После революции 1917 г, как известно, погиб не только Николай II с его семейством, но и многие великие князья Романовы. 13 июня 1918 г. распрощался с жизнью родной младший брат императора – великий князь Михаил Александрович, главный претендент на российский престол после отречения Николая.
Казненные Романовы
Через месяц – 18 июля, в Алапаевске не стало великого князя Сергея Михайловича, двоюродного дяди Николая II. Вместе с ним были казнены великая княгиня Елизавета Федоровна, сестра императрицы Александры Федоровны, и четыре князя императорской крови.
В России, согласно традициям Романовых, титул великого князя могли носить только сыновья и внуки императоров. Правнуки получали титул князя императорской крови. В Алапаевске в июле 1918 г. погибли правнуки Николая I – родные братья Константиновичи Иоанн, Игорь и Константин. Вместе с ними был казнен морганатический сын великого князя Павла Александровича, младшего дяди Николая II – Владимир Палей.
В 1919 г. в Петропавловской крепости простились с жизнью сам Павел Александрович, его двоюродные братья - великие князья Дмитрий Константинович, Георгий Михайлович и Николай Михайлович.
Спасшиеся побегом
Некоторым великим князьям Романовым удалось спастись из советской России. Сумели бежать от большевиков и тем самым избежать казни, к примеру, великий князь Александр Михайлович, супруг родной сестры Николая II, Ксении Александровны, великий князь Николай Николаевич, верховный главнокомандующий российской армии в Первую мировую войну, великий князь Дмитрий Павлович, сын погибшего в Петропавловской крепости Павла Александровича, прославившийся удачным покушением на Распутина и некоторые другие.
Эти князья оказались в Европе и в последующем прожили, хотя и полную тягот, но долгую жизнь. Однако, если бы они остались в России, их ждала бы та же судьба, что и их несчастных родственников, которым не повезло. Большевики совершенно не жаловали великих князей Романовых и не щадили их.
За четырех великих князей, простившихся с жизнью в Петропавловской крепости, к примеру, кто только не ходатайствовал – начиная от иностранных королей и заканчивая Максимом Горьким. Большевикам ко времени их казни уже стало не слишком выгодно кровопролитие. «Плодить мучеников» они не особенно хотели. Но все равно великих князей не пощадили после того, как в Германии погибли Роза Люксембург и Карл Либкнехт. Казнь Романовых стала местью за этих революционеров.
Единственный великий князь, которого не трогали
Однако все же после революции в России остался один великий князь, которого большевики не трогали и даже не порывались арестовывать. Этим князем был Николай Константинович Романов. Великий князь приходился внуком Николаю I, родным племянником российскому императору Александру II, кузеном Александру III и двоюродным дядей Николаю II.
В семье не без урода
В юные годы князь Николай Константинович в российской империи стал ярким примером и олицетворением русской пословицы «в семье не без урода». В молодые годы он подавал большие надежды, и как старший сын великого князя Константина Николаевича, считался его наследником и опорой. Однако в юности Николай Константинович ударился «во все тяжкие» и связался, в том числе с одной из известных американских куртизанок.
Поскольку князь был еще молод, его карманных денег на содержание этой особы ему не хватало. Куртизанка же требовала от Николая Константиновича все больших и больших расходов на себя. В конечном итоге, чтобы не потерять свою пассию, великий князь пошел на совершенно недопустимый для представителя семейства Романовых поступок.
Николай Константинович снял бриллианты с любимой иконы своей матери Александры Иосифовны и заложил их в ломбарде. Хватившись бриллиантов, великая княгиня тут же вызвала домой полицию. Александра Иосифовна и представить себе не могла, что преступление совершил ее же собственный старший сын.
Если бы великая княгиня знала о том, что бриллианты взял Николай Константинович, она, конечно, не стала бы поднимать шума. Великий князь понес бы наказание в семейном кругу. Однако после вмешательства полиции дело получило широчайшую огласку. Разумеется, блюстители порядка быстро вычислили Николая Константиновича.
В Петербурге и в прессе по этому поводу разгорелся грандиозный скандал. Общественность осуждала Николая Константиновича за святотатство. В результате сильно пострадала и репутация всего семейства Романовых. Император не мог не отреагировать на сложившуюся ситуацию. Тем более, что в те времена многие при дворе были недовольны отцом Николая Константиновича – великим князем Константином Николаевичем, и «копали» под него.
Александра II сильно настроили против брата и племянника. В результате император выбрал для Николая Константиновича очень суровое наказание. Великий князь был объявлен душевнобольным и навсегда изгнан из Петербурга.
Изгнанник
В последующем всю свою жизнь Николай Константинович провел в российской провинции. Главным наследником его отца – Константина Николаевича, стал его младший брат. Николаю Константиновичу назначили совсем маленькое содержание, которое не давало его бурному характеру «развернуться».
И тем не менее, где бы ни появлялся великий князь в последующем, он продолжал вести довольно-таки бурную и разгульную жизнь. За 7 лет, прошедших после изгнания, он сменил 10 мест жительства.
Причем путешествовал по России он не по собственной инициативе, а по велению Романовых. Император не давал племяннику даже купить где-нибудь свой дом и «обрасти» связями.
Первая жена
Проживая в Оренбурге, в 1977 г, великий князь женился на дочери местного полицмейстера, чем вызвал еще больший гнев Александра II. Император лишил Николая Константиновича титула великого князя и возможности получить хоть какое-то наследство от его отца. То же самое касалось и потомков Николая Константиновича. Брак изгнанника при этом был признан синодом недействительным.
Возможно, Николай Константинович надеялся, что после кончины Александра II ситуация для него изменится в лучшую сторону. Однако этим надеждам великого князя было не суждено сбыться. Взошедший на престол Александр III был глубоко верующим царем и не смог бы простить святотатца, даже если он приходился ему родственником. К тому же Александр III не выносил морганатических браков и легкомысленного поведения своих родственников.
В Туркестан
Вместо того, чтобы разрешить Николаю Константиновичу вернуться в Петербург или хотя бы уехать за границу, к примеру, в Париж, он отослал его из Оренбурга в Туркестан, в Ташкент.
Со своей морганатической супругой, несмотря на решение синода, Николай Константинович, конечно, не расстался. Ведь терять ему было особенно нечего. Вскоре после его прибытия в Ташкент сюда же приехала и его жена Надежда Александровна.
В Туркестане Николай Константинович жил под вымышленной фамилией Искандер. В последующем эту фамилию высочайшим указом получили и его дети, правнуки Николая I. Титулов князей императорской крови дети Николая Константиновича не имели. Но все же император даровал им княжеские титулы.
С возрастом великий князь стал более серьезным человеком и начал вести вполне спокойную семейную жизнь. Развлекал себя Николай Константинович уже не кутежами, а научной работой, благотворительностью и предпринимательством. Несколько лет, к примеру, князь проводил научно-исследовательскую работу в русской Географическом обществе.
Научные экспедиции и добрые дела великого князя
Князь организовывал экспедиции, которые искали в Туркестане наиболее удобные пути прокладки железных дорог. Также он оплатил самарскую экспедицию, изучавшую судоходство по Амударье. Николай Константинович издал несколько научных работ, которые подписывал либо «Николай, великий князь», либо двумя буквами N N.
В рамках благотворительности он оплачивал обучение лучшим студентам из Ташкента в Петербурге. Присланные ему родителями на строительство дворца деньги князь пустил на постройку в Ташкенте городского театра.
Перед самой революцией Николай Константинович продал свое имение «Золотая орда» и большую часть денег пустил на общественные нужды – для поддержания ветеранов-инвалидов, создания ирригационных систем в окрестностях Ташкента и т. д. Лишь небольшую часть он передал своим детям.
В самом Ташкенте на свои деньги Николай Константинович замостил улицы, открыл цирк, больницу и богодельню. Также князь организовал в Ташкенте базар.
Заводы и заведения
Деньги великий князь всю свою жизнь зарабатывал в основном предпринимательством. К примеру, он был владельцем мыловаренного завода, нескольких бильярдных и фотомастерских. Также Николай Константинович занимался продажей кваса, переработкой риса и хлопка.
Конечно, если бы все эти предприятия были бы зарегистрированы на великого князя, это вызвало бы новую волну гнева Романовых. Одно из его «предприятий» под «красным фонарем» под названием «У бабуленьки» и вовсе было недопустимым для представителя правящего семейства, пусть и изгнанного.
Поэтому регистрировал свои заводы и магазины Николай Константинович на супругу. Предпринимательством великий князь зарабатывал около 1.5 млн рублей в год. Эта сумма была намного выше той, что ему присылали Романовы в качестве содержания – 200 тыс. руб. в год.
Три жены сразу
Занимаясь ирригационным строительством, Николай Константинович заметил, что в Ташкенте и окрестностях люде не слишком стремятся заниматься земледелием. Поэтому для реализации своих планов он привлек уральских казаков, которые в 1875 году были высланы в Туркестан. Оренбуржцы заселили семь поселков вдоль построенного князем канала.
Эти казаки, стоявшие в оппозиции к местным властям, очень любили великого князя, благоволившего к ним. В конечном итоге престарелый уже князь даже взял себе из юных казачек вторую жену.
Сначала 15-летняя Дарья Часовитина была просто фавориткой Николая Константиновича. Но затем он обвенчался с ней при живой первой супруге. В принципе, никаких правил великий князь не нарушил. Ведь синод расторг его брак с Надеждой Александровной.
Однако брак великого князя с простой казачкой уже сам по себе был делом невозможным. Но в любом случае в последующем Дарья родила Николаю Константиновичу дочь, которую также назвали Дарьей, а также сыновей – Святослава и Николая. Таким образом, Дарья-младшая и ее братья приходилась правнучками самому императору Николаю I со стороны отца и внучками обычному уральскому казаку со стороны матери.
По свидетельству очевидцев, великий князь не стеснялся появляться в обществе с обеими своими женами сразу. В 1901 г. он женился еще на одной девушке – Валерии Хмельницкой, происходившей из обедневшего польского дворянского рода. Этот поступок князя уже окончательно вывел из себя Романовых.
Гнев родственников
В Ташкент прислали комиссию, которая определила, что «умалишенный» Николай Константинович не может отвечать за свои поступки. Брак аннулировали, а семью Хмельницких отправили из Ташкента на Кавказ. Самого Николая Константиновича отправили в Ставрополь, где он провел пять лет. Сюда к нему приехала первая супруга Надежда Александровна.
В последующем родная сестра Николая Константиновича Ольга Константиновна, греческая королева, все же выхлопотала у Николая II разрешение для брата вернуться в Ташкент. Здесь князь и прожил вплоть до самой революции. Известно, что будучи сильно обиженным на Романовых, февральскую революцию он принял на ура.
Неопасный князь
Князь вывесил над своим дворцом красный флаг и откровенно и демонстративно радовался падению Романовых. Неизвестно, как отреагировал великий князь на переход власти к большевикам. Но известно, что большевики, в отличие от других Романовых, его не трогали.
Почему так произошло, доподлинно неизвестно. Николай Константинович имел большие заслуги перед Россией в научном плане и в плане благоустройства Ташкента и окрестностей. Но причиной «невнимания» к нему новых советских властей, скорее всего, стало вовсе не это.
Один из великих князей Романовых, расстрелянных в Петропавловской крепости, к примеру, серьезно занимался историей и также сделал немало для страны в этом плане. Однако, когда за него просил Горький, совет вынес решение – «Историки революции не нужны». В результате князь остался в крепости и через некоторое время погиб.
Скорее всего, не стали большевики арестовывать Николая Константиновича не за его заслуги, хотя возможно и они сыграли свою роль. Ведь великий князь был очень популярен у местного простого населения. Но все же не тронули новые власти Николая Константиновича, скорее всего, постольку, поскольку он не представлял для революции никакой опасности. По сути, двоюродный дядя Николая II даже был лишен титула великого князя.
При этом Николая Константиновича многие в России еще и считали умалишенным. Князь не мог бы собрать соратников для борьбы с красными и его имя не могло стать "знаменем" борьбы для белых.
Как бы там ни было скончался великий князь вовсе не от рук новых властей. Покинул этот мир Николай Константинович в середине зимы 1918 г. от обычной пневмонии. Известно, что до этого несколько лет Николай Константинович страдал астмой. По ходатайству Надежды Александровны, большевистские власти Ташкента разрешили ей похоронить супруга в часовне когда-то принадлежавшего ему дворца.
Клады Николая Константиновича
Судьба детей великого князя в последующем сложилась по-разному. Его первая супруга Надежда Александровна после его ухода поселилась в сторожке семейного дворца, в котором был открыт музей. Бывшая княгиня Искандер работала смотрительницей в этом музее.
Согласно легенде, Надежда Александровна смогла спрятать в конюшнях несколько кладов семейных ценностей. В советские времена будто бы один из этих кладов во время строительных работ был найден и каким-то образом попал в частные руки. Второй клад был обнаружен уже в 2019 году. Говорят, что его стоимость превысила 1 млн долларов. Считается, что на территории бывшего дворца Николая Константиновича может храниться еще несколько подобных кладов.
В любом случае сегодня вход в этот дворец закрыт, поскольку он принадлежит МИДу. После музея здесь действовал дворец пионеров, а затем – вновь музей антиквариата.
Сын красноармеец и дочь мотогонщица
Судьба казачки Дарьи, второй супруги Николая Константиновича, осталась неизвестной. Один из сыновей князя от первой супруги – Артемий Искандер, служил в Красной Армии. Известно, что в Оренбургской губернии он воевал с белым атаманом Дутовым. В 1920 г. он скончался от тифа.
Его младший брат – Александр Искандер, наоборот воевал на стороне белых. После поражения Врангеля он уехал во Францию, где и прожил долгую жизнь. Скончался младший князь Искандер в 1957 году. Одна из его дочерей – Наталья Андросова, княжна Искандер, всю жизнь прожила в СССР и была мастером спорта по мотогонкам.
Дочь Дарья от казачки Дарьи также всю жизнь прожила в Москве. В последние годы она работала секретарем у одной из советских писательниц – Мариэтты Шагинян.