«Не хоккеист — само совершенство».
Виктор Никифоров был настоящим феноменом советского хоккея. Когда до появления Валерия Харламова, Владимира Петрова, Игоря Ларионова и других признанных виртуозов шайбы оставалось еще несколько десятилетий, на льду феерил воспитанник московского «Спартака». Никифоров не может похвастать пачкой олимпийских медалей или большим количеством побед на чемпионатах мира. Как и многим большим талантам, Виктору недоставало стабильности и постоянства. Будучи игроком настроения, он мог как привести болельщиков в экстаз и восторг, так и совершенно раствориться на льду. Во многом поэтому его имя известно далеко не всем поклонникам советского хоккея.
Никифоров обладал выдающимися габаритами. Его уникальность была в том, что большая физическая сила не мешала ему творить на льду. Индивидуальные проходы форварда доставляли фанатам эстетическое удовольствие. И нередко они заканчивались заброшенной шайбой. Отдельно стоит отметить катание этого нападающего. Иногда создавалось ощущение, что он не катит, а буквально парит по льду. Настолько мягко и в то же время быстро передвигался по площадке.
«Лично я вспоминаю, как Никифоров в 30-градусный мороз выходил на лед в легком трико и ситцевой — на голое тело — рубашечке и вытворял такое, что нам, мальчишкам, и не снилось: мог от одних ворот перебросить шайбу через все поле выше противоположных ворот, финты заворачивал самые невообразимые, катался грациозно и изящно. Словом, не хоккеист — само совершенство», — рассказывал спортивный журналист Александр Гольцев.
Профессиональная карьера Виктора началась в московском «Спартаке». В составе этого клуба он провел только один сезон, после чего транзитом через ЦДКА оказался в новосибирском «Доме офицеров». Эта команда стала первой, где Никифоров задержался дольше, чем на один сезон. Через 2 года будущий олимпийский чемпион пополнил состав новосибирского «Динамо», кому помог добиться повышения в классе: динамовцы выиграли группу Б и попали в высший эшелон советского хоккея. Такой успех был бы невозможен без существенного вклада прирожденного бомбардира. За 4 года тот стал любимцем местных болельщиков и настоящим кумиром мальчишек, которые только делали первые шаги в хоккее.
Еще через несколько сезонов Виктор перебрался в состав одноклубников из Москвы, где взял первую в карьере награду: его команде досталась бронза чемпионата СССР в 1956 году. Никифорову удалось впечатлить главного тренера «Динамо» и сборной СССР Аркадия Чернышева, он пригласил нападающего на Олимпиаду 1956 года. Став одним из самых молодых игроков в составе той команды, Виктор провел на главном турнире четырехлетия всего один матч и не набрал ни одного очка. Тем не менее все равно получил золотую медаль и имеет полное право носить звание олимпийского чемпиона.
После триумфальной олимпиады Никифоров вернулся в родной «Спартак», где провел 3 сезона. Олимпийский чемпион настолько любил хоккей, что выходил на лед даже с травмами. Однажды он получил тяжелое повреждение голеностопа. Нога опухла настолько, что даже не помещалась в конек. Виктор не придумал ничего лучше, чем просто надеть конек побольше и играть с травмой.
К сожалению, насколько Никифоров был талантлив, настолько и своенравен. Ближе к концу игровой карьеры все чаще нарушал режим, что не могло не сказываться на его игре. Не исключено, что одаренный форвард мог бы провести больше времени в большом хоккее, но из-за пристрастия к горячительным напиткам он ушел из спорта в 1960 году.