“Звезда-подросток-вампир” оказалась недостающим звеном в эволюции белых карликов

Загадка раскрыта! “Звезда-подросток-вампир” Gaia22ayj, как ее окрестили ученые, оказалась недостающим звеном в понимании эволюции звезд, похожих на Солнце, после их гибели. Объект не просто белый карлик, а белый карлик, находящийся в редкой, короткой и очень активной фазе “питания” от звезды-компаньона.

иллюстрация белого карлика. Главное верхнее изображение: Gaia22ayj, видимая в рентгеновских лучах и видимом свете. Главное нижнее изображение: изображения Gaia22ayj, полученные с помощью Zwicky Transient Facility. (Источник изображения: ZTF/Caltech Optical Observatories/A. Rodriguez/wift/XRT/NASA PanSTARRS/Univ. of Hawaii.)

История началась с того, что Тони Родригес, аспирант ZTF Stellar Group Калифорнийского технологического института, усомнился в форме кривой блеска объекта Gaia22ayj. Дальнейшие исследования показали, что Gaia22ayj - это белый карлик, вращающийся вокруг “обычной” звезды малой массы, а не второй белый карлик, как предполагалось ранее. Более того, выяснилось, что Gaia22ayj обладает сильным магнитным полем и очень быстро вращается.

Вампиризм и “космический маяк”:

Это натолкнуло ученых на мысль о белых карликах-пульсарах - сильно намагниченных мертвых звездах, которые, вращаясь, “прощупывают” Вселенную электромагнитным излучением, как космический маяк. Однако, процесс “вампирского” питания, наблюдаемый у Gaia22ayj, обычно не ассоциируется с белыми карликами-пульсарами.

В конце концов, команда пришла к выводу, что Gaia22ayj - это недостающее звено в жизненном цикле белых карликов-пульсаров, редкая и недолговечная ранняя фаза этих объектов.

“Подростковый” период белого карлика:

Изображения Gaia22ayj, полученные ZTF, показывают, что это один из самых экстремально пульсирующих объектов, известных в космосе. Gaia22ayj — объект в центре изображения, явно ярче на правом снимке, чем на левом, который был сделан двумя минутами ранее.(Изображение предоставлено: ZTF/Caltech Optical Observatories/A. Rodriguez)

“Мы уже видели две “младенческие” системы - белые карлики в двойной системе, быстрое вращение которых создаёт сильное магнитное поле. И мы видели много “взрослых” звёздных систем, где белый карлик вращался очень медленно”, - сказал Родригес.

“Но это была первая звезда, которую мы увидели, находящуюся прямо посередине своей “подростковой” фазы, когда она уже создала сильное магнитное поле и только начинает перенаправлять материю со звезды-компаньона на себя”, - добавил он. “Мы никогда прежде не ловили систему в процессе такого быстрого вращения, но и резкого замедления, в то же время набирая массу от своего компаньона”.

Редчайший экземпляр:

Это открытие тем более интересно, что эта фаза длится всего около 40 миллионов лет. Это может показаться невероятно долгим периодом времени, но это относительно короткий период, если учесть, что звёзды, подобные Солнцу, живут около 10 миллиардов лет, прежде чем они даже превратятся в белые карлики. Таким образом, эта “подростковая фаза” составляет всего 0,4% жизни звезды. Для сравнения, если бы звезда была обычным человеком, эта подростковая фаза длилась бы всего около 107 дней.

Иллюстрация того, как белый карлик отрывает звездный материал от звезды-компаньона.(Изображение предоставлено Робертом Ли (создано с помощью Canva))

“Данные, полученные в обсерватории W. M. Keck, предоставили убедительные доказательства того, что эта система имеет сильное магнитное поле и направляет материю на белый карлик”, - сказал Родригес. “Дополнительные данные, полученные с уникальных инструментов, доступных в Паломарской обсерватории, показали, что эта система, что примечательно, замедляется”.

Результаты исследования были опубликованы в феврале в журнале Publications of the Astronomical Society of the Pacific.

Товарищи, любители космоса! Если вам понравилась статья - подписывайтесь на канал! Вместе мы узнаем еще много интересного!