Сегодня гуляя с Боней по откосу встретили очень напуганного и слегка неадекватного бегуна, он так меня впечатлил, что я сел и написал этот короткий рассказ.
Андрей был паталогическим трусом!
Тридцати девяти летний, хорошо сложенный, почти двухметровый брюнет с модной бородкой в глубине души до сих пор оставался вечно напуганным ребёнком.
Его пугало всё на свете, в детстве он спал с включённым светом, так как боялся чудовищ, живущих в темноте, никогда в жизни он не прокатился на аттракционе, боясь упасть и сломать руку, хулиганы, обосновавшиеся в его дворе, вызывали в нём просто-таки священный трепет, хотя они и сами опасались не по годам высокого подростка.
Он боялся ездить на автомобиле и никогда не разгонялся больше положенных 90 километров в час. Любой перелёт был для него настоящей пыткой из-за боязни рухнуть вниз с высоты в 10 километров.
Даже отношения с девушками у него не складывались из-за боязни сначала сказать что-то не то, а потом, уже лёжа в постели, что ни будь не то сделать.
Нельзя сказать, что Андрей не боролся со своими страхами. Боролся, да ещё как! Занимался боксом, постоянно боясь, что ему выбьют зуб, прыгнул с парашютом, чтобы побороть страх высоты, а потом сознательно летал в отпуск через всю планету, отчаянно борясь с холодным потом, текущем между его лопаток при взлёте и посадке самолёта, и всё-таки, в конце концов, привык к полётам.
Но главным его оружием в борьбе с собственными страхами стало нападение.
Отчаянно опасаясь других людей, он, пользуясь своими физическими данными, старался показать им, какой он сильный и смелый. Он запросто мог наорать на плюгавого мужичка, лезущего без очереди, или накричать на подростков, распевающих во дворе песни под гитару. Легко мог подрезать на дороге пенсионера, выйти из машины и вытащив деда из-за руля долго ему объяснять, кто тут прав, а кто нет.
А, в последнее время, он полюбил бег!
Бежать в спорт зале было тепло, комфортно и безопасно, хотя сначала он немного боялся того, что резина беговой дорожки порвётся и его ноги попадут на металлические ролики, но со временем этот страх пропал. И он начал с удовольствием предаваться бегу, а затем записался в беговую школу к известному в городе тренеру.
Групповые тренировки проходили в парке, на специально проложенной дорожке и бояться там вроде бы, было совершенно нечего! Правда, некоторое опасение ему внушали собаки, чинно прогуливавшиеся на поводке со своими хозяевами, но никто из группы бегунов не обращал на них внимания и Андрей со временем смирился с их присутствием.
Группа готовилась к соревнованиям и тренер Оксана, раздавая рекомендации посоветовала Андрею дополнительно к групповым занятиям попробовать индивидуальные тренировки. Несколько маршрутов были забиты в её навигатор, и Андрей с удивлением для себя отметил 15-ти километровый трек, начинающийся в двух шагах от дома и проходящий по живописному и безлюдному Окскому откосу.
Конечно же, ему было немного страшно выбегать с утра из дома и нестись по пустынным в раннее субботнее утро улицам района.
Тесные улочки, заставленные разномастными автомобилями, утопали в липовом цвете, казалось заполнившем город целиком и особенно ярко проявившемся после вчерашнего дождя. Воздух был прозрачен и свеж, солнечные лучи пробивались через листву и настраивали бегущего мужчину на лирический лад.
Утро было прекрасным!
Андрей бежал, удивляясь тому, что раньше не понимал, как это замечательно и волшебно бегать вот так, ранним летним утром, упруго отталкиваясь от асфальта дорогими кроссовками Анта Трон.
Дорога, тем временем, вышла на открытую местность, слева от бегуна тянулся бетонный забор, а справа растянулся гаражный кооператив и в этот момент хрустальная утренняя тишина разлетелась вдребезги от громкого, звонкого и задорного собачьего лая.
Сердце мужчины моментально ушло в пятки, когда он обернувшись увидел стаю из десятка разномастных бродящих псов, несущихся прямо на него между гаражами. Машинально прибавив хода, он едва не налетел на невысокого парня в тёмных очках, ведущих на поводке здоровенную овчарку, приветливо машущую длинным пушистым хвостом.
Неуклюже отскочив в сторону Андрей остановился тяжело дыша, сердце трепетало в груди, как запертая в клетке ласточка, а модные спортивные часы начали вибрировать на запястье, предупреждая хозяина о том, что пульс у него зашкаливает за 180 ударов в минуту.
-Вы не бойтесь собак, они на Миру лают, а человека не тронут, сказал ему парень, оценив его состояние.
-Вам может быть помочь? Что-то Вы не хорошо выглядите? Собаковод смотрел на него с участием, а овчарка Мира тоже присоединилась к хозяину глядя на Андрея умным взглядом больших карих глаз.
Даже дворовые шавки успокоились и приветливо махали облезлыми хвостами, словно подтверждая слова хозяина овчарки о том, что их бояться не стоит.
Андрей ничего не сказал и пошёл своей дорогой постепенно восстанавливая дыхание и пульс, но в душе у него всё кипело.
-Я, здоровый мужик, боюсь каких-то облезлых дворняжек! Никогда, никогда больше я не испугаюсь в этой ситуации! Возьму Валун и забью нафиг этих псин! Повторял он как мантру и постепенно успокоившись снова побежал лёгкой трусцой, но теперь спокойствие летнего утра его покинуло.
Асфальтированная дорожка шла по краю Окского откоса, густо заросшего лесом и кипевшего жизнью. Заросли были полны жизнью, там постоянно кто-то шуршал, перемещался и трещал опавшими сучьями, Андрею же казалось, что собаки, выбравшись из гаражей и теперь бегут параллельно с ним, подыскивая укромный уголок, чтобы расправиться с ним без помех.
Через мгновение самый худший его прогноз подтвердился. Повернув за поворот, он лицом к лицу столкнулся с рыжим псом, заросшим красивой, густой, волнистой шерстью, блестящей на солнце, как ярко начищенный медный самовар. Хозяин собаки, невысокий худой мужичок, одетый в камуфляж шёл чуть в отдалении и выглядел очень мирно и спокойно.
Ирландский сеттер шёл прямо на остановившегося бегуна с явным желанием попробовать его на вкус, и Андрей почувствовал очередной выброс адреналина, подтверждающийся вибрацией часов на запястье и закричал срывающимся, нервным голосом.
-Почему у тебя собака не в наморднике?
-По-хорошему прошу - немедленно возьми её на поводок, если она до меня дотронется я её Валуном забью!
Пёс был явно удивлён таким продолжением знакомства и остановился в шаге от бегуна, а его хозяин, сделав несколько шагов вперёд взял собаку за ошейник, а затем, с укором посмотрев на Андрея сказал:
-Вы что так нервничаете? Собаку напугали! Она добрая, спокойная, не лает, не кусается, просто хотела с Вами познакомиться, сеттеры вообще самые дружелюбные в мире собаки, в них агрессивности нет на генетическом уровне.
И тут Андрея прорвало, все утренние страхи сложились в один единственный и к счастью, нашёлся виновник, который вполне может за него ответить, ярость бурлящей волной поднялась откуда-то снизу и заполнила его голову бурлящими потоками.
-Ты что, учить меня будешь? Тихо, но с явной злостью в голосе сказал он, расправив плечи и шагнул вперёд, нависая над мужчиной всеми своими 130 килограммами. Руки резко поднялись и заняли бойцовское положение, левая впереди, правая у челюсти. Корпус Андрея слегка развернулся, отводя правое плечо назад, а ноги приподнялись на носках.
-Да ты похоже дурачок, сказал камуфлированный мужчина, ничуть не опасаясь разъярённого Андрея и внезапно дунул ему в лицо.
Поток холодного ветра ударил в лицо спортсмена и заставил его на миг закрыть глаза, а когда он вновь их открыл всё вокруг изменилось.
Он стоял на каменистой площадке скалы, возвышающейся над бушующей морской пучиной. Солёный ветер рвал пенные буруны и гнал армию серых волн на приступ каменной твердыни, содрогающейся под их ударами. Огромная сизая туча нависла над головой, сверкнула молния и через секунду по миру прокатился оглушающий раскат грома.
Андрей стоял в боксёрской стойке, спиной к морю перед высоченными дубовыми, окованными железными полосами воротами, освещёнными двумя факелами, закреплёнными в узких нишах, защищающих пламя от бушующей стихии.
Справа и слева от ворот возвышались стены, сложенные из бурого, поросшего лишайником очень древнего камня. А прямо перед ними стоял высокий, широкоплечий рыцарь, закованный в тёмные, блестящие латы, выполненные настоящим мастером своего дела. Металл был искусно украшен гравировкой, в которой преобладали арабские мотивы, а на нагруднике воина был выдавлен золотой охотничий пёс.
В одной руке незнакомец держал длинный узкий меч, на блестящем металле которого переливался свет от факелов, а в другой руке рыцаря, согнутой в локте перед лицом, поблёскивал тонкий стилет.
Рядом с воином на небольшом вытканном коврике, украшенном золотыми кистями, лежал рыжий Ирландский сеттер, который, как ни в чём не бывало, спокойно вылизывал свою левую лапу и поглядывал на Андрея внимательным и умным взглядом.
Снова сверкнула молния, запечатлевая в глазах бегуна всю эту нереальную картину. Через мгновение загрохотал гром и на площадку упали первые крупные капли дождя. Именно в эту секунду рыцарь двинулся вперёд, угрожающе опустив кончик меча вниз. Огромная фигура двигалась на удивление легко и грациозно, а в щелях забрала украшенного плюмажем из белых длинных перьев сверкнули два ледяных, беспощадных глаза.
Волна ужаса, исходящая от закованной в сталь фигуры, ударила Андрея ниже пояса, сжала ледяными тисками его яички, и начала медленно подниматься вверх.
«Если этот лёд дойдёт до сердца ты умрёшь» шепнул в ухо чей-то отстранённый голос. «Беги пока ещё можешь»
Мужчина с ужасом развернулся и ринулся вперёд, падая прямо в бездну бушующего моря!
Он закричал изо всех сил, ожидая удара об острые, поросшие ракушками камни, в которые били серые, холодные волны. Но вместо этого по лицу его хлестнули упругие ветви орешника, корень старого клёна предательски подставил ему подножку, и Андрей кубарем покатился по глиняному склону, подминая под себя молодые берёзки и кусты орешника, немного смягчившие его падение, закончившееся у подножия старой высокой берёзы.
Мужчина открыл глаза и увидел над собой бездонную высоту летнего голубого неба, зелёные кроны высоких берёз, глиняный склон откоса, по которому он только что катился и стоящего на его вершине мужчину в камуфляже.
Пёс тоже был на месте. Рыжий сеттер внимательно и с некоторой укоризной смотрел на бегуна, затем словно усмехнувшись отвернулся, и Андрей с удивлением понял, что больше не боится собак.