В районе Афар, расположенном в Эфиопии, исследователи выявили циклические движения расплавленной мантии, медленно устремляющиеся к поверхности.
Эти колебания, как отметили ученые, подобны сердечному ритму и участвуют в процессе раскола африканского континента, который в перспективе приведет к возникновению нового океанического бассейна. Уникальность данной области обусловлена ее расположением на стыке трех тектонических зон разломов: Эфиопского, Красноморского и Аденского.
По информации исследователей, мантия в этой зоне характеризуется не однородностью и статичностью, а волнообразной динамикой, переносящей расплавленные вещества с уникальными геохимическими характеристиками.
Изучение более чем 130 образцов вулканических пород и результаты компьютерного моделирования показали, что увеличение скорости расхождения тектонических плит коррелирует с усилением регулярности и интенсивности этих колебаний. Профессор Том Гернон подчеркнул, что данная активность способствует увеличению частоты сейсмических событий и вулканических извержений на территории Африки.
Он также отметил, что эти глубинные мантийные потоки не только поднимаются, но и адаптируются к движениям плит, фокусируя вулканическую деятельность в областях с уменьшенной толщиной земной коры. Данные процессы также оказывают влияние на формирование будущего океана, хотя его появление станет заметным лишь спустя миллионы лет.