В 1969 году уже известная к тому моменту писательница Урсула Ле Гуин пишет фантастический роман "Левая рука тьмы". Книга сходу получает популярные литературные премии (Хьюго и Небьюла). Со временем Урсула Ле Гуин вошла в литературный мир как классик фантастической литературы, а произведение "Левая рука тьмы" стало настолько известно, что, обычно. выносится в заглавие различных сборников.
Ознакомившись с данной историей в 2025 году, я остался сильно разочарован и написал отзыв, в котором высказал своё недовольство относительно сюжета. Придумав интересный мир, автор зачем-то сделала главного героя непроходимым тупицей, а потому следить за его похождениями было неинтересно. Более того, на фоне произведений братьев Стругацких "Левая рука тьмы" смотрится как посредственный черновик. Однако у книги нашлось много защитников, упирающих на авторитет автора и взрослость истории, что и сподвигло меня отправить "Левую руку тьмы" в данную рубрику.
Напоминаю, что с безспойлерной версией отзыва вы можете ознакомиться здесь, а в рамках данной рубрики сюжет будет подробно разобран.
Повествование преимущественно выполнено от первого лица в виде отчета главного героя Дженли Аи о своей миссии. Он от лица человечества был отправлен на планету Зима, чтобы войти в контакт с местным населением и попытаться приобщить их к союзу Лиги миров. Обосновался Дженли в государстве Кархайд. Он позволил местным учёным изучить свой корабль, устройство связи и другие изобретения, что в дальнейшем закономерно обернулось крупными неприятностями.
Он прибыл один, без оружия, без охраны, всего лишь с одним коммуникационным устройством на своем корабле, который, кстати, позволил нам обследовать полностью.
Впрочем начинается всё с представления нам самого государства и некоторых дворян. На примере местного праздника автор быстро обозначит политическое устройства, дворцовые интриги и то, что обитатели этой планеты являются гермафродитами. Кроме того, здесь же появляется вещь, которую лично я очень не люблю - придумывания для общеизвестных слов новых значений. Например, автор решила, что под понятием "остров" будет значится многоквартирный дом, поэтому каждый раз, когда герой будет говорить, что он идёт на остров, приходится напоминать себе, что на самом деле он просто идёт домой.
В конце начальной главы нас ждёт и первый звоночек того, почему я назвал свой отзыв "Самый тупой дипломат", поскольку герой в упор не видит плетущихся против него интриг. Так, его сторонник лорд Терем Эстравен сообщает, что впал в немилость короля и всячески намекает на то, что у Дженли при дворе есть враги, но герой просто игнорирует этот факт.
- Ну хорошо. Тогда скажем так: при дворе есть несколько человек, которые, как вы выражаетесь, пользуются благосклонностью короля, но отнюдь не благосклонно относятся ни к вашему присутствию здесь, ни к вашей миссии.
На следующее утро выясняется, что Эстравена осудили на пожизненную ссылку, а в качестве официального обвинения ему предъявлена государственная измена за призывы отказаться от суверенитета в пользу вымышленной Лиги миров. В это же время король наконец пригласил героя на аудиенцию и задаёт ему самый важный вопрос - зачем его народу объединятся с какой-то Лигой миров, находящийся где-то бесконечно далеко в космосе? Речи Дженли об обмене технологиями и ресурсами короля не впечатляют. Кстати ещё короля волнует тот факт, что народы других планет делятся на мужчин и женщин, из-за чего жители Зимы считают их извращенцами.
Для убедительности своих слов Дженли предлагает королю поговорить с представителями Лиги миров через портативную текстовую систему связи (ансибль). Не смотря на то, что отвечает королю живой человек, звучит он как нейросеть.
- Ну хорошо. Спросите эту вашу машинку: что превращает обычного человека в предателя?
Примите наши приветствия. Я не знаю, что может превратить обычного человека в предателя. Ни один обычный человек себя предателем не считает;
Мне кажется, в конце не хватает только ссылки на википедию или цитатник вк (ауф). По итогам аудиенции король прогоняет Дженли из дворца, но сохраняет за ним право свободно передвигаться по всему Кархайду. Герой разочарован в своём провале и решает впервые за два года своей службы поездить по стране, чтобы изучить её. Я же просто напомню, что планету земляне исследуют уже 40 лет и перед своей миссией Дженли проходил специальные дипломатические курсы. С учётом того, что герой плохо знает язык, не бывал нигде кроме столицы, вообще никак не налаживал связи с соседними государствами возникает закономерный вопрос - а чем он вообще занимался два года службы, просто сидел в кархайдской столице и общался с аристократией? Знаете, мне кажется, что даже обычный посол делает гораздо больше, чем наш межпланетный дипломат.
Кстати куда же поехал Дженли? Он решил первым делом посетить предсказателей. Видимо в дипломатической школе Земли учат тому, что если вы провалились как посланник, то следует обратиться за помощью к предсказывающим будущее старикам за советом, поскольку никакие иные способы выстраивания дипломатических отношений людям неизвестны. Получив от предсказателей заветное "да" на вопрос, присоединится ли Зима к Лиге миров, герой решет, что пора наконец-таки посетить соседнее государство Оргорейн.
Далее следуют главы про то, как Эстравен бежал из Кархайда. Честно говоря, это одни из лучших моментов романа, поскольку в отличии от аутичного главного героя, лорд Терем Эстравен прекрасно понимает, что происходит и, благодаря морально-волевым усилиям, выпутывается из самых сложных ситуаций. Мы увидим, как он пройдёт путь от нищего беглеца до вполне себе уважаемого члена общества. Причём завоюет он свой авторитет не по мановению волшебной палочки, а долгим и упорным трудом, а также привычными ему политическими интригами.
В это же время Дженли путешествует по миру. Должен отметить, всё, что касается именно описания планеты (устройство государства, мифы, погода), получилось у автора запоминающимся и атмосферным. Здесь же герой наблюдает за приграничным конфликтом, но и тут Дженли просто плывет по течению, просто слоняясь с беженцами туда-сюда, пока его не находят высокопоставленные лица. Кстати у нашего светила дипломатии не возникает ни одного подозрения относительно того, что чиновники страны, в которой его никто не знает, проявляют к нему повышенное внимание и любезность. Кроме того, Дженли, который вооружен сорокалетним опытом изучения планеты, не знал, что в Оргорейне есть душевые кабинки. По-моему сотрудников Лиги миров проводивших изучение Зимы пора увольнять с позором.
В моих апартаментах были такие предметы роскоши, о существовании которых на планете Зима я и не подозревал: например, душ.
Дженли с удовольствием проводит время на светских приёмах Оргорейна. Без задней мысли герой открыто рассказывает и о том, как он связывается с землянами, и об их планах на случае его смерти, и вообще раскрывает все запасные планы. Как обычно, Дженли даже не думает, зачем его расспрашивают о том, что будут делать люди, если его убьют. Я просто напомню, что в реалиях романа герой не наивный деревенский дурачок, а профессионально подготовленный агент. Правда даже случайный крестьянин способен поколебать его уверенность в собственной миссии.
- А вы не считаете, что, хотя бы отчасти, в долгу перед ним?
- Ну, отчасти, пожалуй, да. Хотя то, с чем связана моя миссия здесь, выше всех личных долгов и привязанностей.
- Если это так, - сказал незнакомец с яростной убежденностью, - то ваша миссия аморальна.
Это остановило меня. Он говорил как защитник экуменических представлений, и мне крыть было нечем.
Итог всех этих разговоров оказывается закономерным. Героя отправляют в местный аналог концлагеря, где проводят допросы с пристрастием, доводя его до амёбного состояния. В целом, на этом месте история профессионального агента Дженли Аи могла бы и закончится, но в дело вмешивается Эстравен, который спасает незадачливого героя от смерти.
Наша парочка решает вернуться в Кархайд и на этом полном опасности пути наконец-то происходит один из ключевых диалогов между героями. Эстравен упрекает Дженли в том, что тот вообще не ориентируется в политике, а герой понимает, что действительно был идиотом.
- Я стремился к тому же, чему и вы: союзу моего мира с вашими мирами. А вы что думали?
- Но как, черт побери, мне верить всему, что вы говорите! - взорвался он вдруг. От слабости голос его звучал не гневно, а скорее грустно и жалобно.
- Простите меня, Эстравен - это звучало одновременно как извинение и как признание моей правоты.
Далее следует глава, которая вновь наглядно показывая желание Эстравена во что бы то ни стало добиться успеха. Бывший дворянин ворует, скрывается, буквально на себе тащит Дженли через ледник и всячески помогает посланнику человечества не умереть в пути через горы. Причём Эстравен ни на что не жалуется и молча продолжает идти вперёд демонстрируя лучшие качества своего народа. Кстати параллельно выясняется, что герой, отправляясь на зимнюю планету, не посчитал нужным научиться пользоваться снегоступами. Если честно, выглядит так, как будто герой купил какой-то онлайн курс подготовки у инфоцыган. Бонусом мы кстати выясняем, что у Дженли ещё и сложные отношения с женщинами.
- Харт, ну не могу я объяснить тебе, что такое женщины! Я как-то никогда не думал об этом абстрактно и - о господи! - практически позабыл, какие они понимаешь? Я ведь уже два года здесь ...
Я уже даже не знаю как это комментировать. Видимо, отправляясь на планету гермафродитов, герой вообще не озадачился тем, чтобы хоть как-то подготовиться к объяснениям с местными относительно разницы полов. Причём тот факт, что за два года герой вообще позабыл, кто такие женщины, наводит на размышления о том, что Дженли явно был обделён женским вниманием. Там кстати ещё между героем и Эстравеном возникает сексуальное напряжение, но я избавлю вас от этих сцен.
Герои наконец добираются до Кархайда и Эстравен выбывает из повествования. Оказывается, кто бы мог подумать, что стража, завидев приговоренного к пожизненному изгнанию преступника, открывает по Эстравену огонь на поражение. Дженли снова оказывается в тюрьме, на этот раз в кархайдской. Кстати герой снова демонстрирует своё дипломатическое невежество. У него вызывают удивления целых два факта - что многие граждане не верили в обвинения Эстравена и что стража его застрелила. Я даже не знаю, наверное, никогда не существовало государства, в котором часть населения не верила в политические обвинения, а другая часть, в лице правоохранительных органов, исполняла решения суда по поимке или отстрелу осуждённых. Видимо, элементарные взаимоотношения между народом и государством, изучаемые на первом курсе юрфака, в подготовку профессионального инопланетного дипломата не входили.
- Значит вы не называли его Эстравен Предатель?
- Никогда этого не делал. Многие не верили обвинениям, выдвинутым против него, господин Аи.
- Но тогда почему они застрелили его? Зачем?
Наконец герой частично перестаёт быть тряпкой. Он добивается королевской аудиенции, вызывает корабль с посланниками человечества и требует именовать себя Полномочным послом человечества. Король соглашается на все условиях Дженли.
Посланники людей наконец полноценно и с соответствующими почестями высаживаются на планету. В свою очередь Дженли решает посетить семью Эстравена. Правда и здесь наш дипломат не мог не сесть в лужу. Героя заслуженно упрекают в том, что Эстравена до сих пор официально считают предателем. В ответ Дженли обещает, что король реабилитирует Эстравена, и не понимает, почему семье убитого важно общественное мнение.
- Король намерен публично отказаться от своего приговора. Предателем Терем не был. Разве имеет значение, как его называют всякие глупцы?
Князь медленно и спокойно кивнул.
- Имеет, - сказал он.
Вот так и заканчивается история "Левая рука тьмы".
После прочтения я испытал сильное разочарование. Придумав интересный и самобытный мир, автор почему-то сделала главного героям полным идиотом. Причём это даже не уровень наивного идеалиста Максима из "Обитаемого острова". Для специально обученного профессионала Дженли непроходимо туп и недальновиден. Я напомню, пославшие героя земляне сорок лет изучали планету, высаживали на неё тайные экспедиции и жили бок о бок с местными. При этом герой не лучшим образом знает язык, никогда не ездил в другие страны, не разбирается в политике, не способен обороняться и не осведомлён об уровне технического развития государств даже на бытовом уровне. Такой вот он, посланник человечества и других дипломатов у меня для вас нет.
P.S. угадайте какую отличительную черту своего романа автор посчитала достаточно важной, чтобы посвятить ей отдельный рассказ? Она решила, что из всего разнообразия мифов, легенд и обычаев планеты Зима надо рассказать о первом сексе гермафродита, и написала "Взросление в Кархайде". Я не знаю, для кого он написан, разве что для получения модных и прогрессивных премий.