14 апреля 1851 года в семье дьячка села Богатищево-Подлесное Каширского уезда родился сын Николай.
Своё обучение он начал в Венёвском духовном училище.
После смерти отца был переведён на учёбу в Тулу, где окончил духовное училище и семинарию.
Дальнейшее образование получил в Московской Духовной Академии.
30 июля 1876 г. Н. И. Троицкий получил назначение на должность преподавателя Священного Писания в Костромскую семинарию.
В ней преподавал космографию, математику и словесность, а также учил словесности и физике в женском училище при костромском Богоявленском женском монастыре. В это время защитил звание магистра богословия.
Текст работы «О происхождении первых трех канонических Евангелий: Опыт разбора гипотез Г. Эвальда и Ю. Гольцмана» был издан отдельной книгой за казенный счет в Костроме (1878).
19 августа 1879 г. Н. И. Троицкий был переведен на преподавательскую должность кафедры Священного Писания Тульской духовной семинарии.
В 1889-1894 гг также преподавал в женском епархиальном училище Закон Божий и церковнославянский язык, а затем с 1897 г. русский язык.
В семинарии Троицкий по праву считался знатоком Святого Писания.
Он состоял членом правления семинарии (1883-1898), членом Тульского епархиального училищного совета (1893-1896), в 1891-1892 гг. состоял членом-делопроизводителем епархиального комитета по обеспечению продовольствием пострадавших от неурожая. С октября 1897 по ноябрь 1900 г. работал председателем комиссии по наблюдению за деятельностью церковно-приходских попечительств Тульской епархии, производил ревизию Тульского духовного училища (сентябрь – октябрь 1898) и других епархиальных учебных заведений.
Н. И. Троицкий являлся редактором неофициальной части Тульских епархиальных ведомостей до 1909 г
В 1898-1899 гг. Троицкий был назначен председателем юбилейной комиссии по случаю столетия Тульской епархии.
Вышел в отставку в 1914 году.
После революции Троицкий был избран делегатом от Тульской епархии на Всероссийский Поместный Собор 1917 – 1918 гг. На Соборе Николай Иванович являлся горячим сторонником восстановления канонической формы высшего управления Русской Церкви в лице патриарха.
Ещё в академии он увлёкся археологией и был избран в 1877 членом-корреспондентом, а в 1885 – действительным членом Императорского Московского археологического общества. Занимался делами Комитета по продовольствию пострадавших от неурожая, состоял членом Рязанской, Орловской, Калужской учёных архивных комиссий. Был одним из инициаторов создания в 1913 году Тульской архивной комиссии, но не вошёл в неё из-за несогласия с уставом.
Троицкий являлся почётным членом Общества защиты и сохранения в России памятников искусства и старины. Работал в области естествознания.
В июне 1881 г. обследовал места палеонтологических находок на севере и юге Тульской губернии, где собрал материал, с которым выступил на V Археологическом съезде.
В 1884, 1886 и 1887 годах совершил три исследовательские поездки в район Куликова поля. Результатом изысканий стал доклад «Берега реки Непрядвы в историко-археологическом отношении», который был заслушан на VII Археологическом съезде в августе 1887 года в Ярославле.
В 1911 году единогласно был избран членом Куликовского комитета по строительству храма Сергия Радонежского на Куликовом поле.
Троицкий стал основателем первого исторического научного общества в Туле – Историко-археологического товарищества, в котором состоял старшиной.
В 1885 г. Троицкий становится инициатором создания первого тульского музея – Тульского епархиального древлехранилища (с 1907 г. – Тульская епархиальная Палата древностей).
Для вновь учрежденного древлехранилища были выделены комнаты в ризнице Тульского архиерейского дома, затем в нижнем этаже церкви Похвалы Пресвятой Богородицы. Заведование древлехранилищем «по ученой части» возлагалось на Троицкого, а хранение — на ризничего архиерейского дома. Приобретение памятников в музей осуществлялось "при посредстве благочинных епархии".
В 1888 году в Материалах для историко-статистического описания Тульской губернии публикуется раздел "Церковно-археологическiе памятники, хранящiеся в ризнице Тульскаго Архiерейскаго дома", подготовленный к печати Троицким.
«Все лучшие годы жизни я посвятил собиранию древностей. Дело это встречало на своем пути много терний и препятствий, но сочувствие многих высокопоставленных лиц победило все» - Н.И. Троицкий.
К концу 1916 года фонды древлехранилища превысили 10 тысяч единиц хранения. Среди экспонатов были реликвии с Куликова поля, редкие портреты, в том числе Петра Великого, лично вышитый Екатериной Великой напрестольный плат, предметы каменного века.
Убедить город построить для уникального собрания отдельное здание в Кремле Троицкому не удалось, все упиралось в нехватку средств, помешала в том числе и Первая мировая война. За все время пребывания на должности заведующего Палатой древностей, Троицкий не получал жалования, а сам музей существовал только на пожертвования. После революции 1917 г. Н. И. Троицкий был в числе постоянных служащих Тульского подотдела музеев и охраны памятников церковной старины при Тульском губернском отделе народного образования, где заведовал учетом церковной старины и занимался описанием предметов из Палаты древностей, поступивших в созданный 18 мая 1919 г. Тульский художественно-исторический музей, и памятников церковной старины из тульских и уездных храмов.
В годы Советской власти Н. И. Троицкий в 1918 организовал публичные популярные лекции по истории Тульского края при художественно-историческом музее, а также разработал программы трёх курсов таких лекций.
В 1919 году он начал составлять конспект для справочника по археологии Тульского края, но не успел его закончить.
В последние годы жизни он собирал материал по фольклору Тульской губернии: «Трудно не столько собирать произведения народного творчества, сколько распознавать, что принадлежит собственно тульскому населению и что им заимствовано».
Он пытался собирать материал для словаря замечательных людей Тульского края.
Николай Иванович Троицкий скончался 24 сентября 1920 года в Туле.
Похоронен на Всехсвятском кладбище.
На доме № 37 по улице Пирогова установлена мемориальная доска.
В 1911 году был создан Тульский Отдел Общества защиты и сохранения в России памятников искусства и старины. Свою работу он начал "с обследования монастырей, церквей, усадеб и вообще памятников старины Тульской губернии, имеющих или могущих иметь какой-либо художественный интерес."
В предисловии к первому выпуску говорилось: "При обследовании велась возможно подробная опись и производились фотографические снимки.
Члены отдела принимали во внимание, записывали и снимали только те предметы и памятники, которые, по их мнению, были подлинными выразителями красоты какой-либо эпохи.
Отдел вышел с представлением в Тульскую Духовную Консисторию о ежегодном печатании в одном из декабрьских номеров Епархиальных Ведомостей списка обследованных Отделом церквей в епархии и о реставрации таковых лишь с ведома и согласия Отдела, на что последовало соответствующее постановление епархиальной власти."
В 1911 году в Отдел входили:
Почетный член Н. И. Троицкий.
Члены:
- Гр. В. В. Бобринская.
- Гр. С. В. Олсуфьева.
- В. П. Глебов.
- B. Р. Писарев.
- C. В. Глебов.
- Гр. М. Л. Толстой.
- Кн. П. С. Волконский.
- П. И. Расторгуев.
- С. Т. Филиппов.
- Гр. Лев А. Бобринский.
- Гр. А. А. Бобринский.
- Е. В. Хлюстин.
Бессменным Председателем Отдела в 1911-1913 годах был Гр. Юрий Олсуфьев.
Фотографии производил Н. П. Солохин по выбору Гр. С. В. Олсуфьевой.
В 1912 году материальную помощь работе отдела оказали А. А. Арсеньев и Кн. М. В. Голицын. Состав членов Отдела менялся. В 1914 году с началом Первой мировой войны работа приостановилась, а последовавшая революция прекратила её вообще.
Памятники искусства Тульской губернии: