Семён сидел в своём кресле после ужина и читал новости, когда трёхлетняя дочь Полина ворвалась в гостиную с видом командира, готового объявить ультиматум.
— Папа! — воскликнула она, угрюмо глядя на него. — Я хочу енота!
— Что, солнышко? — не отрывая глаз от телефона, спросил он.
— Енота хочу! Прямо сейчас! — повысила голос Полина, топнув ножкой.
Семён переводил взгляд с дочки на жену Екатерину, которая мыла посуду на кухне. Лицо у него стало удивлённым, когда дочь принимала такую позу, обычно следовал скандал.
— Полиночка, — мягко сказала мама, вытирая руки полотенцем, — еноты в квартире не живут. Они в лесу живут.
— А я не в лесу хочу! Я дома хочу! — парировала девочка. — У тёти Маши собачка есть, а у нас никого нет!
У Семёна в голове сразу пазл сложился, так вот откуда ноги растут. Вчера они были в гостях у сестры, и трёхлетняя племянница целый час таскала за собой йоркширского терьера.
— Позволь спросить, а почему именно енот? — поинтересовался он. — Может, хомячка хотим? Или рыбку?
— Енота! — заявила Полина категорично. — Потому что он полосатый и милый!
— Неплохая идея, — хихикнув в ответ, согласилась Екатерина. — Но еноты очень сложные животные. Они всё грызут, всё портят...
— Не портят! — возмутилась дочь. — Они хорошие!
— Полин, а где ты енота видела? — спросил Семён.
— В мультике! Там енот печенье ел и был очень добрый!
— Ах, в мультике, — закатила глаза мама Катя. — Ну конечно, в мультиках еноты только и делают, что едят печенье.
— Буду ему печенье давать! — обрадовалась Полина. — И молочко! И котлетки!
Родители переглянулись. Стало не по себе от детской уверенности в том, что енот как домашняя кошка, только полосатее.
— Хорошо, доченька, — сказал Семён, — мы подумаем про енота.
— Не подумаете, а купите! — потребовала Полина. — Завтра!
— Завтра воскресенье, — попытался выкрутиться папа. — Еноты в выходные не продаются.
— А в понедельник?
— В понедельник... посмотрим.
Полина удовлетворилась этим ответом и убежала играть. Семён и Екатерина остались на кухне.
— Думаешь, забудет? — спросила жена.
— Конечно забудет, — уверенно ответил Семён. — Завтра увидит что-нибудь в мультике и захочет жирафа или крокодила.
Они ошиблись.
На следующее утро Полина проснулась с криком:
— А где мой енот?!
Семён сонно открыл глаза. На будильнике было семь утра.
— Какой енот, солнышко?
— Ты же сказал, в понедельник купишь!
— Сегодня воскресенье ещё...
— А завтра понедельник! Значит, завтра енот!
Весь день дочь напоминала о грядущем приобретении. За завтраком: "А енот кашу будет есть?" За обедом: "А енот супчик любит?" Перед сном: "А енот со мной спать будет?"
— Слушай, — сказала вечером жена, — а вдруг она серьёзно? Не забудет?
— Да ладно, — отмахнулся Семён. — Детская блажь. Завтра про енота и не вспомнит.
Но в понедельник утром Полина встала с постели и первым делом заявила:
— Папа, сегодня за енотом едем!
— Полиночка, — попыталась объяснить Екатерина, — еноты не продаются в магазинах...
— А где продаются?
— Нигде не продаются. Они дикие животные.
У дочки удивлённо уставились глаза, а потом она расплакалась.
— Я хочу енота! Вы обещали! Вы врали!
Слёзы лились рекой. Полина рыдала так, будто у неё отобрали последнюю игрушку. Мама пыталась её успокоить, но безуспешно.
— Может, хомячка купим? — предложил Семён. — Или морскую свинку?
— Енота хочу! — ревела дочь. — Только енота!
— Но енотов же нет...
— Есть! В зоопарке есть!
— В зоопарке они не продаются, там они живут для красоты.
— Тогда украдём! — вдруг заговорщески прошептала дочь
— Полина! — ужаснулась мама. — Воровать нельзя!
— А енота можно не давать?! — парировала недовольно дочка.
Весь день прошёл под аккомпанемент детских слёз и требований енота. Екатерина была на грани нервного срыва.
— Семён, — сказала она мужу вечером, — делай что-то. Ещё один такой день, и я сойду с ума.
— Что я могу сделать? Енотов же действительно не продают!
— Не знаю! Придумай что-нибудь!
Вторник начался точно так же. Полина проснулась и сразу спросила:
— А где мой енот?
— Доченька, — терпеливо объяснил Семён, — мы вчера говорили, что енотов нет в продаже...
— Ищите плохо! — обвинила дочь. — Не хотите мне енота покупать!
И снова слёзы. Снова истерика. Екатерина смотрела на мужа таким взглядом, что стало ясно, если он не решит проблему енота, то решать придётся проблему развода.
После работы Семён ехал домой и мучительно думал, что делать. Заметив вывеску "Приют для животных", он притормозил. Неплохая идея, может, там есть что-то енотообразное?
— Добро пожаловать! — встретила его волонтёр, девушка лет двадцати. — Хотите взять питомца?
— Ну... ищу енота, — неуверенно сказал Семён.
Девушка удивлённо уставилась на него.
— Енота? В приюте?
— Понимаете, дочка очень просит...
— Енотов у нас нет, — покачала головой волонтёр. — У нас только кошки и собаки. А зачем вам именно енот?
— Она говорит, потому что полосатый и милый. Мультиков насмотрелась.
— А-а-а, — протянула девушка, — тогда у меня есть для вас идеальный вариант!
Она провела Семёна к клеткам с кошками.
— Знакомьтесь, это Барсик. Два года, кастрирован, привит. Мордочка у него действительно как у енота, посмотрите!
Семён присмотрелся к серому коту с белыми отметинами вокруг глаз. Действительно, окрас создавал впечатление енотьей "маски". А хвост был полосатый, серые и тёмные полосы чередовались.
— Ого, — сказал он, — действительно похож!
— Правда? — обрадовалась девушка. — Он очень ласковый и спокойный. С детьми отлично ладит.
Кот мурлыкал и тёрся о прутья клетки. При виде Семёна он начал громко мяукать, будто просил: "Забери меня отсюда!"
— А характер какой? — поинтересовался Семён.
— Золотой! Не дерёт мебель, в лоток ходит исправно, не орёт по ночам. Идеальный семейный кот.
У Семёна обрадовался, а ведь это решение! Кот похож на енота, дочка будет счастлива, а они с женой наконец-то заведут домашнее животное, о котором давно мечтали.
— Беру! — решительно заявил он.
— Серьёзно? — обрадовалась волонтёр. — Сейчас оформим документы!
Через час Семён ехал домой с переноской, из которой доносилось недовольное мяуканье. По дороге он останавливался в зоомагазине, купил лоток, корм, игрушки.
Дома его встретила жена с заплаканными глазами.
— Она весь день рыдает, — сообщила жена. — Спрашивает, когда ты приедешь с енотом.
— А я и приехал с енотом, — хитро улыбнулся Семён, показывая переноску.
— Что?! — воскликнула Екатерина. — Ты где его взял?!
— В приюте, — соврал он. — Специальный домашний енот.
— Полина! — крикнула мама. — Иди скорее! Папа привёз енота!
Дочка выбежала из комнаты с красными от слёз глазами.
— Где енот?! — потребовала она.
— Вот, — торжественно сказал Семён, открывая переноску.
Оттуда вылез серый кот, огляделся и потянулся.
— Это не енот! — возмутилась Полина. — Это кот!
— Нет, это енот, — настаивал папа. — Просто домашний. Они от диких енотов отличаются.
— Как отличаются?
— Ну... хвост немного другой. И мяукают они, а не рычат.
Полина недоверчиво смотрела на "енота". Кот тем временем подошёл к ней и начал тереться о ноги, мурлыча.
— А почему он мяукает как кот? — подозрительно спросила девочка.
— Потому что домашние еноты так разговаривают, — объяснил Семён. — Дикие рычат, а домашние мяукают.
— А почему у него нет чёрных кружочков вокруг глаз?
Семён внимательно посмотрел на кота. Действительно, белые отметины были не совсем в тех местах, где у енотов "маска".
— Есть, — сказал он. — Просто светлые. У домашних енотов всё светлее.
— Правда енот? — с надеждой спросила Полина.
— Самый настоящий, — подтвердил папа.
Кот вдруг замурлыкал и лёг на спину, подставляя живот для поглаживания. Полина осторожно погладила его.
— Ой, какой мягкий! — обрадовалась она. — А как его зовут?
— Как хочешь назови, — предложил Семён.
— Енот! — без колебаний ответила дочь.
— Нельзя называть енота Енотом, — возразила Екатерина. — Это как собаку Собакой назвать.
— А как тогда?
— Ну... придумай красивое имя.
Полина задумалась, глядя на мурлыкающего кота.
— Васька! — вдруг выпалила она.
— Почему Васька? — удивился Семён.
— Потому что он серенький, как дядя Вася!
Родители рассмеялись. Действительно, брат Екатерины был седым и носил серые костюмы.
— Ладно, пусть будет Васька, — согласилась мама.
Кот быстро освоился в доме. Полина была в восторге от своего "енота", таскала его на руках, кормила с ложечки, укладывала спать в свою кроватку. Васька терпеливо сносил все детские нежности.
— Мам, а еноты молоко пьют? — спрашивала Полина.
— Конечно пьют, — отвечала Екатерина, наливая коту миску молока.
— А еноты мышей ловят?
— Этот енот домашний, он мышей не ловит. Он воспитанный.
— А еноты мурлыкают?
— Домашние мурлыкают. Это у них от радости.
Через неделю к ним в гости пришла свекровь.
— О, котика завели! — обрадовалась бабушка, увидев Ваську.
— Это не кот! — возмутилась Полина. — Это енот!
— Енот? — удивилась бабушка, переводя взгляд на родителей.
— Да, — кивнул Семён, — домашний енот.
— Ну да, конечно, — согласилась бабушка, подмигнув. — Очень хороший енот. Мурлыкающий.
— А вы знали, что еноты мурлыкают? — спросила Полина.
— Конечно знала, — ответила бабушка. — Все домашние еноты мурлыкают.
Вечером, когда Полина легла спать, взрослые остались на кухне пить чай.
— Долго ты собираешься поддерживать эту легенду? — спросила Екатерина.
— А что такого? — пожал плечами Семён. — Дочка счастлива, кот нашёл дом, мы получили питомца. Все довольны.
— А когда она подрастёт и поймёт, что это обычный кот?
— Поймёт, когда поймёт. А пока пусть верит в домашних енотов.
— Слушай, — сказала Екатерина, поглаживая Ваську, — а мне нравится наш "енот". Хороший получился питомец.
— Ещё бы, — согласился Семён. — Лучший енот в городе.
Васька довольно замурлыкал, свернулся клубком на коленях у Екатерины и заснул. А в детской Полина рассказывала плюшевому медведю про своего енота, который умеет мяукать и мурлыкать лучше всех енотов на свете.
Через месяц вся семья забыла, что Васька когда-то был котом. Он окончательно превратился в домашнего енота, особого вида, который отличается от диких собратьев умением пользоваться лотком и любовью к кошачьему корму.
И только ветеринар на первом приёме удивлённо спросил:
— А почему вы называете кота енотом?
— Это домашний енот, — серьёзно объяснила Полина. — Они от обычных отличаются.
— Ах да, конечно, — кивнул доктор, поняв ситуацию. — Очень хороший енот. Здоровый.
🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝🦝