В районе Астрахани великая Волга делится на множество рукавов, образуя так называемую дельту. Эта водная система очень богата рыбой. Кроме множества коротких рек и проток, в дельте Волги имеется и масса пойменных озер, так называемых ильменей.
Товарищ, пригласивший меня в астраханские степи, собирался туда уже в третий раз. Уговаривая, он рассказывал, что видовой состав рыбы там очень разнообразен, реально поймать и полуторакилограммового окуня, и килограммовую красноперку, и линя-увальня, а главное, щуки, сазаны и сомы там встречаются весьма внушительных размеров.
При этом товарищ добавил: «Конечно, нужно уметь отсекать мелкую и среднюю рыбу». Над этой задачей мы потом не раз ломали голову. Забегая вперед, скажу, что слишком большую рыбу мы не поймали, но побороться было с кем, и эти степные водоемы запомнятся мне надолго.
После изнуряющей дороги автомобиль наконец свернул с асфальта в степь, и через некоторое время мы подъехали к какой-то размытой дамбе, перекрывающей ерик. Здесь уже стояла палатка двух рыболовов, оказавшихся белгородцами. Они сказали, что рыба на спиннинг идет плохо, что щуку можно соблазнить только живцом, и то в районе дамбы за день удается поймать не более двух щучек весом от одного до двух килограммов.
— Ерунда, — отмахнулся мой товарищ Андрей, — мы поймаем что нам надо, — и добавил, — лагерь ставим здесь, поближе к дамбе.
Неподалеку проглядывался за камышами ильмень, на котором я надеялся тоже половить. Когда наш лагерь был оборудован, мы с Андреем схватили по спиннингу и ринулись на дамбу, но обещанный полуторакилограммовый окунь не брал. За полчаса удалось выловить по одному трехсотграммовику — и все.
Почти на каждой второй проводке вращающуюся блесну преследовала небольшая стайка мелких окуней, они лишь тюкали, но тройник с мушкой не хватали. Мы стали менять приманки, однако ни различные модели воблеров, попперов, суспендеров, ни твистеры, ни виброхвосты результата не давали.
СОМОВЬЯ ЛОВЛЯ
Успокоившись, решили готовиться к ночной ловле сомов. Вся наша команда, состоявшая из пяти человек, запаслась для этой цели донками. Сложнее было наловить лягушат, хотя, казалось, на мелководье у стены камыша их было достаточно.
Эту наживку удобнее всего хранить в пластиковой бутылке, у которой на поверхности вырезается ножом угол. Пойманная лягушка вместе с рукой просовывается в этот карман и только затем ладонь разжимается. После освобождения руки пластик становится на свое место. Час блуждания по лощинам — и в полуторалитровой бутылке из-под минеральной воды прыгали десятка два лягушек.
В 21 час команда сомятников вышла на дамбу. Чтобы не путаться лесками, приходилось забрасывать оснастки как вниз, так и вверх по течению. До 23 часов на восемь донок была всего одна поклевка и пойман только один соменок на 2 кг.
Но затем начался настоящий жор, который продолжался до часа ночи, после чего он постепенно стал стихать и в 5 часов совсем прекратился.
Такая закономерность наблюдалась всегда. Причем у тех, кто ловил ниже по течению, поклевок было обычно в три раза больше, чем у тех, кто закидывал выше дамбы. Шли стандартные сомята весом от 1,5 до 4 кг.
Помня успехи прошлых лет, ребята поначалу договорились сомов, щук и сазанов менее пяти килограммов отпускать обратно. Но после двух суток ловли, чтобы не остаться голодными, решили трофейную планку снизить до 4 кг. Таковых оказалось всего три соменка.
Анализируя результаты этой и последующих рыбалок, я пришел к выводу, что большая концентрация сомят ниже по течению обусловлена тем, что они подходили сюда поживиться потрохами, ведь на дамбе туристы чистили большое количество рыбы.
Крупный сом в районе дамбы не задерживался из-за слишком малых глубин — 1,5-2 м. Кстати сказать, ловля на донки с использованием живой красноперки давала неутешительные результаты — на такую донку за целый вечер вообще можно было не увидеть поклевку.
Из всех опробованных нами в процессе ловли оснасток для сомят удобнее всего оказался монтаж с двумя поводками, привязанными к надежному тройному вертлюжку на базе широкого кованого кольца. Одно ушко вертлюжка плющилось так, чтобы на него можно было плотно надвинуть полиэтиленовую трубочку, через которую проходили поводки. Трубочка позволяла отводить их от основной лески.
Сажая лягушку на два крючка (вводя их насквозь через каждое бедро), можно было надеяться, что при зацепах за водоросли, островки которых встречались на дне, не будет потери наживки при перезабросах.
Кроме того, с двумя крючками никогда не было сходов рыбы. Поводки применялись из плетенки. Крючки № 1/0, тоже кованые, с ушком, с коротким цевьем. Основная леска — мононить 0,4-0,45 мм.
При ловле сомят до 4 кг тип катушки большой роли не играет, главное, чтобы ею можно было без труда подтаскивать рыбу против сильного течения. Забросы осуществлялись на расстояние от 20 до 40 м.
Тест «палки» предпочтителен от 100 до 150 г.