Начало тут
Пока Настя стояла у двери и со страхом сжимала черенок в руках, вся жизнь промелькнула перед её глазами. Она вспомнила и гибель своих родителей, и отчаянные глаза брата, узнавшего, что в четырнадцать лет он остался круглой сиротой, и то сложное бремя, которое ей пришлось взвалить на свои плечи.
Девушка была жутко напугана. Анастасия не знала, кто решил прийти к ней в такое позднее время, но шестое чувство подсказывало: ничего хорошего это не предвещало.
— Есть кто дома?! — внезапно хозяйка дома услышала грубый мужской голос. Он был таким громким и злобным, что девушка вся покрылась мурашками.
Сначала Настя решила, что не станет открывать дверь незнакомцу, но тот так сильно тряс её, что, казалось, он вот-вот выломает замок и ворвётся внутрь.
Тихо подойдя к порогу, Анастасия сначала прислушалась к звукам, а потом испуганно спросила:
— Кто вы? Что вам надо?
— Откройте, пожалуйста. Мне нужно поговорить с вами по поводу вашего брата, Петра Борисовича. Вы ведь его сестра, верно? — задав этот вопрос, мужчина затих в ожидании.
Хозяйка дома не отвечала полминуты. Незнакомец уже хотел снова постучаться, но внезапно услышал скрежет открывающейся щеколды.
— Да, я сестра Пети, — ответила Настя и одновременно выглянула наружу. Она не стала открывать дверь нараспашку. Девушка не собиралась пускать в дом случайного человека.
— Я хочу видеть его! — грозно проговорил мужчина и посмотрел в зелёные глаза Анастасии.
Выглядел этот человек довольно пугающе. Когда Настя открыла дверь, то на долю секунды пожалела, что сделала это. Её буквально затрясло от страха. Перед ней предстал не просто какой-то незнакомец, а настоящий громила. Это был мужчина лет тридцати или тридцати пяти. Высокий, статный и очень хмурый. Он был одет в деловой костюм тёмно-синего цвета. Его густая, чёрная, но короткая борода и шевелюра придавали ему особую брутальность. Людей с такой внешностью Настя видела часто, но не в реальности, а в триллерах. Обычно подобные персонажи играли плохих парней, вроде бандитов или мафиози.
— Для чего вам Петя? Что вам от него надо? — тихо проговорила хозяйка дома. От волнения у неё пересохло в горле.
— Мне нужны деньги. Мои деньги! Ваш брат – негодяй и мошенник! Если он не вернёт то, что забрал, ему будет очень плохо.
— Какие ещё деньги? Что вы такое говорите? Пётр брал у вас в долг? — чем дольше Настя общалась с незнакомцем, тем увереннее она становилась. Девушка уже не пряталась за слегка приоткрытой дверью, а стояла и смотрела прямо в глаза бандиту.
— Если бы в долг! — прошипел мужчина. — Он украл их! Ваш родственник вышел на меня через одного знакомого. Сказал, что знает торговца антиквариатом. Мол, тот может продать мне редкую и очень ценную вещицу, за которой я уже несколько лет охочусь. Попросил деньги вперёд. Заверил, что без аванса торговец не станет даже разговаривать о сделке.
— И что? — уже зная ответ, спросила Настя.
— И что? — иронично ухмыльнулся незнакомец. — А то, что я дал вашему брату крупную сумму, а он исчез. Испарился! Звоню – не берёт трубку. Сообщения не читает. А мой личный номер у него вообще в чёрном списке. Вот я и пришёл, чтобы выяснить, где мои деньги?
— Понятия не имею, где ваши деньги и Петя, — растерянно проговорила Настя. Она была бы рада не поверить словам этого грозного мужчины, но слишком хорошо знала своего брата. Пётр всю жизнь искал лёгкого заработка. Он не хотел ни работать, ни учиться, а просто лежать на диване и считать купюры, которые падали бы на него с неба.
— Послушайте, дамочка, — разозлился громила, — не нужно мне вешать лапшу на уши! Я навёл справки о вас и вашем брате. Знаю, что вы живёте вдвоём в этом доме. Так что, позовите, пожалуйста, Петра, пока у меня терпение не лопнуло.
— Вы что, мне угрожаете? — насупилась Настя. Слова мужчины её, конечно, напугали, но она старалась не поддаваться панике.
— Можете считать, что так. Ещё раз повторяю: позовите брата!
— А я вам ещё раз отвечаю: его нет дома! Сегодня днём он позвонил и сказал, что устроился на работу в другом городе. Второпях собрал вещи и уехал. В этот момент я была на работе. С утра не видела его. Понятия не имею, где может быть Петя. Сама целый день звоню ему, а он то недоступен, то не берёт трубку.
— Ага, так я вам и поверил, — закатив глаза, ухмыльнулся мужчина. Он демонстративно вздохнул, а потом облокотился о дверной косяк и немного приблизился к Насте. — Тогда придётся вам отрабатывать деньги за брата.
Последняя фраза незнакомца сильно возмутила Анастасию. Она несколько секунд простояла в оцепенении, а потом нахмурила брови и покраснела.
— Да как вы смеете! — выкрикнула девушка и, сама того не ожидая, влепила пощёчину бородатому мужчине.
Незнакомец опешил от такой реакции Насти. Он резко выпрямился и отодвинулся от греха подальше.
— Вы чего дерётесь? — омрачился мужчина. Несмотря на внешнее недовольство, его голос стал более мягким, чем был до этого. Пощёчина хрупкой девушки будто напугала громилу.
— За кого вы меня принимаете?! Идите и кому-нибудь другому делайте такое непристойное предложение! — выкрикнула Анастасия и уже хотела закрыть дверь перед мужчиной, но не смогла это сделать. Незнакомец быстро отреагировал и подставил ногу в проём.
— Да вы меня неправильно поняли! — развёл он руки в разные стороны. — Никакого непристойного предложения я вам делать не собирался. Я имел в виду совершенно другое! Меня зовут Виктор, а вас Настя, так ведь?
— Допустим! — крепко держась за ручку двери, воскликнула девушка.
— Я знаю, что вы работаете в музее реставратором. Мне нужны ваши профессиональные услуги, а не то, о чём вы подумали. Я коллекционер, понимаете?
— Извините, но я не предоставляю частные услуги. Как вы успели подметить, я работаю в музее и реставрирую только те произведения искусства, которые там находятся, — Настя снова попыталась закрыть дверь, но мужчина всё никак не мог угомониться и убрать ногу.
— Если вы ценитель таких вещей, то обещаю – моя коллекция вам обязательно понравится. Сделаете кое-какую работу, и мы будем в расчёте. Если надо, то я даже комнату в моём доме предоставлю. Будет у вас своя личная мастерская. Глядишь, и к тому моменту ваш брат объявится. Он ведь рано или поздно всё равно позвонит вам. Вдруг вы заодно с ним?
— Хотите сказать, что я тоже обманщица и мошенница? — нахмурилась Настя.
— Нет-нет, простите, я опять не так выразился, — затушевался мужчина. — Понимаю, что вы не несёте ответственность за взрослого брата, но мне действительно требуется ваша помощь. Я не бандит, как вы могли подумать. Возможно, я был слишком груб, но, может, начнём наше знакомство заново?
— Если вы не бандит, то, пожалуйста, уберите ногу с порога, — медленно, но строго проговорила Анастасия, кивнув на ботинок, торчащий под дверью.
— Хорошо, — ответил мужчина. Он убрал ногу и хотел продолжить разговор с Настей, но девушка не собиралась поддерживать с ним беседу.
— Если не хотите, чтобы я позвала на помощь или вызвала полицию, то убирайтесь отсюда. Я не знаю, где Пётр. И вы правильно сказали: я не в ответе за делишки моего брата, — после этих слов Анастасия захлопнула дверь и задвинула щеколду.
Виктор ещё несколько минут стоял у двери частного дома. Ему было жаль, что он не сумел переубедить незнакомку. Мужчина действительно не планировал пугать девушку. Он просто хотел вернуть свои деньги, а также нанять хорошего реставратора, кем и являлась его собеседница.
Однако получить желаемое у Вити не получилось. Он, конечно, рассчитывал, что девушка передумает и, возможно, согласится на его предложение. Чтобы Настя смогла найти его в этом случае, Виктор вынул визитку из нагрудного кармана и оставил её, воткнув в щель у входа.
После этого разговора Анастасия стала ещё больше переживать за брата. Она не знала, правда ли то, что сказал этот громила-незнакомец. Ей, как любящей сестре, разумеется, не хотелось верить в это. Однако Настя понимала, что Петя был способен на такое. Не зря же он не пошёл на собеседование вчерашним утром, а днём позвонил и сообщил о своём внезапном отъезде. Всё это наводило девушку на мысль, что Виктор всё-таки говорил правду.
Этой ночью Анастасия так и не смогла поспать нормально. До трёх часов она пыталась дозвониться до брата, но тот так и не взял трубку. Потом девушка немного задремала, но с первыми лучами солнца сразу проснулась. От переживаний её голова раскалывалась на части. Она ни о чём не могла думать, кроме как о вчерашнем разговоре с Витей. Насте нужно было срочно с кем-нибудь посоветоваться. Это должен был быть мудрый человек, который прекрасно знал и её, и Петю.
Первой, кто пришла на ум Насте, это была Валентина Петровна. Шестидесятипятилетняя соседка, проживающая в доме напротив, тоже работала в музее. Она уже четверть века была там экскурсоводом. С ней у Анастасии всегда были хорошие отношения. Валентина частенько давала молоденькой соседке дельные советы. Именно она договорилась со своим внуком, чтобы тот принял Петю на должность менеджера по сбыту.
Дождавшись десяти утра, Настя накинула кофту поверх домашнего платья и пошла в гости к тёте Вале. Сегодня у них был выходной, и они могли спокойно посидеть за чашкой чая и обсудить насущные проблемы.
Выйдя из дома, девушка заметила на крыльце какую-то небольшую бумажку. Она подняла её и снова вспомнила о Викторе. Это была его визитка.
— Мальцев Виктор Евгеньевич, — медленно прочитала Настя. На ламинированной карточке был указан городской адрес мужчины, а также несколько номеров разных операторов связи.
Сначала девушка хотела выбросить бумажку, но что-то её остановило. А вдруг в будущем ей понадобятся контакты мужчины? Подумав об этом, Анастасия положила визитку в карман кофты и направилась в сторону соседского дома.
— О, Настюшка! Привет, заходи. Я как раз блинчики делаю. Сейчас позавтракаем вместе, — Валентина Петровна обрадовалась, увидев молодую коллегу. Она всегда к ней тепло относилась.
У самой Вали было двое детей от второго брака. Её старшая дочь уже давно жила в другом регионе, а младший сын недавно женился и тоже уехал на север. Из всех родственников в этом городе у женщины остался только внук, который работал на железобетонном заводе. Он, конечно, навещал бабушку, но не так часто, как той хотелось бы.
Чтобы не чувствовать себя одинокой, Валентина Петровна часто приглашала на чай Настю. С ней они обсуждали всякие проблемы, в том числе связанные с Петей. Сестра постоянно жаловалась на брата, а тётя Валя её поддерживала и давала кое-какие советы.
Вот и на этот раз Анастасия пришла к соседке, чтобы выговориться и спросить, что ей делать.
— … представляете, что он учудил? Украл деньги у какого-то миллионера и испарился! А если этот Виктор напишет заявление в полицию? А если Петю поймают и посадят? О чём он только думал?! — рассказывая о вчерашнем происшествии, Настя почти плакала.
— Слушай, а чего ты не согласилась пойти к этому богатею? Если ему нужны твои профессиональные услуги, то предоставь их. Деньги ведь лишними не бывают.
— Не бывают, — задумчиво повторила Настя, — но ведь этот Виктор не предлагал мне деньги. Он хотел, чтобы я работала бесплатно. Мол, если я сестра Пети, то обязана отрабатывать его долги и прочие кредиты.
— Э, нет! — покачала головой Валентина Петровна. — Так не пойдёт! Пётр – давно взрослый мужчина. Пусть он сам отвечает за свои поступки. Позвони этому бизнесмену и скажи, что готова поработать, но за хорошую плату. Только проси аванс сразу, чтобы он не надурил тебя. Скажи, что как Петя объявится, ты сообщишь ему, но платить за брата не собираешься.
— Ой, не знаю, — вздохнула Настя. — Если честно, я бы не хотела связываться с этим мужчиной. Подозрительный он какой-то. Внешность, конечно, обманчивая штука, но он жутко похож на бандита. Кто знает, что на уме у этого миллионера? Вдруг заманит к себе, а потом…
— Да брось ты! — рассмеялась Валентина Петровна и махнула рукой в сторону соседки. — Бандиты свои визитки жертвам не оставляют. К тому же сейчас легко найти о нём любую информацию. Посмотри в интернете, чем занимается этот мужчина, а уже потом принимай решение. Работать в музее, конечно, неплохо, но частные услуги реставратора очень дорого стоят. Если ты возьмёшься за это дело, то можешь заработать большие деньги.
В словах соседки был смысл. Настя и сама понимала, что у неё появился уникальный шанс выйти за пределы музея и начать реставрировать чью-то частную коллекцию антиквариата. Но, как бы её ни прельщала эта мысль, девушка решила, что не будет связываться с подозрительным Виктором.
Придя домой, Анастасия порвала визитку и выбросила её в ведро для мусора. Она однозначно решила, что не станет звонить Вите. Но ближе к вечеру мнение девушки кардинально изменилось. Случилось это после внезапного звонка Пети.
Когда сестра увидела на экране телефона имя Пётр, она вздрогнула от неожиданности. Настя не думала, что парень с ней свяжется в ближайшее время. Всё-таки она уже ему вторые сутки названивала, а он всё никак не брал трубку.
— Сестрёнка, привет! — послышался взволнованный голос брата. Он старался быть задорным, но Настя-то понимала, что парень сильно нервничает. — Ты как? С тобой всё в порядке? Жива? Здорова? Ты где сейчас?
— Я где?! — воскликнула в ответ Настя. — Я-то дома, а ты где? Почему ты недоступен или не берёшь трубку?
— А зачем ты названиваешь? Я же тебе сказал, что сам позвоню, как обустроюсь на новом месте, — в голосе Пети слышалась лёгкое раздражение. Но он не стал откровенно злиться на Настю. Ему от неё что-то требовалось, поэтому парень не хотел ссориться с сестрёнкой.
— Петя, вчера ночью к нам в дом ломился некий Виктор! Он сказал, что ты украл у него деньги. Это правда? — Анастасия не стала ходить вокруг да около. Она решила прямо спросить у брата, что это была за мошенническая история.
— Приходил? Ночью?! — взволнованно переспросил Пётр. — Он тебе ничего не сделал? С тобой всё в порядке?
— Со мной всё нормально. Петя, ответь на вопрос, пожалуйста, — строго по-учительски проговорила девушка.
— Эм… — сразу замялся парень. — Ну да. Я взял у него в долг, но скоро всё верну, не переживай, сестрёнка.
— Не лги мне, Петя! — снова воскликнула Настя. — Что это за история с торговцем антиквариата? Зачем ты сказал этому Вите, что выступишь посредником между ним и другим человеком?
— Это так, баловство. Не обращай внимания…
— Баловство?! — взорвалась Анастасия. — Ты можешь угодить за решётку, понимаешь? Если этот Мальцев пойдёт в полицию, то тебя объявят в розыск! Хочешь стать уголовником? Всю жизнь провести за решёткой? Где деньги, Петя? Верни их немедленно!
— Не могу, нет у меня денег, — почти прошептал Пётр. — Проиграл я их, на ставках.
— На ставках? — ошарашенно протянула Настя. — Ты что, стал играть?
— Прости, прости, что заставил тебя нервничать, — проскулил парень. — Я обязательно исправлюсь. Мне просто нужно отыграться. Когда выиграю крупную сумму, я всё верну этому Виктору. Всё до копейки, Настя!
— Петя… — обречённо проговорила девушка.
— Да ладно тебе! — пытаясь подбодрить сестру, воскликнул парень. После этого он стал более серьёзным, будто у него был какой-то план, о котором Настя ещё не знала. — Слушай, не могла бы ты скинуть мне на карту немного денег? Обещаю, я верну их. Очень скоро!
— Немного денег?! Пётр, ты в своём уме? Просишь у меня деньги, чтобы отыграться?!
— А как, по-твоему, я верну ту сумму, которую брал у Мальцева? Естественно, мне нужно отыграться!
— А работать ты не пробовал?! — разозлилась Настя. — Свои деньги я зарабатываю кропотливым трудом, а ты хочешь взять их и подарить кому-то?! Ну, уж нет! Не проси у меня ни копейки! Ни рубля я тебе не дам, слышишь? Петя, у тебя нет ни совести, ни чести! Возвращайся домой, устраивайся на работу и сам возвращай свой долг этому Вите. Тебе уже пошёл двадцать второй год, пора бы начать самому отвечать за свои поступки!
— Насть, ну, ты чего? Обижаешься, что ли? Сестрёнка, пожалуйста, в последний раз прошу тебя… Алло! Алло! — внезапно Петя понял, что его сестра бросила трубку. Теперь уже он пытался до неё дозвониться, но не девушка была недоступна.
Заблокировав номер брата, Анастасия расплакалась. Ей было так обидно за всё происходящее. Она из кожи вон лезла, чтобы обеспечить комфортный быт Пети, а он просто взял и перечеркнул все её старания.
— Как он мог… как он мог… — повторяла Настя, сидя в их общем доме. Она не знала, что делать дальше. Брата надо было срочно вытаскивать из уголовного мира, но у неё больше не было сил на это. Девушка устала жить ради парня. Она хотела иметь свою семью, а не нянчиться с великовозрастным мужчиной.
Сидя в гостиной, Анастасия долго размышляла. Она то и дело смотрела на телефон, по которому только что разговаривала с нерадивым братишкой.
В какой-то момент девушку осенило. В её голову неожиданно пришла неплохая идея. Настя вскочила с места и побежала на кухню. Там из мусорного ведра она достала кусочки визитки и сложила их. Вбив номер Мальцева в свою телефонную книгу, девушка нажала на кнопку вызова.
Полминуты Анастасия слушала классическую музыку, а потом в трубке послышался знакомый голос мужчины.
— Алло! Слушаю вас, говорите!
— Здравствуйте. Это Виктор Евгеньевич?
— Да.
— Я Настя. Мы вчера с вами общались по поводу моего брата, Пети. У меня есть к вам дело…
Ещё больше историй здесь
Как подключить Премиум
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк, подписка и поддержка канала. А чтобы не пропустить новые публикации, просто включите уведомления ;)
(Все слова синим цветом кликабельны)