботанического сада Кубани, ведущий научный сотрудник Всероссийского НИИ цветоводства и субтропических культур РАСН.