Таинственный народ йоруба считается потомками древней и могущественной цивилизации, уникальность которой неоспорима. Уже в XV веке европейские мореплаватели были поражены красотой и величием африканских городов, особенно Бенина.
В XIX веке немецкий этнограф Лео Фробениус, изучив результаты археологических раскопок, предположил, что народ йоруба может быть потомками мифических атлантов.
С тех пор споры о загадочном народе продолжаются.
«Корабли-гиганты» и цветущие города.
Первые контакты европейцев с этой загадочной африканской цивилизацией произошли в XV веке. Тогда португальские и голландские мореплаватели открыли для себя Бенин — могущественное государство народов бини и йоруба. Оно существовало на берегах Нигера, в южной части современной Нигерии, с XIII по XIX век.
В 1486 году португальский король приказал Аффонсу ди Авейре отправиться в торговую миссию ко двору правителя Бенина. Там путешественник был поражен величием огромных кораблей бенинцев, их богатством и удивительными ремесленными и художественными произведениями.
Другого путешественника, побывавшего в стране во второй половине XVI века и написавшего трактат "Описание королевства Бенин", впечатлила красота и изящество бенинской столицы, где дома расположены как в Голландии, имеют укрытия от дождя, а галереи чистые и их каждый день подметают рабы.
Немецкий этнограф, решивший, что нашел потомков атлантов.
В 1897 году изучать загадочный народ прибывает немецкий этнограф Лео Фробениус, считающий, что йоруба могут быть дальними потомками знаменитых атлантов. К своему глубокому сожалению, ученый обнаружил, что англичане успели разграбить все дворцы и вывезти уникальные украшения из бронзы.
Однако, Фробениус все же нашел величественные руины древнего священного города Ифе. Здесь когда-то возвышались циклопические постройки с каменными сводами. Стены украшали узорчатые плиты или медные пластины.
Немецкий ученый нашел множество бронзовых и глиняных произведений искусства. Они отличались тонкой и художественной работой, которой не было нигде в Африке.
Африканская Атлантида.
Фробениус полагал, что нашел Атлантиду, описанную Платоном. По его мнению, это была страна, где люди носили темно-голубые одежды, окрашенные древесным индиго. Фробениус считал, что йорубы — прямые потомки атлантов, и поклонялись морскому божеству Посейдону, которого называли Олокун.
Фробениус писал, что у йоруба существовал обычай сохранения трупов (мумий), как в Египте, Перу и у этрусков, были найдены следы человеческих жертвоприношений, царила символика чисел, прорицание по внутренностям жертвенных животных, поклонение морскому богу, богу-Солнцу и богу-Луне.
Столь громкие заявления Фробениуса не прошли мимо научного сообщества.
В 1938–1939 годах археологи обнаружили удивительные работы из слоновой кости. Эти изделия поражали своей сложной резьбой. Кроме того, были найдены предметы из латуни и бронзы. Особенно впечатляли портретные изображения с удивительной точностью передачи образов.
Кто же такие йоруба?
Официальная наука не рассматривает версию о том, что йоруба являются потомками атлантов, но и точного ответа на вопрос, откуда корни этого загадочного народа, тоже не дает.
Есть версия, что предки йоруба появились в Древнем Египте. Возможно, йоруба представляют собой смешанные остатки египтян с нигерийскими племенами.
Еще существует теория, что йоруба пришли в Африку из Израиля. Сейчас она подвержена критике, так как имеются очень большие расхождения в представлении израильтян и йоруба о загробной жизни. Также отличается и лингвистическая фразеология этих двух народов.
Сами йоруба о своих корнях в легендах говорят, что пришли с востока под предводительством вождя Одудува.