Алкоголь печально известен своим вредом для здоровья, и новое исследование может добавить в этот длинный список ещё один пункт — долгосрочное негативное влияние на мозг. Учёные из Университета Сан-Паулу (Бразилия) изучили данные аутопсии мозга 1781 человека, сопоставив их с прижизненными привычками употребления спиртного.
После поправки на социально-демографические и клинические факторы, такие как курение и физическая активность, выяснилось, что у тех, кто злоупотреблял алкоголем, риск сосудистых поражений мозга был на 133% выше, чем у трезвенников. У бывших любителей выпить риск оставался повышенным на 89%, а у умеренно пьющих — на 60%.
Кроме того, у активных и бывших пьяниц чаще обнаруживались и другие повреждения мозга. Например, у злоупотреблявших алкоголем риск образования тау-белка, маркера болезни Альцгеймера, был на 41% выше, а у тех, кто бросил, но ранее пил много — на 31%. Также выяснилось, что заядлые выпивохи в среднем умирали на 13 лет раньше, чем трезвенники.
Важно отметить, что исследование выявило лишь корреляцию, а не прямую причинно-следственную связь. Данные были собраны в рамках проекта Brazil’s Biobank for Aging Studies, который изучает посмертные изменения мозга. Учёные искали признаки повреждений, включая поражения сосудов из-за гиалинового артериолосклероза и тау-белки. Информацию о потреблении алкоголя предоставляли родственники умерших, описывая их привычки за три месяца до смерти.
Участников разделили на четыре группы: никогда не пившие (965 человек), умеренно пьющие (до семи порций в неделю, 319 человек), злоупотреблявшие (восемь и более порций, 129 человек) и бывшие пьяницы (368 человек). Одна порция приравнивалась к 14 граммам чистого алкоголя.
«Мы обнаружили, что злоупотребление алкоголем напрямую связано с повреждениями мозга, что может иметь долгосрочные последствия для когнитивных функций, включая память и мышление», — поясняет патофизиолог Альберто Фернандо Оливейра Жусто. По его словам, понимание этих механизмов критически важно для информирования общества и разработки мер по снижению вредного потребления алкоголя.
Помимо повышенного риска поражений мозга и тау-патологий, у бывших пьяниц чаще отмечалось уменьшение соотношения массы мозга к росту тела, а их родственники сообщали о прижизненных когнитивных нарушениях. Любопытно, что у умеренно пьющих и активных алкоголиков такой связи не обнаружили.
Авторы признают ограничения исследования: отсутствие долгосрочного наблюдения не позволило учесть динамику употребления алкоголя и других факторов образа жизни. Тем не менее, работа добавляет новый повод для беспокойства в и без того длинный список рисков, связанных с алкоголем — даже в умеренных дозах. Уже известно, что спиртное повышает вероятность сердечно-сосудистых заболеваний, некоторых видов рака и замедляет восстановление организма.