"То не мертво, покоится что вечно и смерть умрёт в эпохе быстротечной" - Цитата из рассказа Говарда Филлипса Лавкрафта, "Безымянный Город".
Когда, Лавкрафт писал своё произведение, вероятнее всего источником его вдохновения являлись эти строки из Корана:
"89:6 Разве вы не видели, как ваш Господь поступил с Адом —89:7 народом Ирема — с их великим ростом, 89:8 не имевшим себе равных ни в одной другой земле; 89:9 и Тамудом, который высекал свои дома в скалах в Каменной долине; 89:10 и фараоном, построившим могучие сооружения? 89:11 Они все преступили закон по всей земле,89:12 распространяя там много зла.89:13 Поэтому твой Господь обрушил на них бич наказания. 89:14 Ибо твой Господь поистине бдителен.
— Сура аль-Фаджр (6-14)"
Однако самое древнее упоминание о городе столпов Ирем было найдено в глинянных табличках сирийского города Эблы, датируемых третьим тысячелетием до н. э. Жители этой местности вели торговлю с жителями Ирама. Затем, город столпов, неоднозначно упоминается в доисламских источниках.
Муавия, правитель Омеядского халифата, так же упомянул город столпов: «О Абу Исхак! Получил ли ты сведения о городе в этом мире, который сделан из золота и серебра? Его колонны сделаны из рубинов и изумрудов, а его дворцы и окна сделаны из жемчуга. Его клумбы имеют деревья, и под ними текут ручьи?» Кааб сказал: «Да, такой город построил Шаддад бин Аад. Это Ирам Затул Имад».
На протяжении 20-го века, на Ближнем Востоке, наблюдался рост археологических раскопок в поисках пропавшего города. Это привело к потоку открытий, которые были еще более поразительными.
Были открытия в Египте, Леванте и Центральной Аравии, но никаких признаков Ирема не было. Благодаря настойчивости и решимости археологов было сделано много огромных городов и находок. Город Эльба был одним из них. Это огромный город с храмами, стенами и воротами огромных размеров, оставляющий надежду, что легендарный город Ирем может быть найден когда-нибудь.