Некоторые учёные считают, что в будущем на Земле станет меньше кислорода. По их мнению, содержание кислорода в атмосфере может снизиться до критически низких значений, что сделает планету практически непригодной для жизни.
Одна из возможных причин недостатка кислорода — старение Солнца. С каждым днём оно становится всё горячее, что высвобождает больше энергии и снижает уровень углекислого газа на Земле.
Согласно расчётам, концентрация кислорода, превышающая 1% от текущего уровня, может сохраняться ещё около 1,08 миллиарда лет, после чего произойдёт резкое снижение — до уровней, характерных для ранней Земли в архейскую эру.
В результате уровень кислорода может упасть примерно в миллион раз по сравнению с современными значениями, что сделает невозможным существование большинства форм жизни, включая человека.
Однако учёные отмечают, что такие изменения происходят очень медленно и, по всей вероятности, не затронут человеческую цивилизацию в ближайшие миллиарды лет.