Пролог
Рождённые во тьме
Сократ говорил:
«Я знаю, что я ничего не знаю,
Но люди воображают, будто они что-то знают,
а оказывается, что они не знают ничего.
Вот и получается, что, зная о своём незнании,
я знаю больше, чем все остальные»
Но, долой пустые размышления,
настало время вернуться в реальность.
Я не знаю, как он, а вот как мы дошли до такой жизни … Когда мы очнулись, мы были только втроём: я, он и тьма. Я не знаю, что было раньше: тьма или мы. Казалось, и мы, и тьма появились одновременно. Я с самого начала знала кто я, как меня зовут, чем я занимаюсь и для чего я живу. Я гордо называла себя демоном перекрёстков. Но, рядом со мной был он: «не демон перекрёстков», который не хотел принимать свою роль и бесил меня от пят и до корней моих огненно-рыжих волос. Поначалу я его невзлюбила. Он казался мне самонадеянным и заносчивым, эгоистом самовлюблённым. Но потом…Стоп. Начну лучше с начала.
Мы знаем друг друга с давних времён. Мы видели, как человечество создавало первые цивилизации, как появлялись первые города, как рождались величайшие умы человечества, как гибли империи! В некоторых случаях мы и сами приложили руку к важным историческим событиям. Но, я ведь обещала начать с начала.
Когда я впервые увидела его, какое-то время мы смотрели друг на друга и просто изучали друг друга глазами. Я хотела было начать разговор, но он опередил меня.
- Привет. Меня зовут Астар. А тебя? – поприветствовал он меня.
Я была, мягко говоря, удивлена услышав его имя. Меня звали почти так же. Лишь добавить две буквы. Как так случилось то?
- А меня-Астарта.
- Ха-ха! Решила за мной повторить? Во даёт! Другое имя не могла себе придумать?
- Знаешь что? Не нравится - уйди прочь отсюда! Спокойнее будет!
Именно с этого момента он стал бесить меня. Я была крайне возмущена, что он так отнёсся к моему имени. И, надо сказать, продлилась моя неприязнь к нему довольно долго. До тех пор, пока его не вызвали в первый раз.
В первый раз моего друга вызвал египетский фараон, Аменхотеп четвёртый. Он пожелал войти в историю, стать великим, получить известность. Мой друг пообещал ему это. Спустя пару дней, мой друг снова явился Аменхотепу, хотел поговорить с ним, обсудить контракт, но допустил ошибку. Мой друг встал против солнца и слегка похлопал фараона по плечу. Когда Аменхотеп повернулся к нему лицом, мой друг сказал:
- Сын мой! – и развёл руки.
Аменхотеп четвёртый настолько уверовал, что к нему явилось божество солнечного диска, Атон, что сделал поклонение Атону частью своей политической программы. Даже имя сменил, стал называть себя Эхнатон. Конечно же, никто не знает о том, что на путь поклонения божеству солнечного диска Эхнатона толкнул простой демон перекрёстков. Ах да, он же не любит, когда я его так называю.
После этого случая я стала уважать Астара. Первое задание и такой успех! Мне казалось верхом мастерства что мой друг смог так легко, абсолютно не стараясь, убедить простого человека в своей божественности. Более того, он смог повлиять на религиозную жизнь целого народа на долгие годы лишь одним своим появлением. Трудно сказать исполнил ли мой друг желание фараона, но в историю этот фараон точно вошёл.
Ещё больше я стала проникать симпатией к Астару после того, как ко мне обратился некий Гай из рода Юлиев. У него, тогда как раз истекали полномочия консула, а власть ему терять ой как не хотелось. Я помогла ему получить власть и стать тем самым Гаем Юлием Цезарем, великим римским полководцем и императором, которого знают все. Но, уже спустя пару лет, по времени людей, составился заговор и успешное покушение. А всё потому, что к моему другу обратился Брут, названный сын того самого Гая из рода Юлиев.
- Мне нужно оружие, которым можно убить кого угодно. Даже демона. – сказал он моему другу.
- Будет сделано, но для этого потребуется некоторое время. – ответил мой друг и приступил к исполнению.
Астар корпел над этим оружием очень долго. День за днём он исправлял его, выбрасывал и создавал заново. Я всё порывалась помочь ему, но все мои попытки были тщетны. Мой друг хотел всё сделать сам. Трудно сказать сколько по человеческим меркам ему потребовалось времени, но всё же он смог сделать оружие высочайшего класса. Это был очень красивый стилет. Легкий, прочный, смертоносный. Естественно, проверить убивает ли он демонов возможности у нас не было, но оружие вышло знатным.
Время в этой пустоте и темноте тянулось несколько иначе, чем в мире людей, а потому частенько мы с моим другом коротали свободное время за самыми разнообразными играми. Все игры мы подсмотрели у людей. С каждым новым поколением появлялись новые игры и забавы. Новые игры помогали нам не заскучать, а из старых оставались только самые удачные. Порой бывало, что старые игры, которые нам уже поднадоели, возвращались в нашу жизнь спустя какое-то время. Одна игра сменялась другой, но неизменным оставалось одно: мой друг постоянно мне проигрывал. Пару раз, чтобы поднять его дух, я поддалась моему другу. Но поддаваться постоянно я бы не смогла. Да и Астар, когда узнал об этом разозлился на меня. С тех пор поддаваться я перестала.
Поскольку о нашем существовании знали далеко не все, а случайный вызов был весьма затруднителен, коротать время за играми нам приходилось частенько. Однажды, когда мы играли в очередную игру, в нашей темноте впервые появился кто-то кроме нас. Мы сначала глазам своим не поверили. А потом присмотрелись, и поняли, что не ошиблись. К нам действительно кто-то приближался.
Когда он подошёл поближе, мы были шокированы. Это был толстый, противный одним своим видом демон. На его голове было лишь несколько волосинок и огромные рога. Увидев это ужасное существо, я сначала приняла его за свинью из людского мира. Его походка была неустойчивой и с каждым шагом он всё больше шатался из стороны в сторону. Запах спирта от него был настолько сильный, что простирался всюду, где это только было возможно.
- Приветствую тебя! Кто ты и откуда? – спросил мой друг.
- ООО! Детишки! И давно вы тут? – ответил неизвестный демон.
- Несколько тысячелетий. – вырвалось у меня несколько презрительно.
- Ой смотрите какие мы важные! Молоко ещё на губах не обсохло дерзить взрослым!
- Да что ты нас детьми-то называешь?! – снова вступил в разговор мой друг.
- Ну так, а кто вы есть? Вы-самые молодые из нас. Ну, развлекайтесь, деточки, развлекайтесь. А я, пожалуй, пойду. Ночь приближается, а значит мне пора работать.
- А разве тебя не вызывают, также, как нас? – спросил мой друг.
- А зачем меня вызывать? Я-демон сновидений. Я сам прихожу к кому хочу. – ответил неизвестный демон и выпил спирт из бутылки, которую нес с собой. - Ну всё, детишки. Серьёзный дяденька идёт работать.
К моему удивлению, мой друг пошёл вслед за этим неизвестным демоном.
- Ты куда? Нам ведь нельзя отлучаться! - сказала я.
- Астарта, не вмешивайся. – ответил он и ушёл вдаль.
Как долго не было моего друга сказать трудно. Как я уже говорила раньше, время в нашей непроглядной тьме течёт иначе, чем в мире людей. Но не было Астара довольно долго. Настолько, что я начала серьёзно беспокоиться. Даже уже было подумала оставить свой пост и помчаться искать его. Мне уже было наплевать на долг и предназначение. И не важно что он дуралей, эгоист и самовлюблённый нарцисс (да, мы многого за время нашей жизни понабрались у людей). Он мой дуралей, эгоист и нарцисс. И никто не имеет права морочить ему голову всякими глупостями. Мои сборы на поиски прервал мой друг.
- Ты с ума сошёл? Ты где пропадал?! Я тебя жду, волнуюсь! А если бы тебя призвали? Ты чем думаешь, Астар? Неужели тебе настолько на всё наплевать?
- Астарта, ну хватит уже нотаций! Ничего же не случилось! – ответил мой друг, подозрительно самодовольно улыбаясь.
Я не знала, что и сказать по этому поводу. Мы-демоны. И, по идее, у нас не должно быть никаких чувств и эмоций. Но, насмотревшись на людей, мы, как мне казалось, стали ощущать эмоции. Конечно же, это была лишь иллюзия. Мы просто знали, что мы должны чувствовать в тот или иной момент благодаря наблюдению за людьми. Вот и в тот момент, как мне казалось, я испытывала смешанные и очень сложные эмоции, на которые способны лишь люди.
С одной стороны, я должна была быть рада, что он вернулся, что он жив и здоров. А вот с другой я знала, что должна была быть на него сердита за его поведение. Ну вот как люди вообще ориентируются в этой куче неразберихи с эмоциями? Как они со всем этим справляются? Это ведь невозможно! Как же хорошо, что я никогда по-настоящему не ощущала эмоций! Это слишком больно. Я даже представить боялась насколько.
- Может сыграем во что-нибудь? Работы пока всё равно нет. - предложил мой друг.
- Ну, давай. А на что играть будем?
- Ооо, тебе понравится! Играть будем на наши способности. Если я выиграю, я заберу себе твои способности. А если ты выиграешь, то заберёшь мои.
- Что-то мне эта идея не нравится.
- Ты демонесса или кто? Где твой азарт?
- Ладно. Сыграем. – ответила я, немного подумав.
В тот раз играл мой друг из рук вон плохо. В какой-то момент мне даже показалось, что он специально хочет проиграть свои способности. Не сработали никакие мои уловки и никакие поддавки, на которые я всё же решилась впервые за долгое время. Он проиграл. Он проиграл мне с разгромным счётом. Что там чувствуют люди в таких случаях? Радость, потому что они выиграли? Злость на близкого человека из-за его безалаберности и разгильдяйства?
Этот его проигрыш не был чем-то сверхъестественным. Он проигрывал мне постоянно и причём по-крупному. Но в этот раз речь шла о его силах. Силах, которые делали его демоном перекрёстков. Неужели он решил избавиться от своих способностей, чтобы уйти от работы, которую всегда считал скучной и слишком простой? Никогда ещё мой выигрыш не был для меня таким, как говорят люди, эмоционально тяжёлым. А вот мой друг напротив, похоже был полон энергии и радости от проигрыша. Почти мгновенно я услышала в голове голоса. У меня даже на какое-то мгновение заложило уши. Никогда не слышала одновременно столько голосов.
- Наконец-то! Свобода и тишина! – закричал мой друг.
- Ты прям какой-то подозрительно…Как там люди говорят? Радостный, вот! – сказала я
- Я теперь свободен! Полностью свободен от этого шума в голове! Я теперь не какой-то демон перекрёстков, без обид. Я теперь – демон сновидений! Я выиграл способности у того, залётного. Я теперь-вольная птица! Могу делать что хочу! Могу являться людям во снах и управлять тем, что они видят! Наконец-то у меня будет работа, которая будет приносить мне удовольствие!
- Астар заткнись! Я сейчас с ума сойду от этих голосов! Я слышу их всех! Всех, кто когда-либо тебя призывал и кто призывает сейчас! Ты как столько голосов мог слышать и не сходить с ума? Я за всю свою жизнь штук десять-пятнадцать желаний исполнила! У тебя же тут целый ворох!
- Работать надо было больше. Ты вроде не бездельница. А тебе что, плохо что ли от этих голосов? Ну не буду я появляться-люди будут пробовать сказать как-то иначе. Может и на тебя попадут! Радуйся! Ты ж хотела работать! И к тому же, я теперь не хочу быть Астаром. Я выберу себе новое, более подходящее имя. Даже ты не будешь его знать.
- В жизни не слышала более дурацкой идеи.
- Не бойся, ты привыкнешь.
Наша история была наполнена встречами со многими известными и интересными людьми. И вот, одна из таких интересных встреч произошла в жизни моего друга почти сразу после того, как он сменил своё направление деятельности. Он проник в сон некого Влада Цепеша, господаря Валахии, который стал в последствии известен всем как граф Дракула. Ох и кровавый был человек. Даже мне, бездушной демонессе, стало жаль тех подданных Османской империи, которых он насадил на колья. Желание этого Влада, как я услышала благодаря способностям Астара, было, к сожалению, банальным: власть, сила и всемогущее оружие, которое способно убить любого. Да, я слышала не только тех, кто вызывал Астара раньше, но и тех, к кому он проникал в сны после смены деятельности.
- Ты что из него сделал? – спросила я моего друга спустя какое-то время.
- Из кого?
- Из Влада этого! Ты хоть видишь, что он творит?
- Вот именно, что не вижу! И в этом самый сок!
- Ты понимаешь, что я уже просто не могу слышать крики этих несчастных турков, которых он на колья посадил? Ты вообще в курсе, что он кровь начал пить?
- Как кровь?
- А вот так! Всё потому небось, что ты не настоящий демон сновидений! И потому у тебя получилась вот такая ерунда!
-Ну что ж, буду более осторожно выбирать жертв.
После этого случая я всё никак не могла успокоиться и думала о том, что Астар хотел поменять имя. Имя-очень важная часть жизни демона, а потому спустя довольно длительное время я спросила:
- Ты так и не выбрал себе имя?
- Выбрал. – ответил мой друг.
- И как тебя теперь звать-величать?
- А не скажу! Вот зачем тебе знать моё имя? Я не дурак. Мне совсем не нужно, чтобы меня призвали!
- Да вообще наплевать. Просто те, чьи желания ты исполнил в последнее время, стали шептаться между собой о каком-то голосе из тьмы. Вот я и подумала…
- Хм…Голос? А это интересно.
- Так я и знала! Ничего ты не придумал! Как я и думала, сплошная безответственность.
- Придумал, не надо мне тут! Но теперь у меня просто появилась новая идея. – ответил он усмехнувшись, помахал мне своих хвостиком, и ушёл вдаль.
Мы встречали на своём пути очень много амбициозных, сильных, смелых и ярких людей. Первые князья на Руси, тот же Влад Цепеш, первые Романовы. Встретились мы в своё время и с одним известными корсиканцем, что сжёг Москву. Так же, как и многие до него, он попросил оружие способное убить любого. Вот только в этот раз оружие пришлось подготовить мне.
Пришлось нам познакомиться и с «художником», чьи непомерные амбиции привели ко Второй Мировой Войне, чьи решения привели к гибели миллионов людей. Над оружием для этого «художника» мы трудились уже совместно. Этим оружием он воспользовался всего раз. И то, убил им себя. Это был прекрасный пистолет. Жалко было оставлять его, а потому мы забрали его.
Все эти встречи оставили на нас свой след. Желания, которые мы исполняли за время нашей жизни были разными. Одни были благими и приводили к процветанию, а другие погружали мир в пучину войн и разрушений. Но, мы могли лишь наблюдать последствия исполненных нами желаний.
Надо сказать с каждым веком жизнь людей становилась всё сложнее и интереснее и тем больше нам хотелось за ней наблюдать. До конца двадцатого века по летоисчислению людей оставалось всего восемь лет. Я всё пыталась вернуть Астара к его обязанностям демона перекрёстков. Я пробовала сделать это уже кучей разных способов: уговаривала, угрожала, даже плакала как какой-то человек. Он оставался непреклонным. Тогда в моей голове созрел план.
- Астар, а ты не хочешь поиграть во что-нибудь?
- А голоса в головке не помешают?
- Ничуть.
Мы сыграли в домино и я, как всегда, выиграла у него.
- Ну что ж, я выиграла. Моё желание такое: ты помогаешь одному пареньку. Зовут его Дмитрий Каракозов. Парню шестнадцать. Жизнь его отнюдь не располагает к чему-то хорошему. Помоги ему выбраться из этого болота. Только сделаешь ты это без оплаты.
- А если я не захочу?
- Тогда ты снова забираешь у меня свои способности и становишься настоящим демоном перекрёстков.
- Но ведь никто не знает каким будет будущее. Как я могу направить его по нужному вектору?
- А это уже твоя забота.
- Ладно. Я что-нибудь придумаю.
Я знала этого парнишку из-за того, что в его окружении был мой клиент. Я была уверена, что мой друг не справится. Каково же было моё удивление, когда Астар вполне спокойно помог этому парнишке. Мой друг просто показал парнишке сон и это дало толчок к очень многим дальнейшим событиям.
Астар подслушал, как лидер группировки, в которой состоял этот Каракозов, говорил с подчинёнными о планах на следующий день. А дальше уже дело техники. Мой друг показал парнишке сон, где точно было указанно куда надо явиться, в нужное время вытащил свёрток с деньгами и направил взгляд парня в нужную сторону. Всё остальное Каракозов уже сделал сам.
Наступил двадцать первый век по времени людей. Я снова попыталась подловить Астара. В этот раз мы играли в монополию. Я выиграла. В этот раз мне в голову пришла мысль о той девчушке, которой этот Каракозов морочил голову. Звали её Маша. Девочке было всего шестнадцать, а Каракозову уже двадцать пять.
- Ну что ж, моё желание таково. Измени судьбу этой девочки. Сделай так, чтобы она стала счастливой.
- Напомню, мы не знаем будущего!
- Напомню, это твои проблемы, если ты не хочешь опять стать демоном перекрёстков.
Он ушёл и вернулся спустя какое-то время.
- Ну и как ты это сделал? – сразу спросила у него я.
- Ну, я ей показал сон, о том, что будет с ней и с её другом, Игорьком, если она сделает так, как она решила. Сон вышел весьма красочный! Мафия, пистолет, наркотики! Мне прям понравилось! Как в кино сходил!
- Финал тоже ничего вышел.
- Она кинулась в объятия Игорька и сказала, что любит?
- Ну, почти.
Я была жутко разочарована, что мне не удалось подловить Астара. Ещё больше Я была шокирована спустя совсем короткое время. Астар в тот день вернулся очень довольный собой.
- А знаешь, что я сделал? - сказал Астар
- Я задам только один вопрос: это как-то связанно с тем маленьким десятилетним мальчиком, которого ты превратил неизвестно в кого? Его, кажется, Антон зовут.
- Ну вот, уже и не похвастаешься! Ты же теперь всё знаешь…
- А ты понимаешь, что он своих родителей убил? Десятилетний ребёнок!
- Эм…перестарался…
- Я тебе говорила, прекращай ерундой страдать! Ты не настоящий демон сновидений! Вернись к своей работе!
- Ни за что. – улыбаясь сказал он. – Я пошёл развлекаться.
Жизнь в нашей пустоте тянулась необычайно медленно, когда не было работы. Поэтому я не могу сказать сколько конкретно прошло дней или недель. Долгое время я слышала лишь имя моего друга, а тут наконец-то услышала своё. Что ж, пора выдвигаться.
Я оказалась в чистом поле, непонятно где. Рядом со мной стоял довольно молодой парень. Узнать кто передо мной не составляло труда. Это был тот самый Дмитрий Каракозов. Учитывая, что я знала в кого превращается это чудовище, я была крайне напряжена, что именно он вызвал меня. Когда он наконец развернулся ко мне лицом, он заорал на всю улицу:
- ТВОЮ Ж МАТЬ! Ты вообще кто?
- Я та, кого ты призвал. – ответила я.
- Но ведь должен был быть небесный демон какой-то…
- Небесный демон? Но, небесных демонов не бывает.
- А просто демоны, значит, бывают?
- Конечно. Ты сейчас стоишь пред одним из них.
- И как же мне обращаться к тебе?
- Имя мне Астарта. Ты ведь сам назвал его, когда вызвал меня.
- Вызывал? - слегка недоумевая, сказал он.
- Ну да. На перекрёстке, произнесите имя демона, которого хотите призвать. Ты назвал моё имя, я и пришла. Чего твоя душа желает? Что мне сделать для тебя?
- Интересно. Мне нужно подумать.
- Только не долго. У меня время не безгранично.
На какое-то время он задумался. Я довольно долго по моим меркам наблюдала, как он ходит взад-вперёд. Наконец он сказал:
- Помоги мне, мой ангел, сошедший с небес.
- Я готова.- ответила я.- Правда, сравнение с ангелом неуместно. Я далеко не такая святоша, как они.
- Конечно. Астарта. Скажи, ты когда-нибудь хотела кому-то что-то доказать?
- Бывало и не раз. – ответила я, вспомнив своего друга.
- А я занимаюсь этим всю жизнь. Все называют меня Шутом. Из-за этого я и сам стал верить в это. Боль в моей душе всё сильнее и сильнее. И думать я могу лишь об этом. Но быть Шутом навеки я не собираюсь. Я должен стать королём. Королём этого мира. Чтобы все эти жалкие слизняки пали предо мной на колени. Весь мир должен быть у моих ног. Вот чего желает моя душа.
- Весь мир у твоих ног? Интересно звучит. Правда слишком расплывчато.
- Я хочу, чтобы у меня получалось всё, за что бы я ни взялся.
- Так-то лучше. Твоё желание принято. Хотя странный ты, конечно.
- Почему?
- Обычно, люди перед тем, как загадать желание, хотя бы спрашивают, что за это будет нужно отдать. Ты ведь тоже понимаешь, что просто так ничего не бывает?
- И какова же цена моего желания?
- Душа. – прямо ответила я.
- А обязательно, чтобы душа эта была моей?
А вот тут я задумалась. Я с таким не сталкивалась и это было цинично даже для меня. Но, теоретически, это должно было сработать.
- Это не имеет для меня никакого значения. – ответила я, полагаясь на теорию.
Спустя некоторое время раздумий, я услышала то, чего не ожидала.
- Готов отдать тебе душу моего третьего ребёнка.
Я действительно почувствовала, что детей у него три. Две дочери и один сын. Но почему-то о младшей дочери он не знал, я это чувствовала. При этом речь шла именно о её душе. Ну что ж…Это будет необычно. Как там говорил Астар? Надо развлекаться даже на работе?
- А ты начинаешь мне нравится. С тобой интересно. Ну что ж, договорились. Душа твоего третьего ребёнка. Я согласна. Желание вскоре исполнится. Прощай.
Именно с этого момента я стала пристально наблюдать за этим Каракозовым и его семьёй. Когда родилась его младшая дочь, Ксения, я тут же почувствовала насыщение. Прям как после исполнения желания. Всё же, её душа стала моей.
Мы встречались с этим Каракозовым не раз и не два. Постепенно, он стал моим постоянным клиентом. Приносил мне души абсолютно разных людей как подарки для любовницы. Мне даже начало это нравится. Благодаря ему я стала неплохо разбираться во времени людей. Некоторое время спустя, мой постоянный клиент, этот Каракозов, вызвал меня в очередной раз. Я, недолго думая, отправилась.
- Ну вот зачем ты всегда так громко кричишь?
- Астарта, у меня нет времени на условности и приличия. Мне нужно оружие, которым можно убить любого.
Ещё один! Ну вот почему всем людям так нужна какая-нибудь приблуда, чтобы убить любого? Делать что-то новое мне не хотелось, а потому я отдала ему за очередную душу бомжа оружие того самого «художника» и Австрии.
-Эм… А что это за буквы? A.H…
- Инициалы. Одного австрийского художника.
- Художник и с пистолетом? Интересно. Спасибо, Астарта. – сказал он и пошёл к своей машине.
С момента моей первой встречи с Каракозовым прошло восемнадцать лет по времени людей. Астар всё ещё чудил и развлекался. К тому времени я уже отчаялась вернуть его к той жизни, для которой он был рождён. Но, в тот день его развлечения перешли все границы.
- Астар, мы же договорились!- закричала я на него едва увидев.
- А, да, ты же уже знаешь.
- Ты прекрасно понимаешь, что я знаю! Мы же договорились! Одна кровопийца за сто лет! Это был наш компромисс! Мало тебе было того мальчика, Антона? Ладно, он хоть человеком вырос, ювелиром стал! Но тут у тебя получилось абсолютно неконтролируемое существо!
- Её зовут Аврора. И ничего ты не понимаешь, это-мои дети.
- Ну-ну.
Я немного успокоилась, но спустя некоторое время Астар снова взялся за своё.
- Ты издеваешься надо мной, Астар?
- Ой, во-первых, меня зовут не Астар. А во-вторых, не надорви живот от своего крика, Астарта.
- Сначала этот мальчик, Антон, потом Аврора, любимица твоя, у которой тормоза отсутствуют в принципе. С этим я ещё хоть как-то смирилась. Но теперь уже ты задел меня за живое! Зачем тебе нужна была ещё одна?
- Для коллекции. И вообще какое тебе дело до моих детей? По-моему, красиво получилось! А что, сама похвастаться ничем не можешь?
- Вообще-то могу! У меня, в отличии от тебя, есть постоянный клиент.
- Постоянный? Это как?
- А вот так! Он мне чужие души таскает в обмен на желания.
-Хм, так у тебя целая армия бездушных сейчас бегает по миру людей как в старые добрые времена?
- Если бы! Этот придурок продаёт мне души всяких бомжей, а потом закапывает их, даже не подозревая, что они ещё живы.
- И что интересного он у тебя просил?
- Да ничего нового. Как всегда: деньги, власть и какая-нибудь приблуда для убийства всех и каждого.
- О, так ты новенькое что-то создала?
- Зачем? Я ему отдала пистолет наш с тобой, который мы для «художника» с тобой делали.
- Это же наша лучшая работа!
- Ну и что? Он заплатил за него.
- Чем? Душой очередного бомжа?
- Да, Валерой.
- Бедный Валера.
- Согласна. И вот, мой дорогой, сейчас твой детский сад пополнился дочерью моего постоянного клиента.
- Я откуда знал?
- Если не знаешь, в следующий раз у меня спроси! Твою новую доченьку зовут Елена Дмитриевна Каракозова. Поздравляю.
- Прости…Не хорошо вышло…-только и смог ответить он.
Какое-то время я лишь наблюдала за этими новоиспечёнными «детьми» моего друга. Вскоре к его «детскому саду» прибавилось ещё двое. Сначала он спас жизнь одной маленькой девочке, Свете. Ну, тут я не особо выступала, поскольку только эта девочка могла угомонить эту сумасшедшую любимицу моего друга, Аврору. А последней к «детскому саду» моего друга присоединилась ещё одна милая и нежная девочка, Надя. Как по мне, её Астар решил обратить только потому, что она была дочерью той самой Маши, которой мой друг показал сон и изменил судьбу. В качестве мести решил. Ну, по крайней мере Антон, тот самый десятилетний мальчик, из-за которого у меня в своё время болели все остатки сердца, которые у меня только были, теперь не будет одинок.
- Слышишь ты, многодетная мамаша! – обратилась я к Астару, почти сразу после обращения Нади. – А тебя не смущает, что у тебя только один сын, а все остальные-дочери?
- Ни капли. – ответил он. – Я хотел ещё одного сына сделать, да вот только это умник выпросил у меня договор, прочитал и сказал, что условия слишком неприемлемые. Ещё и скурил договор потом. Костей его звали. Жалко, что не вышло с ним. Такие перспективы! Эх…
И вот, наконец, в один из дней, когда Астар как всегда где-то шатался, меня вызвали. Я знала кто это был, но не верила своим глазам.
- Ого! Вдвоём решили? – сказала я оказавшись на заснеженной улице. – Две души сразу я ещё никогда не забирала, интересно!
Парень, которого звали Костя, стоял и молча смотрел на меня с изумлением. Инициативу на себя взяла Лена, дочурка моего постоянного клиента. Нет, ну вся в отца!
- Раскатала тут губу! Две души она забрать собралась! У меня уже души нет, она у кого-то из твоих дружков. – сказала Лена, и я чуть не сказала, что даже знаю у кого. - А его душу я тебе и пальцем тронуть не позволю.
- Я знаю. Но на перекрёстке всё равно две души. – ответила я, почувствовав ещё одну душу неподалёку.
- Вот же нечисть! Учуяла…
Я знала чьей была вторая душа. Она ощущалась очень ясно. Это была душа Кирилла, сына этого Каракозова.
- Так зачем же вы меня звали? – спросила я.
- Ты, кажется, исполняешь желания?
- Верно. Но цена-душа.
- Замечательно. Для начала, расскажи мне, что связывает тебя с моим отцом.
- О, твой отец-мой любимый, постоянный клиент! Ты знаешь, больше всего мне запомнилось его самое первое желание. А если быть точнее, та цена, которую он за это желание заплатил. – разоткровенничалась я, сама не зная зачем.
- Душа Ксюшки…- сказала Лена
- Ну, он тогда обещал мне душу своего абстрактного третьего дитя, но в целом ты права.
- Ясно. И как же мой отец стал постоянным клиентом?
- Свою душу он бы не продал ни за что на свете. А вот души этих несчастных бомжей…
- В этом весь мой папочка. Так ты говоришь, исполнишь любое желание за душу? Чтобы я ни пожелала?
- Верно.
- Тогда забери душу моего брата, лежащего прямо здесь, и впусти её в себя. Я хочу, чтобы ты почувствовала всё, что чувствует человек. Весь спектр эмоций!
- Нет! Остановись! Это убьёт меня! – испугавшись сказала я.
- Исполняй! – сказал Костя, выйдя из-за спины Лены.
- Нет! Только не это! Смилуйтесь! – как дура молила я о пощаде.
- Ты обязана. Контракт есть контракт, милая Астарта. Выполняй!
Меня разрывало изнутри, обожгло все внутренности, выворачивало на изнанку и ещё очень много подобных ощущений, которые я не могу передать словами. Я не могла представить, что когда-нибудь я испытаю подобное. Дикая боль и тысячи эмоций сразу. Как я вернулась в наш маленький мир я и сама плохо понимаю. Не могу точно сказать, как долго я сидела и смотрела в одну точку. Астар несколько раз подходил и неоднократно пытался узнать, что со мной. Вот только я была не в силах что-то ему ответить.
- Да что с тобой? – спросил Астар у меня в очередной раз.
- Ты когда-нибудь чувствовал себя так, словно тебя вывернули наизнанку, разорвали на мелкие кусочки, а затем собрали воедино? – ответила я, наконец более-менее оправившись от произошедшего.
- Ты скажешь мне наконец-то что произошло? – всё никак не мог успокоиться Астар.
- Мне загадали желание. Заставили впустить в себя человеческую душу против моей воли. Миллиард чувств, ранее мною не изведанных пронзили меня с головы до пят…А потом ещё и мой постоянный клиент, Каракозов этот, попытался вызвать. Меня словно током пронзило, вывернуло наизнанку, разорвало…Я никогда не чувствовала такой дикой боли. С того дня у меня и появился страх. Страх, что меня вызовут. Обычно для нас, демонов, это безболезненно, но с того дня, когда во мне появилась душа для меня всё изменилось.
Мой друг, впрочем, как и всегда в любой непонятной ситуации, предложил мне поиграть в какую-нибудь игру, чтобы отвлечься. В тот день наш выбор пал на шахматы. Во время игры меня снова стали вызывать. Я слышала голоса Авроры, Лены, Нади, Антона, Светы…С тех пор как во мне появилась душа я просто глохла от грохота, когда голоса говорили в моей голове. Призыв же и вовсе был пыткой. Я скрутилась от боли и была не в силах что-либо предпринять.
- Что такое? Тебя вызывают? – суетился рядом Астар.
- А ты как думаешь, идиот?
- Ты можешь сказать кто?
- Это твои дети, как ты их называешь.
Неожиданно, Астар проговорил :
- Дети, внимание, тихо всем! Я-голос тьмы, я создан болью. Я могу прийти к вам в ночи, закрыв вам веки! Я буду петь для вас, друзья, пока на небе ярко светит сердца свет! Я-голос из-под подушки, что не даст вам спать.
- Голос! – воскликнула Света в моей голове. – его имя – Голос!
- Как будет голос на латыни? Кто-нибудь знает? – командным голосом сказала эта сумасшедшая рыжая бестия, Аврора.
- Вокс. – абсолютно спокойно сказал Костя.
- Дурак! – закричала я, увидев, что пошёл призыв моего друга.
Вот как мы докатились до жизни такой. Нет, ну почему именно Вокс? Неужели он не мог придумать себе имя посложнее? Как он мог допустить, чтобы кто-то узнал его имя? Сам же кричал, что не хочет, чтобы его вызывали! Ну вот сплошная безответственность!
Его не было очень долго. Какое-то время я ждала его, но потом…Раз, два, три, четыре, пять. Я иду тебя искать.