Ночь сгущалась над городом, словно чернильное покрывало. Узкие улочки, обычно оживленные днем, теперь казались лабиринтом теней, где каждый шорох мог оказаться предвестником чего-то зловещего. Именно в такую ночь я и встретил его.
Я возвращался домой после поздней смены в библиотеке. Люблю тишину и запах старых книг, но сегодня даже они не могли развеять тревожное предчувствие, которое преследовало меня весь вечер. Фонари тускло освещали мой путь, отбрасывая причудливые тени, которые играли со мной в прятки.
Вдруг, впереди, у перекрестка, я заметил фигуру. Высокий, худой человек, одетый в длинный, темный плащ. Его лицо скрывала глубокая тень капюшона, но я чувствовал, как на меня устремлен пристальный взгляд. Он стоял неподвижно, словно статуя, и в руках держал небольшой мешочек, из которого медленно сыпался песок.
Я попытался пройти мимо, стараясь не привлекать внимания. Но когда я поравнялся с ним, он заговорил. Его голос был тихим, хриплым, словно шелест осенних листьев.
"Не спишь, путник?" - спросил он.
Я остановился, не зная, что ответить. В его голосе было что-то завораживающее и пугающее одновременно.
"Я... я иду домой," - пробормотал я.
Он усмехнулся, и я почувствовал, как по спине пробежал холодок.
"Домой? А ты уверен, что знаешь дорогу?" - спросил он, и снова из его мешочка посыпался песок.
Я почувствовал внезапную усталость, словно не спал несколько дней. Глаза начали слипаться, и мир вокруг меня поплыл.
"Я... я просто устал," - прошептал я, пытаясь сохранить равновесие.
"Устал? Это хорошо. Усталость - это приглашение ко сну," - ответил он, и его голос стал еще тише, еще более завораживающим.
Он протянул ко мне руку, и я увидел, что его пальцы покрыты мелким песком.
"Позволь мне помочь тебе заснуть," - прошептал он.
Я попытался отступить, но ноги словно приросли к земле. Страх сковал меня, парализовал. Я знал, что это он, Песочный человек, персонаж детских сказок, который, как я всегда считал, был лишь выдумкой. Но сейчас он стоял передо мной, реальный и пугающий. Он коснулся моей щеки своими песчаными пальцами, и я почувствовал, как меня окутывает волна сонливости. Мир вокруг меня начал расплываться, превращаясь в бесформенную массу. Я боролся, пытался проснуться, но сон овладевал мной все сильнее. Я проснулся на следующее утро в своей постели. Солнце светило в окно, и птицы весело щебетали за окном. Все казалось обычным, нормальным. Но на моей щеке я нашел несколько песчинок.
Я долго не мог прийти в себя после этой ночи. Я перестал спать спокойно, боясь, что он вернется. Я читал все, что мог найти о Песочном человеке, пытаясь понять, что это было - сон или реальность. Со временем страх немного утих, но я никогда не забывал ту ночь. Я стал более внимательным к окружающему миру, к теням, к шорохам. Я понял, что мир полон тайн, которые мы не можем объяснить, и что сказки, которые мы слышали в детстве, могут быть не такими уж и выдуманными.
"Поделиться своими впечатлениями вы можете в комментариях".