Бабушкина двухкомнатная квартира , которая досталась её внуку Тимофею, сиротливо стояла закрытой на замок.
Квартира… Слово-то какое громкое. Это была скорее каменная сумка с призраками прошлого: оборванные обои, облупившийся паркет, в ванной – царство вечной сырости и ржавых подтёков.
Тимофей, мой двоюродный брат и практически сиамский близнец детства (все каникулы вместе – в деревне у моей бабушки, все городские приключения – неразлучно), сидел на единственном уцелевшем табурете и жевал горечь.
И на этот раз, вроде бы непритязательные студенты, даже со скидкой не захотели её арендовать.
- Представляешь, Никит? – Его голос по телефону звучал устало. – Даже студенты-то брезгуют. "Убитая", говорят. "Убогая". А цены на ремонт нынче… космос.
Мы всегда болтали откровенно, без прикрас. И в тот момент моя собственная ситуация – свежая роспись в паспорте с Леной и жизнь на квадратных метрах в тесноте у моих родителей – сжалась в тугой комок.
- Тимоха, – выпалил я, прежде чем мозг успел наложить вето. – А если… если мы сделаем ремонт? Приведём в божеский вид твои хоромы. Ну, мы с Леной. Лет, скажем пять, поживëм у тебя? Пока на своё не скопим. Вместо аренды – мои руки, мои деньги на материалы. Ну и тебе не придётся коммуналку впустую платить.
Тишина в трубке была густой. Потом – сдавленный смешок, облегченный вздох.
- Ты серьёзно? Никитка… Брат… Да это же…- Он не нашёл слов.
Мы встретились, обнялись крепко, как в детстве после долгой разлуки, и ударили по рукам. Никаких бумаг. Честное слово. Братское.
Следующие полгода стали адом и раем одновременно. Вся наша зарплата с Леной уходила в плитку, краску, трубы и ещё много чего.
Я вкалывал после основной работы. Лена, моя золотая, терпела пыль и беспорядок, превращая убогие стены в уют.
Мы вынесли тонны мусора, выровняли стены, победили плесень, поставили новую сантехнику.
Из зловонной берлоги квартира медленно превращалась в светлое, чистое гнëздышко для нашей молодой семьи.
Но мы были счастливы возможности уединиться и ни от кого не зависеть. Мы уже мечтали, как будем пить кофе на кухне, глядя на первые снежинки за сверкающими от чистоты стёклами.
Тимофей заходил иногда, восхищенно свистел: "Ничего себе преображение! Братан, ты волшебник!"
Он жил в квартире жены, Алины, и проблем, казалось, не было. До того рокового вечера.
Мы как раз заканчивали возиться с подключением новой люстры, как трель звонка резко нарушила тишину.
На пороге стояла Алина. Не заходила. Замерла. Её глаза, обычно узкие и оценивающие, стали огромными. Она медленно поворачивала голову, впитывая глянцевые поверхности кухни, безупречные стены в зале, новую дверь в спальню, где уже стояла наша скромная кровать. На её лице вместе с восхищением ощутимо расцветала жадность, чистая и беспощадная.
- Ого!- Наконец-то, вместо приветствия выпалила она, - а Тима мне втирал, что здесь убогость!
Вот я и решила собственными глазами посмотреть... - На наше приглашение выпить чайку Алина отмахнулась, ссылаясь на занятость.
-Я тут по делам проезжала мимо, вот с оказией и заглянула, пока-пока! - Как приехала, так и удалилась молниеносно.
Мы с Леной так и ничего не поняли, что нужно было человеку?
Ну, а вернувшись домой, жена устроила Тимофею разбор полётов.
-Тимофей! – её голос, резкий как стекло, разрезал уютную тишину. – Выйди. Сюда. Немедленно!- Прямо с порога её голос прозвучал, как гром среди ясного неба.
Тимофей, с тряпкой в руках, появился из ванной, на лице – вопрос.
Алина не дала ему рот открыть. -Это ТВОЯ квартира?! И она… она ТАКАЯ?!- Тимофей ничего не мог понять из бессвязной речи жены пока она не выдала:
-Там никакая не халупа, как ты мне говорил, а квартирка, что надо!
-Ну да… Никита с Леной… – начал было Тимофей, но Алина как будто бы его не слышала, а продолжала своё.
– Ты отдал им задаром! А о нас ты подумал?
- Алин, мы же договорились… – попытался вставить Тимофей, но её истерика набирала обороты.
-Договорились?! Какие договоренности?! Где бумаги?! – Она шагнула к мужу поближе, её дыхание, с запахом дорогого кофе, било в лицо.
– Ты что решил подарить им этот дворец навеки ?! Пожили полгода даром и хватит! -Казалось, что Алина с быстротой компьютера подсчитывала прибыль, которую можно получить от сдачи недвижимости.
-Или немедленно выселяй их! Слышишь?! НЕМЕДЛЕННО! Или пусть заплатят за полгода вперёд! Лето на носу! Я в Турцию хочу! На море! А денег – нет! Сейчас же выставляй эту квартиру! На Авито! Нормальные деньги дадут за аренду! За такие хоромы!
-Алина, но как же… – Тимофей выглядел раздавленным, жалким. Он не знал ,что предпринять, как найти баланс в данной ситуации: Никита - брат, Алина-жена.
-Я не могу нарушить обещание, - не совсем смело выдавил он, - как я могу выгнать людей, которым многим обязан?
-КАК?! Как?! – Она давила на него. – Ты отец! Ты должен обеспечить семью! А не благотворительностью заниматься! Им там рай, а мы что?! Они нам должны ещё за полгода проживания! Только коммуналку платили? Вот пусть платят! Или ВОН!
Её голос достиг пика, пронзительный, нечеловеческий. - Если ты им не скажешь, я сама всё решу!
И с этой минуты в квартире запахло порохом, любой разговор заканчивался словами " Ну что ты решил, долго ещё ждать? "
Тимофей уже устал от бесконечных упрёков и решил позвонить Никите.
- Никита... Брат... - Нужные слова никак не приходит в голову Тимофею.
- Что-то случилось?! - Я взволнованно ответил на звонок.
- Да тут такие дела: " Не даёт мне старуха покоя, к морю синему посылает... " - попытался пошутить Тимофей, но у него как-то грустно это получилось. - Не знаю как и сказать....
- Говори как есть! Видели мы твою Алину во всей красе! Пронеслась как вихрь и исчезла!
Я ожидал всего, чего угодно, но не от Тимофея.
- Да она мне покоя не даёт после визита к вам, никакой жизни не стало! - Пожаловался Тимофей, - требует, чтобы вы или платили или освободили квартиру! На море собралась уже!
-Но... Мы же столько сил и денег вбухали в эту квартиру?! Ты же обещал?! Что значит она хочет?!
Я просто опешил от такой наглости, да ещё от кого: от того, кому доверял, как себе!
-Я не могу ничего поделать, ведь я сам живу в её добрачной квартире, она мне уже разводом угрожает. -Тимофею тяжело давалось это решение, но своя рубаха ближе к телу оказалась! - Брат... Давай я вам буду ( не сразу конечно, а понемногу) возмещать деньги за ремонт. В вы подыскивайте себе новое жильё. Договорились?
- Ну, ты брат, даёшь? – Мой собственный голос прозвучал неожиданно громко и холодно, и я бросил трубку.
Лена прижалась ко мне, бледная. Каждый сияющий сантиметр этой квартиры, каждая царапина на моих руках от шпателя, каждый рубль, отложенный от обеда, кричали о предательстве. Брат? – Моё слово повисло в воздухе, тяжелое, как свинец.
«У тебя, Тимофей, больше нет брата». -Вывод напросился сам собой.
Я обнял свою Лену , она слышала весь наш последний разговор, и слёзы катились у неё по щекам.
Через месяц, как только позволили нам финансы, мы нашли себе новое жильё, небольшую студию за приемлемую оплату.
" И зачем вообще я тогда связался с ремонтом", - поймал я себя на мысли , - ведь вот оно правильное решение вопроса: совершенно чужая квартира и договор аренды с прописанными в нём чёткими условиями!
"Квартира твоя, Тимофей, – сказал я тихо, но так, чтобы слышали оба супруга, когда они приехали за ключами. – Как и совесть твоя. Если она у тебя ещё есть. Удачи вам… на море.-
Дверь закрылась с тихим щелчком. Закрылась навсегда. Не для нас. Для всего, что было между нами когда-то. Мы шли по мокрому асфальту под холодным дождем, к новому дому, держась за руки. Впереди были новые перспективы.
Но за спиной оставалась не просто отремонтированная квартира. Оставалась цена, оказавшаяся слишком высокой даже для братской крови.
Цена, которую заплатили завистью и предательством. И бетоном, который теперь навсегда лёг между двумя когда-то близкими людьми.
Спасибо за внимание🤲🤲🤲Ставьте 👍и делитесь комментариями! Добра и благополучия вам💕💕💕