Уже слышали новость о том, что посылки с AliExpress собираются доставлять ракетой – и всего за час? Если нет – рассказываю в сегодняшней статье, что это за ракета и насколько реалистичен подобный сценарий. Обязательно подписывайтесь на канал!
Mой Telegram канал: @rogovpro
Ракета для доставки: первые испытания в Китае
Ракета Hiker-1 китайского стартапа Space Epoch зависает над водой перед мягкой посадкой во время тестового запуска 28 мая 2025 года.
Цилиндрическая ракета взмыла вертикально с платформы, затем на высоте около 2,5 км отключила двигатель и перешла в свободное падение, после чего повторно зажгла двигатель для торможения и аккуратно села на поверхность моря. Этот манёвр – вертикальный взлёт и посадка на воду – напоминает подход SpaceX и показывает, что ракету можно использовать многократно.
Оказывается, китайская компания Space Epoch (она же Sepoch или Beijing Jianyuan Technology) разработала многоразовую ракету под названием Hiker-1 (китайское название Yuanxingzhe-1) специально для доставки грузов. Более того, у Space Epoch есть контракт с Alibaba (владельцем AliExpress): если технология себя оправдает, ракеты будут доставлять товары из Китая по всему миру в рекордные сроки. В конце мая 2025 года Space Epoch провела первое успешное летное испытание прототипа Hiker-1. Ракета высотой 26,8 м и массой около 57 тонн взлетела, провела в воздухе 125 секунд, а затем совершила контролируемое приводнение в прибрежных водах. Прототип изготовлен из тонкостенной нержавеющей стали и оснащён жидкостным двигателем Longyun-70 на метане и кислороде (разработка компании JZYJ).
Испытание прошло успешно – компания объявила его «полным успехом» и тем самым проложила путь к орбитальному запуску до конца 2025 года. Ранее Space Epoch еще в январе 2023 года испытывала первую ступень своего носителя на огневом стенде, но полноценный суборбитальный запуск откладывался. Теперь же ракета наконец совершила полёт и посадку, доказав работоспособность технологий.
Что же умеет эта ракета? По заявлению разработчиков, Hiker-1 в будущем сможет доставлять груз весом до 10 тонн в любой уголок планеты примерно за час – для этого используется специальный отсек объёмом 120 м³, куда поместятся даже габаритные товары (скажем, небольшой автомобиль). Кроме того, тот же носитель способен выводить до 11 тонн полезной нагрузки на околоземную орбиту. Естественно, после доставки ракета будет возвращаться и готовиться к следующему запуску, то есть это многоразовая система. Проект ещё на ранней стадии, и сами создатели признают: добиться всего задуманного «будет непросто в короткие сроки» – это скорее большая цель на будущее. В Alibaba тоже понимают футуристичность идеи и с оптимизмом заявляют, что «многие великие начинания поначалу кажутся шуткой» – то есть готовы инвестировать время и средства, даже если затея выглядит смелой.
Зачем бизнесу ракеты для доставки?
Возникает логичный вопрос: зачем Alibaba и другим компаниям идти в такую авантюру, как доставка ракетами? Дело в том, что успех в e-commerce сейчас во многом зависит от скорости логистики. Сегодня, чтобы обеспечить быструю доставку по всему миру, гиганты вроде Alibaba или Amazon строят сети складов в разных странах, fльшуют товары поближе к покупателям, отправляют грузы самолётами. Это долго, дорого и сложно координировать. Ракета же в перспективе способна за считанные часы перенести груз из одного конца света в другой – без необходимости создавать локальные склады. Представьте, глобальный интернет-магазин сможет держать основной инвентарь в Китае и оттуда по запросу отправлять товары напрямую покупателю, минуя промежуточные звенья цепочки поставок.
Конечно, пока такая доставка будет из области фантастики, ведь удовольствие не из дешевых. Запуск ракеты – это не просто «посадить посылку в фургон», а сложная и дорогая операция. Space Epoch пока не раскрывает стоимость, но независимые оценки уже дают представление. К примеру, эксперты прикинули по аналогии с тарифами SpaceX, что запуск ракеты ради доставки даже менее 1 тонны груза может стоить около $5 млн. Получается, доставка 10-тонного контейнера обойдётся в десятки миллионов долларов – явно не для отправки чехла для телефона или пары кроссовок. Так что массовой (и тем более дешёвой) такая услуга станет не скоро. Кроме цены есть и технические ограничения: ракеты готовятся к старту не мгновенно, нужны особые площадки для запуска и посадки, должны соблюдаться меры безопасности. Не выйдет просто нажать кнопку «Заказать» и тут же увидеть взлетающую ракету – по крайней мере на текущем уровне технологий. Вероятно, сначала речь будет идти о точечной доставке особо важных и срочных грузов, где скорость критически важна и оправдывает расходы (например, оборудование, медикаменты, детали при простое производства и т.д.).
С другой стороны, любая новая технология поначалу кажется непрактичной. Десять лет назад идея дрона-курьера тоже казалась чем-то из области фантастики, а теперь беспилотники действительно доставляют лекарства и товары в труднодоступные районы. Стоимость космических запусков тоже падает по мере развития многоразовых ракет. Если Space Epoch и её конкуренты сумеют отработать все технические нюансы и резко снизить цену запусков, у ракетной доставки появится шанс из нишевого решения превратиться в массовый сервис. Кстати, конкуренция в этом деле уже разгорается нешуточная: в Китае параллельно как минимум с полдюжины компаний разрабатывают многоразовые ракеты похожего класса. Среди них можно отметить Landspace (ракета Zhuque-3), государственную SAST (модифицированный Чанчжэн-12A), стартап Space Pioneer (Tianlong-3), iSpace (Hyperbola-3) и Galactic Energy (Pallas-1) – все они заявляют о планах провести первые запуски уже к 2025 году. Очевидно, что это глобальный тренд: ускоренная гонка за многоразовыми носителями и новым рынком услуг на их основе.
Отдельно стоит отметить, что Китай целенаправленно развивает коммерческий космос. Поддержка отрасли идет на самом высоком уровне – руководство страны считает такие проекты стратегическими. Таким образом, у стартапов вроде Space Epoch есть и инвестиции (за плечами фирмы уже как минимум $40 млн финансирования от крупных фондов), и государственное одобрение. А это значит, что их дерзкие идеи имеют все шансы дойти до реальных коммерческих запусков.
Будущее уже близко
Лично у меня эта новость разожгла воображение. Да, пока «доставка ракетой» – это эксперимент на стадии первых тестов, а не повседневная услуга. Но представьте себе: вы заказываете новинку напрямую с завода в Шэньчжэне, и вместо привычных 2–4 недель ожидания посылка прилетает к вам в тот же день, да еще эффектно спустившись с небес на ракетной платформе. Когда-то такие вещи мы видели только в кино, а теперь это начинает воплощаться на наших глазах. Причем это уже не личное шоу Илона Маска – Китай активно выходит на эту арену и готов побороться за лидерство в новых технологиях доставки. Конкуренция и амбиции обычно ускоряют прогресс, так что, возможно, ждать реализации этой футуристической идеи придется не так уж долго.
С предпринимательской точки зрения, появление глобальной часовой доставки способно перевернуть многие рынки. Мир станет еще более «маленьким»: расстояния перестанут иметь значение для торговли. Можно будет продавать и получать товары из любой точки планеты почти моментально. Конечно, останется много вопросов – от экологии ракетных запусков до регулирования международных полетов – но само направление кажется захватывающим. Мне нравится подход Alibaba: целиться в проекты, которые сначала выглядят как шутка, но в перспективе могут стать новой нормой. Что ж, будем следить за следующими испытаниями Hiker-1. Возможно, уже через пару лет слово «доставка» для нас приобретёт совершенно космический оттенок!