Это случалось, наверное, с практически каждым человеком на Земле. Стоит нам поплавать в бассейне или расслабиться в ванне, и вскоре ваши пальцы на руках и ногах покрываются морщинками.
Многие считают, что наши пальцы сморщиваются из-за отека, вызванного впитыванием воды, то есть морщины появляются из-за того, что кожа впитывает воду, из-за чего она набухает и растягивается.
Однако новое исследование ученых говорит, что это не так, виной всему реакция наших кровеносных сосудов.
Обнаружить это удалось благодаря исследованиям Гай Германа, доцента кафедры биомедицинской инженерии в Бингемтонском университете, штат Нью-Йорк, и его команды. В результате эксперимента три добровольца продержали пальцы в специальном растворе в течение 30 минут.
Затем ученые описали контуры пиков и впадин, образовавшихся на влажной поверхности, и обнаружили, что эти закономерности в основном повторялись, когда образцы снова замачивали через 24 часа.
После анализа данных полученных после эксперимента удалось выяснить, что все дело в вегетативной нервной системе.
В момент, когда руки и ноги человека находятся в контакте с водой более нескольких минут, потовые протоки в коже открываются, позволяя воде проникать в кожные ткани, и эта вода уменьшает содержание соли в коже.
Нервные волокна сообщают мозгу о снижении уровня соли, и вегетативная нервная система реагирует на это сужением кровеносных сосудов.
То, что на погружённых в воду пальцах обычно появляется один и тот же рисунок морщин, говорит о том, что кровеносные сосуды «не сильно меняют своё положение». Сужение кровеносных сосудов приводит к уменьшению общего объёма кожи, поэтому на ней появляются характерные морщины.
Похожий процесс происходит, когда высушенный виноград превращается в сморщенный изюм — он теряет больше объёма, чем площади поверхности.
Доктор Герман и его команда также выявили ещё одно преимущество морщинистых пальцев рук и ног — цепкий хват. Исследователи обнаружили, что морщинистая кожа обеспечивает более надёжное сцепление под водой по сравнению с обычной кожей.
Это облегчает передвижение по подводной поверхности, снизив вероятность поскользнуться и упасть.
Что же, похоже, одной загадкой стало меньше.