Космический телескоп «Джеймс Уэбб» впервые получил снимок объекта, который с большой вероятностью является планетой с массой, сопоставимой с Сатурном. Эта планета, условно названная TWA 7b, вращается вокруг молодой звезды TWA 7, находящейся примерно в 111 световых годах от Земли. Если её статус подтвердится, это станет первой экзопланетой, обнаруженной непосредственно с помощью «Уэбба», а также самой лёгкой, наблюдавшейся данным методом. Информацию опубликовало издание New Science.
Открытие сделала международная команда под руководством Анн-Мари Лагранж с использованием прибора MIRI в инфракрасном диапазоне. Исследователи заметили слабое инфракрасное излучение в области остаточного диска вокруг звезды, где заметна структура, от которой предполагается влияние планеты.
Звезда TWA 7 — молодая звезда типа M, около 6,4 миллиона лет, и её диск смотрится практически «в лоб», что позволило создать детальный анализ с помощью контрастной визуализации и специального коронографа для блокировки яркости звезды. Наблюдаемый объект имеет приблизительно 0,3 массы Юпитера и температуру около 320 Кельвинов.
Расположение TWA 7b совпадает с пробелом в пылевом диске, что подтверждает теорию о том, что формирующиеся планеты влияют на структуры таких дисков. Эти данные получены во время наблюдений 21 июня 2024 года и после обработки исключают вероятность, что источник — это фоновая галактика или объект Солнечной системы.
«Джеймс Уэбб» благодаря своей чувствительности и современным инструментам открывает новые возможности для изучения молодых планет с низкой массой в формирующихся системах. Подтверждение TWA 7b станет важным шагом в понимании механизмов планетообразования и позволит детальнее исследовать динамику околозвёздных дисков.
Дальнейшие наблюдения с помощью «Уэбба» и других телескопов помогут подтвердить статус планеты и расширить знания о её орбитальных особенностях и влиянии на диск звезды.
Учёные выявили молекулярную активность на крупнейшей комете. Во время наблюдений были зафиксированы сложные струи угарного газа, выходящие из ядра кометы. Это стало первым прямым доказательством сил, которые способны двигать такую далекую комету на больших расстояниях от Солнца.