— Ты что, решил, что я попрошайка? — Галина швырнула телефон на диван и уставилась на сына. — Третий раз за месяц денег просишь!
Игорь стоял в дверном проёме, держа в руках пакет с продуктами. На лице — растерянность и какая-то обида.
— Мам, я же не для себя...
— А для кого? Для любовницы? — Галина встала с дивана, руки у неё тряслись от злости. — Думаешь, я слепая? Зарплата у тебя хорошая, а живёшь как нищий!
— Какая любовница, мам? О чём ты говоришь?
— А о том! На что ты тратишь деньги? На одежду — не тратишь, выглядишь как бомж. На еду нормальную — не тратишь, одной лапшой питаешься. А деньги куда деваются?
Игорь поставил пакет на стол, достал оттуда хлеб, молоко, колбасу.
— Мам, ну зачем ты так накручиваешь себя?
— Не накручиваю! — Галина подошла к столу, пересчитала продукты. — Опять на три копейки накупил! А сам просишь у матери по пять тысяч!
— Не по пять, а три. И не каждый день.
— Три, пять — какая разница! — Галина взяла буханку хлеба, покрутила её в руках. — Даже хлеб самый дешёвый берёшь! Что с тобой случилось, Игорёк?
— Ничего со мной не случилось.
— Случилось! — Галина села за стол. — Раньше ты мне денег не просил. Сам всё покупал, даже мне помогал. А теперь...
— А теперь что?
— А теперь будто подменили тебя. Ходишь в одной футболке уже полгода, машину продал...
— Машина старая была, только бензин жрала.
— И что? Новую купить не можешь? На твоей зарплате?
Игорь сел напротив матери, потёр лицо руками.
— Мам, а ты не думала, что у меня могут быть проблемы?
— Какие проблемы? — Галина насторожилась. — Заболел? Долги? На работе что-то?
— Не болел, не долги...
— Тогда что? Говори прямо!
Игорь встал, прошёлся по кухне. Галина смотрела на него и думала: когда это её сын стал таким худым? И почему у него под глазами синяки?
— Игорь, ты меня пугаешь.
— Не пугайся, мам. Просто... трудное время сейчас.
— Трудное? — Галина встала. — У программистов трудное время? Да вас сейчас на вес золота берут!
— Не всех, мам.
— А тебя почему не берут? Ты же умный, образованный!
— Берут. Но платят меньше, чем раньше.
Галина подошла к сыну, заглянула ему в глаза.
— Игорёчка, ты мне правду говоришь?
— Правду, мам.
— А почему я чувствую, что ты что-то скрываешь?
Игорь отвернулся, подошёл к окну.
— Ничего я не скрываю.
— Скрываешь! — Галина стукнула кулаком по столу. — И знаешь что? Надоело мне это! Надоело давать тебе деньги и не знать, на что ты их тратишь!
— Мам...
— Не мамкай меня! — Галина подошла к серванту, открыла ящик, достала оттуда смятую купюру. — Вот! Это последняя тысяча, которая у меня есть! Хочешь — бери!
— Не надо, мам.
— Почему не надо? Ты же просил!
— Я передумал.
— Передумал? — Галина махнула купюрой. — А вчера не передумывал! Вчера говорил: "Мам, очень нужно!"
— Вчера нужно было, а сегодня не нужно.
— Ври больше! — Галина сунула деньги обратно в ящик. — Думаешь, я дура? Думаешь, не понимаю, что ты творишь?
— Что я творю?
— Обманываешь меня! Вот что творишь!
Игорь подошёл к матери, взял её за руки.
— Мам, я тебя не обманываю. Просто не всё могу рассказать.
— Почему? — в голосе Галины прозвучали слёзы. — Мы же с тобой всегда всё друг другу рассказывали!
— Рассказывали. Но теперь я взрослый.
— Взрослый! — Галина вырвала руки. — А взрослые у мамы денег просят?
— Иногда просят.
— Когда нет другого выхода! А у тебя есть выход! У тебя зарплата!
— Есть.
— Тогда в чём дело? — Галина присела на стул. — Объясни мне, в чём дело?
Игорь посмотрел на мать. Увидел, как она устала. Как постарела за последние месяцы. Как волнуется.
— Мам, а если я скажу тебе правду, ты не будешь ругаться?
— Не буду. Обещаю.
— И кричать не будешь?
— И кричать не буду.
Игорь глубоко вздохнул.
— Я встречаюсь с девушкой.
Галина замерла.
— С какой девушкой?
— С Леной. Она... она мне нравится.
— И что?
— И я хочу на ней жениться.
— Жениться? — Галина вскочила. — А при чём тут деньги?
— При том, что свадьба дорого стоит.
— Свадьба? — Галина схватилась за сердце. — Ты собираешься жениться и мне ничего не сказал?
— Сейчас говорю.
— Сейчас? Когда уже всё решил?
Игорь понял, что совершил ошибку. Что мать сейчас взорвётся. Что начнётся то, чего он больше всего боялся.
— Мам, успокойся...
— Как успокоиться? — Галина расхаживала по кухне. — Мой единственный сын решил жениться на какой-то Лене, которую я в глаза не видела!
— Увидишь.
— Когда? На свадьбе?
— Раньше. Если захочешь.
— Если захочу? — Галина остановилась. — А если не захочу?
— Тогда не увидишь.
Галина села на стул, закрыла лицо руками.
— Игорёк, что ты со мной делаешь?
— Ничего плохого не делаю, мам. Просто живу.
— Живёшь? — Галина подняла голову. — А я что, не живу? Я что, мёртвая?
— Ты живёшь. Но это моя жизнь.
— Твоя... — Галина встала, подошла к раковине, включила воду. — Значит, я теперь лишняя?
— Не лишняя. Но и не главная.
Галина резко закрыла кран.
— Не главная? А кто главная? Эта твоя Лена?
— Мам, ну что ты сразу в штыки?
— А как мне? — Галина обернулась. — Ты полгода обманывал меня! Полгода просил денег, а сам на свадьбу копил!
— Не обманывал. Просто не рассказывал.
— Это одно и то же!
— Нет, не одно и то же.
Галина вытерла руки о полотенце, села обратно за стол.
— Игорь, а почему ты мне не сказал сразу? Почему скрывал?
Игорь подошёл к холодильнику, достал оттуда бутылку воды, сделал глоток.
— Потому что знал, как ты отреагируешь.
— Как я отреагирую?
— Вот так. Будешь кричать, обижаться, говорить, что я тебя предаю.
— Я не говорю, что ты меня предаёшь!
— Не говоришь. Но думаешь.
Галина замолчала. Потому что сын попал в точку.
— А что мне думать? — тихо сказала она. — Мы с тобой вдвоём живём уже столько лет. После того как папа умер, у нас никого больше не было.
— Было. Друг у друга.
— Вот именно! А теперь ты заводишь другую семью...
— Мам, я не завожу другую семью. Я расширяю нашу.
— Это как?
— А так. Лена станет твоей невесткой. Потом будут внуки. Семья станет больше.
Галина покачала головой.
— Игорёчка, ты ещё маленький. Не понимаешь, как это бывает.
— Как что бывает?
— Как жёны мужей от матерей отваживают.
— Мам, что за чушь?
— Не чушь! — Галина встала. — Я насмотрелась в жизни! Был у меня сосед, Петрович. Хороший мужик, сыну помогал, внуков любил. А невестка что сделала?
— Что?
— Переехали! В другой район! И всё — сын как пропал!
— Мам, ну это частный случай...
— Не частный! — Галина размахивала руками. — Таких случаев сотни! Женится мужик — и забывает, что у него мать есть!
— Я не забуду.
— Забудешь! Она тебе мозги промоет!
— Лена? — Игорь рассмеялся. — Да она тише воды, ниже травы!
— Вот именно! — Галина ткнула пальцем в сына. — Самые тихие — самые хитрые!
— Мам, ты её не знаешь!
— А хочу знать! — Галина подошла к сыну. — Приводи свою Лену. Пусть посмотрю, что за птица.
— Приведу. Но обещай — не будешь её в штыки встречать.
- — Не буду. Если она хорошая.
- — А если покажется тебе плохой?
- Галина задумалась.
- — А ты что будешь делать, если она мне не понравится?
- — Женюсь всё равно.
- — Даже если я буду против?
- — Даже если будешь против.
- Галина присела на стул.
- — Значит, моё мнение тебе не важно?
- — Важно. Но не решающее.
- — А чьё решающее? Её?
- — Моё.
- — Твоё... — Галина кивнула. — Понятно. А про деньги что скажешь?
- — Что про деньги?
- — Зачем у меня просил? У меня же зарплата маленькая!
- — Мам, я не хотел... просто так получилось.
- — Как получилось?
- Игорь сел напротив матери.
- — Лена в декрете. Малыш у неё маленький.
- Галина замерла.
- — Какой малыш?
- — Сынок. Димка. Ему полтора года.
- — Постой-постой... — Галина поднесла руку ко лбу. — Ты хочешь жениться на женщине с ребёнком?
- — Хочу.
- — А отец ребёнка где?
- — Бросил её. Когда узнал, что будет малыш.
- — И что, ты решил за него отвечать?
- — Не за него. За них. За Лену и Димку.
- Галина встала, прошлась по кухне.
- — Игорь, ты понимаешь, на что идёшь?
- — Понимаю.
- — Чужой ребёнок — это большая ответственность!
- — Я готов.
- — А я не готова! — выпалила Галина. — Не готова к тому, что мой сын будет тянуть чужую семью!
- — Не чужую. Мою.
- — Твою? — Галина остановилась. — А я кто? Тоже чужая?
- — Мам, при чём тут ты? Ты моя мать, была и будешь.
- — Была! — Галина села за стол, положила голову на руки. — А теперь у тебя другие заботы!
- — Какие другие?
- — Лена твоя, Димка... Где тебе до старой матери!
- Игорь подсел к ней, положил руку на плечо.
- — Мам, ну что ты говоришь такое?
- — То, что думаю! — Галина подняла голову. — Ты же уже полгода про неё мне не рассказываешь! Значит, стесняешься меня!
- — Не стесняюсь. Боялся, что ты не поймёшь.
- — Не пойму что? Что мой сын хочет жениться на разведёнке с ребёнком?
- — Она не разведёнка. Они не были женаты.
- — Ещё хуже! — Галина вскочила. — Значит, легкомысленная!
- — Мам, ты её не знаешь!
- — И не хочу знать! — Галина подошла к окну. — Нагуляла ребёнка, а теперь ищет дурака, который будет содержать!
- — Она не ищет! Мы сами познакомились!
- — Где познакомились?
- — В поликлинике. Я с тобой приходил, когда у тебя спина болела. А она с сыном на прививку.
- Галина обернулась.
- — В поликлинике? И что, сразу глаз положили друг на друга?
- — Не сразу. Потом встретились в магазине. Поговорили.
- — О чём поговорили?
- — Да так, обо всём. Она интересная. Умная.
- — Умная? — Галина фыркнула. — Если такая умная, почему одна с ребёнком осталась?
- — Потому что мужик попался плохой.
- — А ты попался хороший?
- — Стараюсь быть хорошим.
- Галина вернулась к столу, села.
- — Игорёк, а ты подумал, сколько это стоит — поднимать чужого ребёнка?
- — Подумал.
- — И?
- — И решил, что готов.
- — На мою зарплату? — Галина усмехнулась. — Ты же у меня деньги занимаешь!
- — Занимаю сейчас. Потом не буду.
- — Почему не будешь?
- — Потому что найду дополнительную работу.
- — Дополнительную? — Галина насторожилась. — А основная где?
- — Основная есть. Просто платят меньше, чем раньше.
- — Сколько меньше?
- Игорь помялся.
- — Процентов на тридцать.
- — На тридцать? — Галина подскочила. — И что, фирма разорилась?
- — Не разорилась. Но кризис, оптимизация...
- — Оптимизация! — Галина прошлась по кухне. — А почему именно у тебя зарплату урезали?
- — Не только у меня. У всех.
- — У всех? А ты проверял?
- — Мам, ну что я, пойду спрашивать у коллег, сколько им платят?
- — А должен! — Галина остановилась перед сыном. — Должен знать себе цену!
- — Знаю.
- — Не знаешь! Если б знал, не согласился бы на такую зарплату!
- — Мам, а что мне было делать? Увольняться?
- — А вот не знаю! Может, и увольняться!
- — И что, сидеть без работы?
- — А искать другую!
- — Я искал. Три месяца искал. Везде или меньше платят, или вообще не берут.
- Галина присела на стул.
- — Игорёк, а может, это из-за неё? Из-за Лены?
- — Как это из-за неё?
- — Ну, отвлекаешься на неё, работаешь хуже...
- — Мам, при чём тут Лена? Я её после работы вижу!
- — А может, мысли у тебя не о работе?
- — Мысли у меня о том, как всех прокормить.
- — Всех? — Галина вскинулась. — То есть меня тоже?
- — И тебя тоже.
- — Игорь, я сама себя прокормлю! Мне твоя помощь не нужна!
- — Нужна, мам. Твоя пенсия маленькая.
- — Маленькая, но моя! А ты лучше о своей будущей семье думай!
- — Я и думаю. Постоянно думаю.
- Галина встала, подошла к сыну, заглянула ему в глаза.
- — Игорёк, а ты точно её любишь?
- — Люблю.
- — А не жалеешь?
- — В смысле?
- — Не жалеешь, что она одна с ребёнком? Не из жалости ли женишься?
- Игорь задумался.
- — Не знаю. Может, сначала и жалел. А теперь люблю.
- — А она тебя любит?
- — Говорит, что да.
- — Говорит... — Галина покачала головой. — А ты веришь?
- — Верю.
- — А если обманет? Выйдет замуж, а потом начнёт требовать: купи то, купи это?
- — Не будет требовать. Она не такая.
- — Игорёк, все они не такие. До свадьбы.
- — Мам, ну почему ты так плохо о людях думаешь?
- — Потому что жизнь научила! — Галина стукнула кулаком по столу. — Думаешь, твой отец сразу показал, какой он?
- — Папа был хороший.
- — Хороший! — Галина горько рассмеялась. — Очень хороший! Пока не заболел! А как заболел — сразу в пьянку ударился!
- — Мам, папа болел...
- — Болел! А кто его лечил? Кто по больницам таскал? Кто деньги на лекарства зарабатывал?
- Игорь молчал.
- — Я! — Галина ткнула себя в грудь. — Одна! А он что делал? Пил и жалел себя!
- — Мам, ну зачем ты вспоминаешь?
- — Затем, что не хочу, чтобы ты повторил мою ошибку!
- — Какую ошибку?
- — Женился не на той!
- Игорь резко встал.
- — Мам, хватит! Папа умер десять лет назад! Хватит его вспоминать!
- — Не хватит! — Галина тоже встала. — Потому что ты идёшь по его пути!
- — По какому пути?
- — Берёшь на себя больше, чем можешь унести!
- — Я могу унести!
- — Не можешь! — Галина подошла к серванту, достала оттуда фотографию. — Вот! Смотри на своего отца!
- На фотографии был молодой мужчина с ребёнком на руках — Игорь лет трёх.
- — Он тоже говорил, что всё может! Что всех прокормит, всех защитит! А в итоге что?
- — В итоге он заболел!
- — Заболел от нервов! От того, что на себя взвалил непосильную ношу!
- — Мам, это не так...
- — Так! — Галина швырнула фотографию на стол. — Он работал на двух работах! Чтобы мне помочь, тебе помочь, своим родителям помочь!
- — И что в этом плохого?
- — То, что надорвался! Сердце не выдержало!
- Игорь подошёл к окну, прислонился лбом к стеклу.
- — Мам, ну при чём тут я? Я же не болею!
- — Пока не болеешь! А будешь! — Галина подошла к сыну. — Будешь работать на трёх работах, чтобы жену с ребёнком содержать! Будешь ночами не спать!
- — Буду спать.
- — Не будешь! Знаю я, что такое маленький ребёнок! Димка твой будет плакать по ночам, а ты будешь вставать!
- — Ну и что? Все отцы встают!
- — Не все! — Галина взяла сына за плечи. — Не все берут на себя чужих детей!
- — Он не чужой! Он станет моим!
- — Станет... — Галина отпустила сына. — А если Лена вдруг решит, что ты ей не подходишь? Что будет с Димкой?
- — Не решит.
- — Откуда знаешь?
- — Просто знаю.
- — Игорёк, — Галина села на стул, — а ты подумал о том, что у тебя могут быть свои дети?
- — Могут.
- — И что? Будешь одинаково любить своих и чужих?
- — Буду.
- — Не будешь! — Галина покачала головой. — Невозможно одинаково любить!
- — Почему невозможно?
- — Потому что кровь не водица! Своего ребёнка ты будешь любить больше!
- — Не обязательно.
- — Обязательно! А Лена что скажет? Она же заметит, что ты Димку меньше любишь!
- — Я не буду меньше любить!
- — Будешь! И тогда начнутся скандалы! "Ты моего сына не любишь!" "Ты своих детей больше любишь!"
- Игорь обернулся от окна.
- — Мам, откуда ты это знаешь?
- — Из жизни знаю! Видела такие семьи!
- — А может, видела плохие семьи? А хорошие не видела?
- — Хороших не бывает, когда дети от разных отцов!
- — Бывают!
- — Не бывают! — Галина встала. — Игорёк, одумайся! Пока не поздно!
- — Поздно для чего?
- — Для того, чтобы найти нормальную девушку! Без детей, без проблем!
- — А если я не хочу другую? Если я хочу Лену?
- — Перехочешь!
- — Не перехочу!
- — Перехочешь! — Галина подошла к сыну. — Как только увидишь, во что тебе всё это обойдётся!
- — Во что обойдётся?
- — В деньги! В нервы! В здоровье!
- Игорь сел за стол, положил голову на руки.
- — Мам, а может, я готов заплатить эту цену?
- — Готов? — Галина присела рядом. — А я готова смотреть, как мой единственный сын убивается за чужую семью?
- — Не за чужую. За свою.
- — За свою... — Галина взяла сына за руку. — Игорёк, а если эта Лена тебя бросит? Что тогда?
- — Не бросит.
- — А если бросит?
- — Тогда справлюсь.
- — Один?
- — Один.
- — А я? — тихо спросила Галина. — А как же я?
- Игорь поднял голову.
- — Что ты?
- — А то, что останусь без сына! Потому что, если ты женишься на ней, ты забудешь обо мне!
- — Не забуду, мам.
- — Забудешь! — Галина встала. — У тебя будет жена, ребёнок, заботы! Где тебе до старой матери!
- — Не забуду, — тихо повторил Игорь.
- — А если забудешь? — Галина подошла к окну. — Что мне тогда делать? Одной доживать?
- — Мам, ну что ты себя накручиваешь?
- — Не накручиваю! — Галина обернулась. — Просто вижу, как всё будет!
- — Как?
- — Женишься ты на своей Лене. Переедете в другое место. Будете жить своей жизнью. А я буду сидеть здесь одна и ждать, когда ты вспомнишь обо мне!
- — Не переедем. Останемся здесь.
- — Останетесь? — Галина усмехнулась. — В этой однушке? Втроём?
- — Снимем двушку.
- — На какие деньги? У тебя зарплата урезанная!
- — Найду ещё работу.
- — Ещё? — Галина подошла к сыну. — То есть будешь работать круглосуточно?
- — Буду работать столько, сколько нужно.
- — А когда семьёй заниматься будешь? Когда с Димкой играть?
- — Найду время.
- — Не найдёшь! — Галина стукнула кулаком по столу. — Не найдёшь, потому что времени не хватит! Будешь как папа — работать и работать, пока не свалишься!
- — Не свалюсь.
- — Свалишься! — в голосе Галины прозвучали слёзы. — И что тогда? Что тогда с твоей семьёй будет? Что со мной будет?
- Игорь встал, обнял мать.
- — Мам, ну хватит. Ничего плохого не случится.
- — Случится, — тихо сказала Галина. — Я чувствую.
- Игорь отстранился от матери, посмотрел ей в глаза.
- — Мам, а что если я скажу тебе одну вещь? Только ты не сердись.
- — Какую вещь?
- — Обещаешь не сердиться?
- — Обещаю.
- Игорь глубоко вздохнул.
- — Я не у тебя деньги занимал.
- Галина нахмурилась.
- — Как это не занимал? А что тогда делал?
- — Я тебе деньги переводил.
- — Куда переводил?
- — На карточку. Тебе. Каждый месяц по пять тысяч.
- Галина замерла.
- — На мою карточку?
- — На твою.
- — Игорёк, ты что, совсем рехнулся? Я бы заметила!
- — Ты не проверяешь баланс. Думаешь, что приходит только зарплата.
- Галина подошла к тумбочке, достала оттуда кошелёк, вытащила карточку.
- — Где тут баланс посмотреть?
- — В банкомате. Или по телефону.
- — Позвони по телефону.
- Игорь взял мамин телефон, набрал номер, включил громкую связь.
- — Баланс карты... — сообщил автоответчик. — Семнадцать тысяч четыреста рублей.
- Галина опустилась на стул.
- — Семнадцать тысяч?
- — Твоя зарплата плюс мои переводы.
- — А я думала... — Галина растерянно посмотрела на сына. — А я думала, ты у меня просишь...
- — Я не просил. Я просто говорил: "Мам, нужно три тысячи", чтобы ты не удивлялась, что денег стало больше.
- — А зачем переводил?
- — Потому что знал — сама ты денег у меня не возьмёшь. Гордая очень.
- Галина молчала, переваривая услышанное.
- — А Лена знает, что ты мне деньги переводишь?
- — Знает.
- — И не против?
- — Сама просила. Говорит: "Твоя мама одна живёт, надо помогать".
- — Сама просила? — Галина подняла голову. — Эта... Лена?
- — Она самая.
- — А я думала, она меня от тебя отваживает...
- — Наоборот. Говорит: "Обязательно познакомь меня с мамой. Хочу знать, какая она".
- Галина встала, прошлась по кухне.
- — Игорёк, а почему ты мне не сказал? Про переводы?
- — Потому что знал — откажешься. Скажешь: "Мне ничего не нужно, у самого семья будет".
- — Сказала бы, — призналась Галина. — Обязательно сказала бы.
- — Вот именно. А мне хотелось помочь.
- — А зарплата у тебя правда урезанная?
- — Урезанная. Но не на тридцать процентов, а на десять. Остальное я тебе переводил и говорил, что зарплату урезали.
- Галина подошла к сыну.
- — Значит, ты ради меня врал?
- — Не врал. Недоговаривал.
- — Игорёк... — Галина взяла сына за руки. — А зачем? Зачем мне врать?
- — Чтобы ты не чувствовала себя обузой.
- — Обузой?
- — Ты же всегда говоришь: "Я сама справлюсь, мне ничего не надо". А мне хочется заботиться о тебе.
- Галина села на стул.
- — И эта... Лена... она знает, сколько ты мне переводишь?
- — Знает.
- — И не жалуется?
- — Наоборот. Иногда спрашивает: "Достаточно маме денег? Может, больше перевести?"
- — Правда?
- — Правда, мам.
- Галина закрыла лицо руками.
- — Игорёк, что я наделала... Как я о ней думала...
- — Ничего страшного. Ты её не знала.
- — А теперь хочу знать! — Галина подняла голову. — Приводи свою Лену! Хочу извиниться!
- — За что извиняться?
- — За то, что плохо о ней думала. За то, что сыну не доверяла.
- Игорь обнял мать.
- — Мам, а ты не будешь против нашей свадьбы?
- — Не буду. Раз такая девушка хорошая.
- — А Димку примешь?
- — Приму. Буду ему настоящей бабушкой.
- — А когда свои внуки появятся?
- — Буду любить всех одинаково. — Галина погладила сына по волосам. — Прости меня, Игорёк. За недоверие.
- — Прощу. А ты прости меня за обман.
- — Прощу. — Галина отстранилась, посмотрела сыну в глаза. — Только больше не ври. Хорошо?
- — Больше не буду.
- — И деньги не переводи тайком. Если хочешь помочь — скажи прямо.
- — Скажу.
- Галина встала, подошла к холодильнику.
- — А теперь давай готовить ужин. На троих. Лену приглашай. С Димкой.
- — Сегодня?
- — Сегодня. Хочу поскорее познакомиться с будущей невесткой.
- Игорь достал телефон.
- — Сейчас позвоню.
- А Галина подумала: как же она ошибалась в сыне. Не обманщик он, не эгоист. Просто взрослый стал. И научился заботиться не только о себе, но и о тех, кого любит. Даже о старой маме, которая боялась остаться одна.