13 июня 1911 года в Берлине родился Эрвин Вильгельм Мюллер — физик, изменивший представление о микроскопии

13 июня 1911 года в Берлине родился Эрвин Вильгельм Мюллер — физик, изменивший представление о микроскопии. В 1936 году он защитил диссертацию по электронной эмиссии, но главные открытия совершил позже. В 1951 году Мюллер изобрел автоионный микроскоп (ионный проектор), позволивший впервые визуализировать атомы. 5 октября 1955 года он сделал исторический снимок — изображение атомов вольфрама, расположенных на острие иглы.

В 1956 году Мюллер эмигрировал в США, где продолжил исследования в Университете Пенсильвании. Там он разработал полевой электронный микроскоп с разрешением до 2,5 ангстрем. В 1967 году ученый усовершенствовал метод, добавив времяпролетный масс-спектрометр, что позволило идентифицировать отдельные атомы.

Малоизвестный факт: первые эксперименты Мюллера проводились в условиях вакуума, который создавался с помощью ртутного насоса — технология, уже устаревшая к тому времени. Несмотря на это, его приборы работали с невероятной точностью.

Мюллер умер 17 мая 1977 года в Вашингтоне, оставив после себя 220 научных работ и 25 патентов. Его имя почти забыто широкой публикой, но без его открытий современная нанотехнология была бы невозможна. Интересно, что Нобелевскую премию он так и не получил, хотя номинировался трижды — в 1960, 1966 и 1972 годах.