Шарль Мессье — выдающийся французский астроном XVIII века, чья работа по созданию каталога объектов глубокого космоса сделала его имя бессмертным в астрономии. Его каталог, изначально созданный для упрощения поиска комет, стал основой для наблюдения звёздных скоплений, туманностей и галактик любителями астрономии по всему миру. Эта статья подробно рассматривает его биографию, карьеру, создание каталога и его влияние на астрономию.
👶 Ранние годы
Шарль Мессье родился 26 июня 1730 года в Бадонвиллере, в Лотарингии. Он был десятым из двенадцати детей Никола Мессье, служившего в администрации князей Салма. Семья жила в относительном достатке, но смерть отца в 1741 году, когда Шарлю было 11 лет, привела к финансовым трудностям. Шесть его братьев и сестёр умерли в детстве.
Интерес к астрономии появился у Мессье в 1744 году после наблюдения яркой шестихвостой кометы C/1743 X1. В 1748 году он также наблюдал кольцеобразное солнечное затмение, что укрепило его увлечение. Из-за ограниченных финансов он обучался дома, под руководством старшего брата. В 1751 году, в возрасте 21 года, он переехал в Париж и устроился чертёжником и регистратором наблюдений у Жозефа-Никола Делиля — астронома французского флота.
🔭 Карьера и открытия
Под руководством Делиля Мессье быстро освоил инструменты для наблюдений и стал квалифицированным наблюдателем. В 1758–1759 годах он первым во Франции подтвердил возвращение кометы Галлея, предсказанное Эдмондом Галлеем. Это укрепило его репутацию и дало толчок активному поиску новых комет. В 1760 году он открыл свою первую комету, а всего за карьеру обнаружил 13 комет, за что получил прозвище Le furet des comètes — «кометный охотник».
Во время своих поисков он нередко сталкивался с неподвижными, туманными объектами, которые можно было принять за кометы. Чтобы не тратить время на повторные проверки, Мессье начал составлять список таких объектов. Этот список и стал основой знаменитого каталога Мессье. Его первая публикация в 1771 году включала 45 объектов. К 1781 году список расширился до 103. В последующие десятилетия, на основе его записей, были добавлены ещё 7 объектов, доведя общее число до 110.
Пьер Мешен, коллега и друг Мессье, также внёс вклад в каталог, в том числе обнаружив объекты M104–M107. Однако эти объекты были официально включены уже в XX веке на основании писем и заметок, а не самим Мессье.
Кроме комет, Мессье наблюдал и другие явления, например транзит Меркурия. Он работал с небольшими телескопами (чаще всего апертура менее 10 см), установленных в Парижской морской обсерватории. Именно поэтому его список объектов используется до сих пор даже начинающими - все объекты видны даже в телескопы начального уровня.
📚 Каталог Мессье
Каталог Мессье — это систематический список 110 объектов глубокого космоса. Его цель была практической: исключить путаницу между неподвижными объектами и кометами. Первый объект, занесённый в каталог, — Крабовидная туманность (M1), наблюдавшаяся в 1758 году.
Содержание каталога:
- 🌀 Галактики (40 объектов)
Примеры: M31 (Андромеда), M51 (Галактика Водоворот) - ✨ Шаровые звёздные скопления (29 объектов)
Пример: M13 (Скопление в Геркулесе) - 🌟 Рассеянные звёздные скопления (27 объектов)
Примеры: M45 (Плеяды), M44 (Ясли / Улей) - 🌫 Диффузные туманности (6 объектов)
Пример: M42 (Туманность Ориона) - 💫 Планетарные туманности (4 объекта)
Пример: M57 (Туманность Кольцо) - 💥 Остатки сверхновых (1 объект)
Пример: M1 (Крабовидная туманность) - 🧩 Прочие объекты (3 объекта)
Примеры: M24 (звёздное облако), M40 (двойная звезда), M73 (группа звёзд)
Многие объекты из каталога можно наблюдать невооружённым глазом или через небольшой телескоп. Обозначения объектов — от M1 до M110 — сегодня используются в любительской и профессиональной астрономии. Астрономы устраивают «Марафоны Мессье», стремясь за одну ночь увидеть все 110 объектов. Этот каталог стал основой для создания более крупных баз данных, таких как NGC.
⚔️ Поздние годы и наследие
Мессье пережил множество трудностей, включая утрату пенсии во время Французской революции. Несмотря на это, он продолжал работу и в 1793 году открыл свою последнюю — тринадцатую — комету. В 1782 году он получил серьёзную травму, упав с лестницы, но, как гласит легенда, уже через несколько дней вновь вёл наблюдения.
Он был избран членом Французской академии наук и награждён орденом Почётного легиона по распоряжению Наполеона. В поздние годы он даже опубликовал брошюру, в которой связывал комету 1769 года с рождением Наполеона — скорее как политический жест, чем научный труд.
Шарль Мессье скончался 12 апреля 1817 года в Париже и похоронен на кладбище Пер-Лашез.
🌌 Заключение
Шарль Мессье — пример астронома, чья страсть к звёздам преодолела все жизненные трудности. От первого кометного вдохновения в юности до создания одного из самых известных каталогов небесных объектов, его вклад в науку неоценим. Каталог Мессье остаётся краеугольным камнем астрономии, вдохновляя поколения наблюдателей — как профессионалов, так и любителей. Его имя навсегда останется символом любви к космосу и стремления понять Вселенную.
Если вам интересны звёзды, телескопы и общение с единомышленниками по хобби — присоединяйтесь к нашему сообществу в Telegram!
А если больше любите просто читать и смотреть интересное о космосе, то ждем вас в Telegram-канале "Дальний космос"!
Источники: