Когти — это не ногти
Кошачьи когти совсем не похожи на человеческие ногти. Наши ногти — плоские, они находятся сверху пальцев и служат в основном для защиты. А вот кошачьи когти растут с передней части пальцев и действуют как универсальные инструменты: ими можно ловить и удерживать добычу, разрывать мясо, защищаться и даже взбираться на высоту.
У большинства кошек — по пять пальцев с когтями на передних лапах и по четыре — на задних. Но бывают и полидактильные кошки, у которых пальцев и когтей больше нормы. Укороченные внутренние когти на передних лапах — это прибылые пальцы, они напоминают человеческие большие пальцы и помогают удерживать добычу.
Когти не прячутся полностью
Многие думают, что кошачьи когти прячутся глубоко внутрь лапы — как будто в ножны. На самом деле это не так. Когда кошка «убирает» когти, они просто приподнимаются и «висят» в шерсти между пальцами, не касаясь земли. Если присмотреться, особенно у лысых кошек вроде сфинксов, видно, что когти по-прежнему немного торчат.
Когда кошке нужно использовать когти, она напрягает специальное сухожилие, и когти выдвигаются вперед и вниз. Это похоже на то, как человек тянет носок и сгибает стопу. Такой механизм позволяет кошке ходить почти бесшумно — отличный бонус для охотницы. Кроме того, когти сохраняются острыми, ведь не стираются при каждом шаге. Именно поэтому когти на задних лапах стачиваются сильнее и нуждаются в подрезании реже.
Кошки ходят на пальцах
Да-да, кошки — «пальцеходящие» животные. В отличие от людей, которые ступают всей стопой, кошки идут на цыпочках. Из-за этого удаление когтей (онихэктомия) может повлиять на их равновесие и координацию. Это еще одна причина, почему такие операции считаются жестокими и запрещены во многих странах.
Антицарапки не мешают убирать когти
Многие думают, что силиконовые накладки на когти не дают кошке втягивать когти. Но это не так. Такие колпачки не мешают движению сухожилий, как и сапоги не мешают нам двигать стопами. Просто они толще и ярче натуральных когтей, поэтому заметнее, особенно когда кошка отдыхает.
Когти у кошек загибаются
Концы кошачьих когтей загнуты внутрь — это помогает им цепко хватать добычу и карабкаться. Но такая форма увеличивает риск зацепиться за ковер или плед и повредить лапу. Если ваша кошка носит антицарапки, не забывайте их обновлять. Когда когти отрастают, колпачки обычно отпадают сами. После этого когти нужно подстричь и при желании снова надеть накладки.
Когти растут всю жизнь
Как и ногти у человека, когти у кошек растут постоянно. Они могут стачиваться при ходьбе или подгрызании, а их внешняя, омертвевшая часть — та, что становится тупой — сходит во время точения когтей.
Если вы хотите, чтобы когти вашей кошки были в порядке, важно следить за их состоянием, при необходимости подстригать и обязательно давать возможность точить их — например, на когтеточке. Так ваша пушистая охотница будет чувствовать себя комфортно, а мебель останется в безопасности!