Наталья вернулась с работы в седьмом часу вечера. В квартире было непривычно тихо. Обычно в это время Сергей смотрел телевизор, и она слышала гул новостей еще из коридора. Женщина разулась, сняла плащ и прошла в комнату. Муж сидел на диване спиной к двери. Перед ним на журнальном столике лежала стопка бумаг.
— Привет, — сказала Наталья, — что-то случилось?
Сергей медленно повернулся. Лицо его было необычно серьезным.
— Наташа, нам нужно поговорить, — сказал он.
Женщина замерла на мгновение, а потом кивнула:
— Хорошо, только переоденусь.
Наталья прошла в спальню, переоделась в домашнее и вернулась в гостиную. Сергей все так же сидел на диване и смотрел в одну точку. Она присела рядом:
— Так о чем ты хотел поговорить?
Мужчина вздохнул, потом взял со стола один из листков и протянул жене.
— Что это? — спросила Наталья.
— Заявление о разводе. Я уже заполнил. Тебе надо только подписать.
Женщина несколько секунд смотрела на бумагу, а потом подняла глаза на мужа:
— Это шутка такая?
— Какие шутки, Наташа? Я абсолютно серьезен.
— А в чем, собственно, дело? — ее голос стал тихим и каким-то безжизненным.
— Я был с тобой ради прописки, но потом как-то затянулось. А теперь — давай развод, — Сергей произнес эти слова ровно, без эмоций.
Наталья молчала, глядя на мужа расширившимися глазами.
— Ты что несешь? — наконец выдавила она. — Какая прописка? Мы женаты пять лет. У нас планы, мы же о ребенке говорили...
— Прости, Наташа. Это все... в прошлом.
Наталья не плакала. Она словно оцепенела. В горле стоял ком, дышать стало трудно.
— Так значит все эти годы... — начала она и не смогла договорить.
— Мне пришлось, пойми. Я приехал из Рязани, без работы, без крыши над головой. А тут ты... И квартира в центре Москвы. Решил, что это судьба.
— Судьба? — Наталья горько усмехнулась. — То есть я для тебя просто удачный билет? А любовь, поездки, наши планы?
Сергей отвел глаза:
— Наташа, пойми, мне надо было как-то устроиться в Москве. Без регистрации никуда не берут. А у тебя своя квартира, ты одна... Это был шанс.
Наталья молча смотрела на мужа. Она пыталась найти в его словах хоть каплю сожаления, но Сергей говорил так, будто речь шла о какой-то простой сделке.
— И теперь ты решил, что больше в этой сделке не нуждаешься? — спросила она.
— Ну, не так грубо, конечно. Я благодарен тебе, Наташа. Правда. Ты хорошая женщина.
— А твоя благодарность выражается в том, что ты приносишь мне бумаги на развод? — голос Натальи дрогнул. — Сереж, может, случилось что-то? Ты можешь мне рассказать, мы вместе решим...
Мужчина покачал головой:
— Ничего не случилось. Просто я наконец-то получил гражданство, нашел хорошую работу. Могу сам о себе позаботиться.
— Подожди, — Наталья нахмурилась, — ты же родился в Рязани. У тебя всегда было российское гражданство.
Сергей на мгновение замер, а потом кивнул:
— Да, конечно... Я имел в виду — московскую прописку. Ты же знаешь, без нее как без рук.
Наталья внимательно посмотрела на мужа:
— Сергей, скажи честно. У тебя кто-то появился?
Мужчина несколько секунд помолчал, а потом нехотя кивнул:
— Да. Но я не хотел об этом говорить. Думал, так будет проще.
— Проще? — Наталья почувствовала, как внутри нее что-то ломается. — Кто она?
— Какая разница, Наташа? Это уже не важно.
— Для меня важно.
Сергей вздохнул:
— Лена. Мы вместе работаем. Она... понимает меня.
— А я, значит, пять лет не понимала?
— Наташа, не начинай. Я не хочу скандалов. Давай просто подпишем бумаги и разойдемся по-хорошему.
Наталья вдруг рассмеялась, нервно и как-то жутко:
— По-хорошему? Ты все эти годы врал мне, использовал меня, а теперь хочешь разойтись по-хорошему?
Она встала с дивана и прошлась по комнате. Потом снова повернулась к мужу:
— Знаешь, Сергей, мне нужно время подумать. Это все... слишком неожиданно.
— О чем тут думать, Наташа? Все уже решено.
— Мной — нет. И я никуда не тороплюсь с подписанием этих бумаг.
Сергей встал и подошел к ней:
— Наташа, пойми, я не хочу тебя обидеть. Но мы оба знаем, что наш брак давно себя изжил.
— Интересно, что я об этом ничего не знала, — горько ответила женщина.
— Потому что ты не хотела видеть очевидного. Мы живем как соседи, а не как муж и жена.
— Да? А кто виноват в этом? Ты последние полгода работаешь допоздна, постоянно в разъездах. Конечно, теперь я понимаю почему.
Сергей хотел что-то возразить, но Наталья подняла руку, останавливая его:
— Нет, все. Я не буду сейчас ничего решать. Мне нужно время.
Она развернулась и ушла в спальню, плотно закрыв за собой дверь. Сергей остался стоять посреди гостиной с бумагами в руках.
Наталья легла на кровать и уставилась в потолок. Слезы текли по щекам, но она их даже не вытирала. Перед глазами проносились картины их совместной жизни — первая встреча, свадьба, отдых в Турции, ремонт в квартире... Неужели все это было притворством? Неужели Сергей все эти годы просто играл роль любящего мужа?
Женщина вспомнила, как познакомилась с Сергеем. Это было пять лет назад, на дне рождения подруги. Сергей был другом ее мужа. Высокий, с внимательными серыми глазами и легкой улыбкой. Он подошел к Наталье сам, завязал разговор. Потом проводил домой. Назначил свидание. Ухаживал красиво — цветы, рестораны, комплименты... Наталья тогда была очарована. После двух неудачных отношений она встретила мужчину, который, казалось, действительно ценил ее.
Сергей сделал предложение через полгода знакомства. Для Натальи это было неожиданно, но она согласилась. Они расписались быстро, без пышной церемонии. Сергей говорил, что не хочет тратить деньги на глупости, лучше купить что-то для дома. Наталья тогда восхищалась его практичностью.
А потом начались проблемы с работой. Сергей жаловался, что без московской прописки его никуда не берут. Наталья предложила зарегистрировать его в своей квартире. Муж сначала отказывался, говорил, что справится сам. Но потом согласился. "Временно, — сказал он тогда, — только пока не встану на ноги".
Сначала все было хорошо. Сергей устроился на работу, приносил деньги в семью, помогал с ремонтом. Они ездили отдыхать, ходили в театры, в гости к друзьям. Наталья была счастлива. Ей казалось, что она наконец нашла своего человека.
Первые изменения она заметила примерно год назад. Сергей стал задерживаться на работе, меньше разговаривать, реже прикасаться к ней. Наталья списывала это на усталость, на проблемы на работе. Она старалась поддерживать мужа, не докучать вопросами. Теперь она понимала, что именно тогда в его жизни появилась эта Лена.
От мыслей ее отвлек стук в дверь. Наталья вытерла слезы и села на кровати:
— Да?
Дверь открылась, и в комнату вошел Сергей:
— Наташа, может, поговорим? — он выглядел немного растерянным.
— О чем? Ты все уже сказал.
— Я не хотел, чтобы так получилось. Честно.
— А как ты хотел? Чтобы я молча подписала бумаги и отпустила тебя с миром?
Сергей сел на край кровати:
— Я просто не хотел делать тебе больно.
— А сейчас не сделал? — Наталья горько усмехнулась.
— Сделал, конечно. Но пойми, продолжать этот фарс было бы еще хуже.
— Фарс? Вот как ты называешь наш брак? — в глазах Натальи снова появились слезы.
— Прости, я не так выразился. Просто последнее время мы с тобой... отдалились друг от друга.
— И чья в этом вина, как ты думаешь? — тихо спросила Наталья.
Сергей вздохнул:
— Наверное, моя. Но я не могу заставить себя чувствовать то, чего нет.
— А раньше было? Или ты с самого начала притворялся?
Мужчина отвел глаза:
— Нет, не с самого начала. Мне было хорошо с тобой, правда. Но потом...
— Потом ты получил все, что хотел, и я стала не нужна, — закончила за него Наталья.
— Не говори так, — Сергей попытался взять ее за руку, но женщина отдернула ладонь.
— А как мне говорить? Ты сам сказал — был со мной ради прописки.
— Я погорячился. Прости.
Наталья покачала головой:
— Нет, Сергей. Ты сказал правду. Теперь я это вижу. Как я могла быть такой слепой?
Она встала с кровати и подошла к окну:
— Знаешь, что самое обидное? Я ведь правда любила тебя. И думала, что ты любишь меня.
Сергей молчал, глядя в пол.
— Я даже не знаю, что было настоящим, а что — притворством, — продолжила Наталья. — Наши поездки, наши разговоры о будущем... Это все было ложью?
— Не все, — тихо ответил Сергей. — Мне правда было хорошо с тобой.
— Но недостаточно хорошо, чтобы остаться.
Мужчина промолчал.
— Ладно, — Наталья повернулась к нему. — Я подпишу твои бумаги. Но не сегодня. Мне нужно время, чтобы собраться с мыслями.
— Сколько времени?
— Не знаю. Неделя. Может, две.
Сергей кивнул:
— Хорошо. Я понимаю.
— Правда? — горько усмехнулась Наталья. — Сомневаюсь.
Она снова отвернулась к окну:
— А теперь, пожалуйста, оставь меня одну.
Сергей тихо вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Наталья простояла у окна еще долго, глядя на вечерний город. Внутри была пустота. Даже слезы закончились. Осталась только тупая боль и вопрос — как жить дальше?
Утром Наталья проснулась с головной болью. Она плохо спала, постоянно просыпаясь и прокручивая в голове вчерашний разговор. Сергей в спальню не приходил — видимо, ночевал в гостиной на диване.
Женщина посмотрела на часы — половина седьмого. Рано. Но лежать в постели не хотелось. Наталья встала, накинула халат и вышла из спальни. В квартире было тихо. Она заглянула в гостиную — Сергея там не было. На диване лежала скомканная простыня и подушка. На столе — все те же бумаги.
Наталья прошла на кухню. На холодильнике обнаружила записку: "Наташа, я ушел на работу. Вернусь вечером. Поговорим. Сергей".
Женщина скомкала листок и бросила в мусорное ведро. Потом поставила чайник и села за стол. Мысли путались в голове. Как она могла быть такой наивной? Ведь были же признаки — Сергей никогда не говорил о своих родителях, не приглашал в Рязань, не знакомил со своими друзьями. Всегда были какие-то отговорки. Родители старенькие, друзья разъехались, в Рязани делать нечего...
Наталья достала телефон и набрала номер лучшей подруги:
— Алло, Марина? Привет. Извини за ранний звонок... Да, что-то случилось. Сергей уходит от меня.
Через час Марина была у нее. Подруга внимательно выслушала Наталью, а потом решительно сказала:
— Наташка, да он просто подонок! Использовал тебя, а теперь бросает? Не давай ему развод!
— Зачем держать человека, который меня не любит? — устало спросила Наталья.
— При чем тут любовь? Он тебя обманул! Пусть теперь заплатит.
— Как?
— Не знаю. Потребуй половину имущества. Или алименты.
— Марин, какие алименты? У нас нет детей. А имущество... Квартира моя, он в нее ничего не вложил. Машину мы продали в прошлом году. Что делить?
— Тогда выпиши его из квартиры.
— Не получится сразу. Он же не согласится добровольно. Придётся через суд. Выпишу, конечно. Но это не вернет мне пять лет жизни.
Марина вздохнула:
— Да уж... А эта его новая... Кто она?
— Лена какая-то. Коллега. Я ее не знаю.
— Может, это она с ним из-за прописки? — предположила подруга.
Наталья горько усмехнулась:
— Не исключено. Но это уже не мои проблемы.
— И что ты теперь будешь делать?
— Не знаю. Пока просто пережить это все.
Марина обняла подругу:
— Ты справишься, Наташка. Ты сильная.
После ухода Марины Наталья решила не идти на работу. Позвонила начальнице, сказала, что плохо себя чувствует. Та не стала расспрашивать — у Натальи были накоплены отгулы.
Весь день женщина провела дома. Пыталась читать, смотреть телевизор, но ничего не удерживало ее внимание. Мысли постоянно возвращались к Сергею, к их жизни, к его предательству.
Вечером раздался звонок в дверь. Наталья открыла — на пороге стоял Сергей с букетом цветов:
— Наташа, можно войти?
Женщина молча отступила, пропуская мужа в квартиру. Сергей протянул ей цветы:
— Это тебе.
— Зачем? — холодно спросила Наталья, не принимая букет.
— Просто так. Я подумал...
— О чем? Что цветы заставят меня забыть о твоем предательстве?
Сергей опустил руку с букетом:
— Я хотел извиниться за вчерашний разговор. Я был резок.
— Но не неискренен, — заметила Наталья.
— Да, но я мог сказать это иначе.
— Красивее соврать?
Сергей вздохнул:
— Наташа, давай поговорим спокойно.
— Давай, — она прошла в гостиную и села в кресло. — Я слушаю.
Мужчина сел напротив:
— Я понимаю, что причинил тебе боль. И мне жаль. Правда. Но я не могу продолжать жить во лжи.
— Как благородно, — саркастически заметила Наталья. — А до этого пять лет мог?
— Это было ошибкой. Я признаю.
— Ошибкой? Ты пять лет обманывал меня, а теперь называешь это ошибкой?
— Я не знаю, как еще это назвать, — развел руками Сергей.
— Называй как хочешь. Мне все равно.
— Наташа, я не хочу, чтобы ты меня ненавидела.
— А чего ты хочешь? Моего благословения? — Наталья почувствовала, как внутри снова поднимается волна гнева.
— Я хочу, чтобы мы расстались друзьями.
Наталья рассмеялась:
— Друзьями? После всего, что ты сделал?
— Мы же взрослые люди...
— Именно. И именно поэтому я не буду делать вид, что все в порядке. Ты предал меня, Сергей. Использовал. А теперь хочешь, чтобы я улыбалась и желала тебе счастья?
Мужчина вздохнул:
— Я понимаю твою обиду...
— Нет, не понимаешь, — перебила его Наталья. — Ты не можешь понять, каково это — узнать, что человек, которого ты любила, с которым строила планы, просто использовал тебя.
Сергей молчал, опустив голову.
— Знаешь, что самое страшное? — продолжила Наталья. — Что я не могу поверить ни одному твоему слову. Я даже не знаю, кто ты на самом деле.
— Я тот же Сергей...
— Нет, — покачала головой женщина. — Мой Сергей не мог так поступить. Значит, ты кто-то другой. Чужой человек.
Мужчина встал и подошел к окну:
— Наташа, я понимаю, что ты сейчас злишься. И имеешь на это право. Но я надеюсь, что со временем ты сможешь меня простить.
— Не рассчитывай, — холодно ответила Наталья.
Сергей повернулся к ней:
— Что ж, я понял. Но все-таки надеюсь, что ты подпишешь бумаги о разводе. Чем быстрее мы закончим с этим, тем легче будет обоим.
— Не беспокойся, подпишу. Чем быстрее ты исчезнешь из моей жизни, тем лучше.
Сергей кивнул:
— Хорошо. Я пока поживу у друга. Заберу свои вещи на выходных, если ты не против.
— Забирай хоть сейчас. Мне все равно.
— Нет, на выходных будет удобнее. Спасибо.
Он направился к выходу, но у двери остановился:
— Наташа, я знаю, что сейчас ты не поверишь, но я правда благодарен тебе за все эти годы. Ты хороший человек.
— Избавь меня от своей благодарности, — устало ответила женщина. — Просто уходи.
Когда за Сергеем закрылась дверь, Наталья обессиленно опустилась на диван. Внутри была пустота. Ни слез, ни гнева — ничего.
На следующий день Наталья все-таки пошла на работу. Коллеги заметили ее состояние, но никто не решился спрашивать, что случилось. Только начальница, Елена Викторовна, вызвала ее к себе и спросила напрямую:
— Наташа, у тебя что-то произошло?
— Мы с мужем разводимся, — коротко ответила Наталья.
— Ох, девочка... Мне так жаль.
— Ничего, переживу.
— Если нужен отпуск или еще что-то — только скажи.
— Спасибо, Елена Викторовна. Но работа сейчас — это то, что мне нужно. Чтобы не думать.
Начальница понимающе кивнула:
— Как знаешь. Но предложение остается в силе.
Вечером Наталья пришла домой и обнаружила, что часть вещей Сергея исчезла. Видимо, он заезжал днем. На столе лежала записка: "Наташа, заехал за самым необходимым. Остальное заберу в выходные, как договаривались. Еще раз прости за все. Сергей".
Женщина смяла листок и бросила в мусорное ведро. Потом прошлась по квартире. Везде были следы присутствия Сергея — его книги на полке, рыболовные снасти в кладовке, фотографии на стене... Наталья сняла их все и убрала в ящик. Видеть их было невыносимо.
В спальне она открыла шкаф — половина полок опустела. Сергей забрал почти всю свою одежду. На его тумбочке остался только будильник и зарядка для телефона. Наталья села на кровать и впервые за эти дни разрыдалась. Пять лет жизни, все планы, все мечты — все рухнуло в один момент.
Через час раздался звонок в дверь. Наталья вытерла слезы и пошла открывать. На пороге стояла Марина с бутылкой вина:
— Привет, подруга. Пришла тебя морально поддержать.
Наталья слабо улыбнулась:
— Заходи.
Они устроились на кухне. Марина разлила вино по бокалам:
— Давай выпьем за новую жизнь!
— За какую еще новую жизнь? — грустно спросила Наталья.
— За ту, которая начнется после развода. Без предателей и лжецов.
Наталья взяла бокал:
— Знаешь, я думала, что умру от горя. А сейчас... просто пусто внутри.
— Это пройдет, — уверенно сказала Марина. — Время лечит.
— Банально, но правда.
— Конечно, правда. Помнишь, как я страдала после развода с Виталиком? А сейчас даже вспоминать его не хочу.
Наталья кивнула:
— Помню. Ты тогда месяц из дома не выходила.
— Вот-вот. А потом встретила Колю и поняла, что Виталик — это просто ошибка молодости.
— Мне тридцать пять, Марин. Какая молодость?
— Самый расцвет! — возразила подруга. — Вон, Алла Пугачева в шестьдесят с лишним замуж вышла и детей родила.
— Я не Пугачева, — слабо улыбнулась Наталья.
— Зато красивая, умная и с квартирой в Москве. Отбоя от женихов не будет!
— Не хочу я никаких женихов.
— Сейчас не хочешь, а потом захочешь. Все через это проходят.
Они просидели до полуночи. Марина рассказывала смешные истории, пыталась отвлечь подругу от грустных мыслей. И ей это удавалось — временами Наталья даже смеялась.
Когда Марина ушла, Наталья почувствовала себя лучше. Не хорошо, но уже не так безнадежно, как утром. "Может, и правда все наладится", — подумала она, засыпая.
В субботу Сергей приехал за оставшимися вещами. Наталья открыла ему дверь и молча ушла на кухню. Она не хотела его видеть, не хотела разговаривать. Мужчина быстро собрал свои вещи, упаковал книги и диски. Когда он закончил, то подошел к кухне:
— Наташа, я все забрал. Вот ключи от квартиры.
Женщина кивнула, не поднимая глаз.
— И вот, — Сергей положил на стол конверт. — Это заявление о разводе. Я уже подписал. Осталось только твоя подпись.
Наталья взяла конверт:
— Хорошо.
— Ты... подпишешь?
— Да. Можешь не волноваться. Я не буду тебя удерживать.
Сергей помялся у двери:
— Наташа, я хотел еще раз сказать...
— Не надо, — перебила его женщина. — Просто уходи.
— Хорошо, — кивнул Сергей. — Прощай.
Когда дверь за ним закрылась, Наталья открыла конверт и достала заявление. Все уже было заполнено — нужна была только ее подпись. Женщина взяла ручку, поставила дату и подписалась. Никаких эмоций она не испытывала — только желание поскорее закончить с этим.
В понедельник Наталья отнесла заявление в ЗАГС. Регистратор, пожилая женщина с усталым лицом, пробежала глазами документ и спросила:
— Развод по обоюдному согласию?
— Да, — кивнула Наталья.
— Через месяц будет готово свидетельство о расторжении брака. Вот ваш талон.
Наталья взяла бумажку и вышла на улицу. Светило яркое осеннее солнце, но женщина не чувствовала его тепла. Внутри все еще была пустота.
Дни тянулись медленно. Наталья ходила на работу, разговаривала с коллегами, встречалась с подругами, но все это было словно на автопилоте. Она улыбалась, кивала, отвечала на вопросы, но внутри ничего не чувствовала. Только вечерами, оставаясь одна в пустой квартире, позволяла себе плакать.
В один из таких вечеров позвонила Марина:
— Наташка, собирайся! Мы идем в театр.
— Марин, не хочется никуда...
— Даже не спорь! Я уже купила билеты. Премьера в Маяковском. Говорят, потрясающий спектакль.
— Марин...
— Наташа, хватит сидеть дома! Тебе нужно развеяться.
Наталья вздохнула:
— Хорошо. Во сколько?
— Я заеду за тобой в шесть. Оденься красиво!
Спектакль оказался действительно хорошим. Наталья даже забыла на пару часов о своих проблемах. После театра подруги зашли в кафе.
— Ну как, понравилось? — спросила Марина, разливая чай.
— Да, очень. Спасибо, что вытащила меня.
— Обращайся! — подруга подмигнула. — Это только начало твоей новой жизни.
— Какой еще новой жизни? — устало спросила Наталья.
— Той, в которой ты счастлива без этого предателя.
— Не уверена, что такая возможна.
— Ой, да брось! — отмахнулась Марина. — Он того не стоит, чтобы из-за него страдать.
— Легко сказать.
— И сделать легко! Жизнь продолжается, Наташка. И она может быть прекрасной.
Наталья слабо улыбнулась:
— Может быть, ты и права.
— Конечно, права! — уверенно заявила Марина. — Вот увидишь, скоро все наладится.
Прошло две недели. Наталья постепенно начала привыкать к мысли, что она снова одна. Марина регулярно звонила, приглашала куда-нибудь, и иногда Наталья соглашалась. Это помогало не думать о Сергее, хотя воспоминания все равно настигали ее в самые неожиданные моменты.
Однажды вечером раздался звонок в дверь. Наталья не ждала гостей и удивленно посмотрела на часы — почти десять вечера. Кого могло принести в такое время?
Она подошла к двери и посмотрела в глазок. На площадке стоял Сергей. Наталья замерла, не зная, что делать. Потом все же решила открыть:
— Что тебе нужно?
Сергей выглядел растерянным и каким-то потерянным:
— Наташа, можно войти? Мне нужно с тобой поговорить.
— О чем? Мы все уже обсудили.
— Пожалуйста, это важно.
Наталья помедлила, но потом отступила, пропуская бывшего мужа в квартиру:
— Проходи. Только недолго.
Сергей прошел в гостиную и сел на диван. Наталья осталась стоять:
— Я слушаю.
— Наташа, я совершил ужасную ошибку, — начал Сергей, глядя ей в глаза.
— Какую именно? — холодно спросила женщина. — Их было так много.
— Я не должен был уходить от тебя.
Наталья удивленно приподняла брови:
— Вот как? А что случилось с твоей Леной?
Сергей опустил голову:
— Она... не та, за кого я ее принимал.
— Да ты что? — саркастически произнесла Наталья. — Неужели она тоже использовала тебя ради прописки?
— Нет, не ради прописки. Ради денег.
— Бедняжка, — Наталья скрестила руки на груди. — И зачем ты мне это рассказываешь?
— Я хотел извиниться. И... может быть, начать все сначала.
Наталья расхохоталась:
— Ты серьезно? Ты думаешь, что можно вот так просто вернуться и все будет как прежде?
— Я знаю, что это непросто. Но я готов сделать все, чтобы заслужить твое прощение.
— А что изменилось, Сергей? Ты по-прежнему тот человек, который лгал мне пять лет. Который использовал меня.
— Я изменился, Наташа. Правда. Я понял, как много ты для меня значишь.
— Когда понял? Когда Лена показала свое истинное лицо?
Сергей вздохнул:
— Я заслужил твой гнев. Но я правда сожалею о том, что сделал.
— Сожалеешь, потому что у тебя не получилось с другой женщиной. А если бы получилось, ты бы даже не вспомнил обо мне.
— Это не так...
— Нет, именно так! — Наталья почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. — Тебе просто некуда идти, вот ты и вернулся. Снова хочешь использовать меня?
— Наташа, я никогда...
— Не ври! — перебила его женщина. — Ты сам сказал — был со мной ради прописки. А теперь что? Ради крыши над головой?
Сергей встал и подошел к ней:
— Наташа, послушай. Да, я солгал тебе. Да, изначально я был с тобой из-за прописки. Но потом все изменилось. Я полюбил тебя. Правда полюбил.
— Настолько полюбил, что ушел к другой при первой возможности?
— Я запутался. Мне казалось, что с Леной будет лучше. Но я ошибался. Никто не заботился обо мне так, как ты.
— О, так теперь дело в заботе? — горько усмехнулась Наталья. — Тебе просто нужна нянька, которая будет стирать твои носки и готовить ужин?
— Нет, конечно, нет! — Сергей попытался взять ее за руку, но Наталья отстранилась. — Наташа, я правда люблю тебя. И всегда любил.
— Странный у тебя способ выражать любовь, — холодно заметила женщина.
— Я совершил ошибку. Ужасную ошибку. Но разве нельзя дать мне еще один шанс?
Наталья долго смотрела на бывшего мужа. Потом покачала головой:
— Нет, Сергей. Я больше не верю тебе. И не хочу верить.
— Наташа...
— Уходи. Пожалуйста, просто уходи.
Сергей еще несколько секунд стоял молча, а потом кивнул:
— Хорошо. Но знай, я не сдамся. Я докажу тебе, что изменился.
— Не трать время, — устало ответила Наталья. — Это бесполезно.
Когда за Сергеем закрылась дверь, Наталья опустилась на диван и закрыла лицо руками. Внутри боролись разные чувства — обида, гнев, и где-то глубоко — тоска по тому, что могло бы быть, если бы все было по-настоящему.
На следующий день Наталья рассказала о визите Сергея Марине. Подруга возмутилась:
— Он еще и вернуться хочет? Вот наглец! И что ты ему ответила?
— Что не верю ему. И не хочу больше его видеть.
— Правильно! — одобрила Марина. — Нельзя давать второй шанс тем, кто предал однажды.
— Я и не собираюсь, — кивнула Наталья. — Просто неприятно, что он думает, будто может вот так просто вернуться.
— Знаешь, что это значит? — подруга хитро улыбнулась. — Что ты сильнее, чем он думал. Он рассчитывал, что ты будешь страдать и примешь его с распростертыми объятиями.
— Может быть, — задумчиво произнесла Наталья. — Но я не такая дура.
— Вот именно! — Марина обняла подругу. — Ты сильная и умная. И заслуживаешь гораздо лучшего.
Через неделю Наталья получила свидетельство о расторжении брака. Глядя на этот документ, она испытала странное чувство — смесь грусти и облегчения. Пять лет совместной жизни официально закончились. Теперь нужно было научиться жить дальше.
Сергей звонил еще несколько раз, пытался встретиться, но Наталья была непреклонна. Она не хотела его видеть, не хотела слышать его оправдания. Постепенно звонки прекратились.
Прошло полгода. Наталья медленно, но верно возвращалась к нормальной жизни. Она начала ходить в бассейн, записалась на курсы английского языка, чаще встречалась с друзьями. Боль от предательства Сергея не исчезла полностью, но стала тише, глуше.
Однажды Наталья возвращалась с работы и увидела Сергея у подъезда своего дома. Он стоял под дождем, без зонта, промокший насквозь.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она, подходя ближе.
— Жду тебя, — просто ответил Сергей.
— Зачем?
— Хотел еще раз попросить прощения. И сказать, что я все еще люблю тебя.
Наталья посмотрела на бывшего мужа. Когда-то она любила этого человека, верила ему, строила с ним планы. А потом он разрушил все одной фразой: "Я был с тобой ради прописки".
— Сергей, — тихо сказала она, — я простила тебя. Правда. Но вернуться к прошлому невозможно. Слишком много было лжи.
— Я понимаю, — кивнул он. — Просто хотел, чтобы ты знала — я сожалею. Каждый день сожалею.
— Я знаю, — Наталья слабо улыбнулась. — А теперь иди домой. Ты весь промок.
— У меня больше нет дома, — грустно усмехнулся Сергей.
— Найдешь, — уверенно сказала Наталья. — Каждый заслуживает второй шанс. Только не со мной.
Она развернулась и пошла к подъезду. Сергей не пытался ее остановить. Поднимаясь по лестнице, Наталья вдруг поняла, что впервые за долгое время чувствует себя по-настоящему свободной. Свободной от лжи, от обид, от прошлого.
Дома она подошла к окну и посмотрела вниз. Сергея уже не было. Наталья улыбнулась и подумала, что жизнь только начинается. И в этой новой жизни не будет места для тех, кто однажды предал ее доверие.
Телефон в кармане завибрировал. Марина приглашала в кино на новую комедию. Наталья согласилась не раздумывая. Завтра будет новый день, без сожалений и мыслей о прошлом. Пора было двигаться дальше.