Василий II Васильевич Тёмный (10 марта 1415, Москва — 27 марта 1462, Москва) — великий князь московский с 1425 года, пятый (младший) сын великого князя владимирского и московского Василия I Дмитриевича и Софьи Витовтовны.
В правление Василия II произошло одно из самых важных событий в мировой истории: 5 июля 1439 года Византийский Император Иоанн VIII подписал Флорентийскую унию с папой Мартином V. Это означало, что греческая патриархия перейдет в унию, и все народы, которые она окаймляет, перейдут туда автоматически. Но Святая Русь не отказалась от Православия, она его возглавила. Константинополь был вторым Римом, и теперь он пал. Знамя перешло Москве, Москва стала третьим Римом официально.
Для любителей мистики Валерий Шамбаров в книге “Начало России” описывает такую историю: <под Ярославлем, недалеко от села Годеново пастухи увидели в небе светящийся крест. Он являлся каждую ночь в одном и том же месте, а потом как будто начал спускаться. Организовали поиски и обнаружили крест – деревянный, но живой! Теплый! Наполненный чудесной неземной силой!>
На тот момент на Руси патриархом был Исидор, ставленник Константинополя. Он принимал активное участие в принятии унии, был папистом. Вернувшись в Москву, он начал наводить униатские порядки в Русской Православной Церкви. Начал служить литургию по новому образцу, вознес имя Папы ранее имени патриарха, велел во всех храмах и церквах прочесть определение о состоявшейся унии. На Руси предательства Православия терпеть не стали, Исидора посадили в тюрьму, откуда он бежал в Рим.
А затем последовало событие, не имевшее аналогов на Руси со времен крещения. В 1441 году рязанский епископ Иона был наречен в митрополиты не константинопольской патриархией, а собором русских епископов. Теперь Русская Православная Церковь стала полностью самостоятельной и автономной.
Шемяка
После смерти Василия I началась борьба за власть между Василием Васильевичем и его дядей Юрием Дмитриевичем. Это стало возможным благодаря тому, что еще не было четкого правила наследования. Одни считали, что должна была существовать старая система, по которой княжение наследовалось от старшего брата к младшим братьям, другие опирались на правила наследования от отца к сыну.
Юрий Дмитриевич отказался присягать сыну Василия I, Василию Васильевичу. Уехал в свой город Галич собирать войско. Окружение Юрия Дмитриевича тоже хотело возвести своего князя на великое княжение, чтобы прибрать к своим рукам денежные потоки, концессии и т.д.
Однако и московские бояре не собирались отдавать свои должности и доходы без боя. Тоже собрали войско, и двинулись на Юрия. Юрий, видя, что дело принимает очень плохой оборот, решил вступить в переговоры. В Галич на переговоры отправили главу московского правительства митрополита Фотия. Владыка проявил себя как незаурядный дипломат, смог предотвратить гражданскую войну. Стороны договорились судиться в Орде, как хан скажет, так и будет. В Орде же, кроме подкупа ханских мурз, Фотий сыграл на тщеславии хана. Он сказал: Князь Юрий ищет великого княжения по завещанию отца своего, а князь Василий по твоей милости. Такое проявление покорности очень расположило хана, и он отдал ярлык Василию. Даже хотел заставить Юрия в знак покорности вести под уздцы лошадь его племянника, но Василий не захотел унижать дядю, и отказался от этого жеста.
Юрий Дмитриевич не умерил своих притязаний на великое княжение. Нужен был повод для продолжения войны, и случай ему помог. В 1433 году была свадьба Василия II, его мать, Софья Витовтовна, увидела на сыне Юрия Дмитриевича, Василии Юрьевиче, украшение(пояс), которое принадлежало Дмитрию Донскому, но было украдено. Как оно оказалось в семье Юрия Дмитриевича история не имеет четкого единого мнения. Тем не менее Софья Витовтовна публично указала на факт воровства, и сорвала с сына Юрия Дмитриевича это пояс. Скандал был серьезный. Дети Юрия Дмитриевича, Василий Юрьевич и Дмитрий Шемяка тут же покинули Москву, а сам князь Юрий воспользовался этим поводом, чтобы двинуть войско в Москву.
В сражении на Клязьме войска Василия Васильевича потерпели поражение. Юрий Дмитриевич схватил князя и отослал в Коломну. В 1434 году Юрий въехал в Москву. Но оказался там нежеланным гостем. Все от него бежали в Коломну: бояре, ратники, посадские. Увидя это, Юрий вынужден был покинуть Москву. Вскоре вооруженная борьба за власть возобновилась. Юрий снова одержал победу, захватил в плен теперь и мать князя. Однако вскоре Юрий Дмитриевич умер. Василий Васильевич воссел на престоле, помирился с двоюродными братьями.
Мир был не долгим. Василий Юрьевич подобно отцу собрал войско и двинул его против князя. Противники встретились в селе Скоретине(район современного Ростова, Ярославская область). На этот раз войска великого князя победили. Василию Юрьевич был схвачен, отвезен в Москву, и там ослеплен по приказу великого князя.
С 1440 по 1445 года установился мир. Василий Юрьевич не мог продолжать борьбу за власть, а Шемяка вынужден был признать Василия Васильевича главой государства, т.к. был в тот момент слабее. Но в 1445 году хан Улуг-Муххамед захватил Нижний Новгород, укрепился там, и послал войско против великого князя. Василий Васильевич выехал на битву. Шемяка обещал прислать свое войско в помощь, поэтому Василий Васильевич беспечно пировал всю ночь. Но Шемяка обманул, войско не прислал. Татары очень были удивлены, с какой легкостью они разбили войско великого князя. Сам же князь попал в плен. Шемяка через своих людей убеждал хана не отпускать князя. Но князю удалось освободиться за 200 тысяч рублей. Для сбора такой фантастической суммы вместе с князем поехали на Русь татарские мурзы с отрядами воинов. Естественно, князь вынужден был относиться к татарам очень хорошо, принимал на службу вперед русских. Русские роптали: мол князь продал русскую землю, предал веру, предал свой народ. Но тактика князя была очень дальновидной. С приемом татар на русскую службу Москва становилась сильнее, а Орда слабела. Но простому народу это было не понятно, поэтому недовольство князем крепло.
Этим и воспользовался Шемяка. В один из отъездов великого князя в Троицкий монастырь Шемяка со своими сторонниками захватил Москву, пленил жену и мать князя. Потом Шемяка быстро двинулся к Троице, там он захватил и самого князя. Князя отвезли в Москву, там ослепили по приказу Шемяки. Отсюда и пошло прозвище Василия II – темный. Василия с женой Шемяка сослал в Углич, а мать Василия – в Чухлому.
Но оказалось, что сторонников у Василия на много больше, чем врагов. Татарским ханам нравилось, как Василий собирал для них дань, митрополит Иона был человеком Василия, многие бояре хотели возвращения Василия. Сторонники князя смогли выкрасть его и увезти в Тверь. В 1447 году великий князь триумфально вернулся в Москву, и занял престол.
Но Шемяка продолжал бороться. В 1450 году Шемяку выбили из его вотчины – Галича. Шемяка бежал в Новгород. Новгород в те годы был в оппозиции князю. Поэтому принял Шемяку. Князь собрал дружину и двинул на Новгород. Войска встретились у Старой Русы. Новгородцы потерпели сокрушительное поражение. И пришлось им подписывать мир с князем на очень унизительных условиях в 1456 году. А Шемяку отравили в Новгороде. Есть версия, что по приказу великого князя, а есть версия, что новгородцы так отомстили ему за поражение и унижение.