Серпантин неспешно вился вверх, уводя автобус от шумного античного Эфеса в прохладу гор. Наш путь лежал к месту, о котором я знал мало, – Дому Богородицы. По дороге гид рассказывал о видениях немецкой монахини и экспедиции XIX века, но мысли уже летели вперед. Мы остановились. Высота 358 метров. Гора Бюльбюльдагы – Соловьиная гора.
Первое, что сразило наповал – виды. Отсюда, с горной поляны, открывалась неописуемая, захватывающая дух панорама.
Бескрайняя зелень долины реки Малый Мендерес терялась в дымке у горизонта, где синело Эгейское море. Сосновый лес окружал поляну, наполняя воздух смолистым ароматом. Любоваться этой красотой, этим спокойствием, казалось, можно было вечно. Уже здесь, на подходе, началось то самое погружение.
Небольшое каменное здание, скромное, почти аскетичное. Византийская часовня на фундаменте, который, как верят, помнит I век. Вот он, Дом.
Шаг за порог – и время словно сжалось. Мысленно я соприкоснулся с далеким прошлым. Легко было представить, что вот недавно, буквально вчера, здесь ходила сама Дева Мария, нашедшая в этих краях приют. Это ощущение переноса в ту эпоху было знакомо. Вспомнилось восхождение на гору Моисея: тогда я представлял, как пророк преодолевал этот путь без удобных троп, безо всякой заботы о туристах, ведомый лишь верой. Те же образы, те же чувства нахлынули здесь. Они не покидали меня и в Каире, в древнем коптском квартале, где, по преданию, скрывалось Святое Семейство с маленьким Иисусом. Оказаться в таких местах – значит ощутить тонкую, почти осязаемую связь с прошлым.
Но рядом с благоговением шевелились и смешанные чувства, сомнения. Возможно, всё это построили потомки, чтобы укрепить веру? Может, это лишь красивая легенда, обретшая плоть камня? Вопрос, конечно, дискуссионный и глубоко личный. Зависит от Веры самого человека. Я видел на поляне людей с разными лицами. Одни шли сюда как к историческому объекту, интересному артефакту прошлого. Для других это была глубокая религиозная святыня, место силы и молитвы. Думаю, мысли у многих были сложными, переплетенными. Кто-то внутренне отрицал: "Построили, и никого здесь не было!" Кто-то размышлял: "А вдруг?.." А кто-то просто верил, без вопросов. Я погружался в то время, пытался представить этот склон две тысячи лет назад, и спорность места лишь добавляла напряженности размышлениям.
Рядом с Домом – Стена Желаний, напоминающая иерусалимскую Стену Плача.
Вот где вера обретает форму действия. Нашел салфетку, записал сокровенное, завязал тугой узелок. Ритуал прост, но в нем – надежда миллионов: "И оно обязательно исполнится". Чуть поодаль журчат три источника. Подошел к каждому: испил воды Здоровья, Любви, Счастья. Попробовать воду из всех источников – словно прикоснуться ко всем граням надежды. Прохладная влага очищала не только горло.
Перед отъездом огляделся еще раз. На душе стало светло и удивительно приятно. Мысли, крутившиеся в суете, очистились, уступив место тихому размышлению о чем-то важном, позитивном, вечном. И я понял, что спустя время непременно захочется вернуться сюда, чтобы взглянуть на это место по-новому, глубже.
Я очень рад, что побывал здесь. Дом Богородицы в Эфесе, гробница Святого Николая в Демре, коптские церкви Каира – каждое такое посещение добавляет штрих к картине пути Святого Семейства и первых последователей Христа. И где-то в глубине души рождается редкое, драгоценное чувство – чувство сопричастности. Сопричастности не просто истории, а Чему-то большему, что объединяет людей разных эпох и верований на этой древней, много повидавшей земле. На Соловьиной горе время не остановилось – оно замерло в тихом эхе Вечности.