Всё произошло осенью 2010 года в городе Орехово-Зуево. Обычная семья: мама с папой много и усердно работали, поэтому 4-летняя Лиза Фомкина проводила почти всё своё время с инвалидом тётей Марией, которая по умственному развитию соответствовала возрасту не больше 14 лет. Мария очень любила племянницу и без труда ухаживала за ней, прекрасно понимая, что для ребёнка хорошо, а что такое плохо.
13 сентября 2010 года маленькая Лиза вместе с тётей Машей решили отправиться на прогулку. Вместе с ними отправились две собаки, которые всегда гуляли с ними. Их маршрут проходил через подмосковный лес, который пострадал от пожара. Они ушли и не вернулись...
Этим же вечером родители, не застав дома свою дочь Лизу и тётю Марию, забили тревогу. Они бегали по двору, заходя во все дома, распрашивая хозяев, не у них ли их дочь и не видел ли её кто-нибудь. Но безрезультатно.
В то время ещё не было поисковых отрядов, поэтому полагаться можно было только на себя, сотрудников полиции и на небольшое число добровольцев. Долго не удавалось найти хоть малейшую зацепку о том, где пропавшие могли находиться, и поиски почти забросили, а отряд полиции отправили на охрану порядка на праздновании Дня города.
Поиски продолжились с помощью друга семьи Фомкиных. Она составила листовки, которые расклеивались по городу, и дело получило огласку. Появились и первые плоды: нашлись сразу три очевидца, которые видели, как маленькая Лиза в сопровождении тёти и собак шли вдоль трассы. Стало понятно, что путь их лежал через лес.
На поиски были брошены большие силы, но у людей не хватало ни оборудования, ни провизий, ни банальных знаний ориентирования на местности, чтобы не заблудиться самим в лесу.
Спустя несколько дней в город вернулась собака, которая была в лесу вместе с пропавшими. Она была сильно истощена и замучена. Собаке дали время отдохнуть и восстановить силы, после чего она привела к следам в лесу. Отсюда стало понятно, что Лиза с тётей Машей в повреждённом после пожара лесу потеряли тропинку домой. Продолжили работу со следами кинологи, и было найдено замерзшее полуобнажённое тело тёти Маши. Стало ясно, что тётя отдала почти всю свою одежду маленькой Лизе, чтобы та не умерла от холода и имела шанс выжить. Появилась маленькая надежда, но счёт шёл на часы, а может даже на минуты. Поиски продолжились. Было принято решение выгнать всех волонтёров из леса в световой день, чтобы они не мешали работе кинологов, но это не дало результатов.
Так как дело получило серьёзную огласку, очень много людей откликнулись добровольцами принять участие в поисках маленькой Лизы. Огромной цепью люди, вооружившись фонариками, прочесывали лес. Каждый из них надеялся, что маленькая Лиза может быть жива. Но чуда не произошло. В нескольких сотнях метров от тёти Маши было найдено замерзшее тело маленькой Лизы. Обессиленная девочка проползла совсем немного и уснула уже навсегда.
После вскрытия стало понятно, что смерть наступила всего за 10-12 часов до того, как Лизу нашли... Она героически продержалась девять дней, одна в лесу без воды и еды. Её убило не погодное явление и не физическое воздействие, а человеческая халатность...
Поисковая группа добровольцев и общественность твёрдо были уверены, что если бы всё было сделано раньше и работа велась более профессионально, Лиза была бы жива.
История маленькой Лизы послужила созданию в октябре 2010 года поисково-спасательного отряда "Лиза Алерт", который на данный момент имеет всё необходимое для успешного реагирования и поиска. Они не берут за это деньги — это их принципиальная позиция, так как считают, что человек, который не спит сутками и ходит по лесам и водоёмам, не может думать о том, сколько за это получит.