Глава 43.
Не зная покоя и отдыха жители замка последующие недели разгребали последствия урагана: собирали кукурузу, сушили ее, выкапывали картофель.
Видать лимит неприятностей был превышен, потому что небесная канцелярия выдала хорошую погоду. Иногда шли дожди, но они уже не могли принести вреда, наоборот, иссохшая за июль земля жадно впитывала влагу.
Понемногу уровень в реке тоже поднимался, но до исходного ему было еще далеко.
Видя, как спасенный урожай потихоньку заполняет кладовые Мария немного успокоилась. Да, часть зерна была потеряна безвозвратно, но главное они успели собрать. Было зерно как на продажу, так и для собственного потребления.
Предыдущая часть тут
Начало тут
Живот Ивонн рос с каждым днем. Когда жара отступила, ей стало гораздо легче переносить беременность. Как и другим женщинам. Освобожденные от работы, они могли посвятить время вынашиванию малышей.
**- Скоро в замке появятся детки и будет весело,- думала Мария.- Хорошо что у нас есть коровы, у малышей будет вдоволь молока.**
-Ивонн,- сказала она горничной как то.-А можно я дотронусь до твоего живота? Так необычно видеть тебя круглой.
Ивонн расхохоталась.
-Трогайте, госпожа баронесса,- ответила девушка улыбаясь.- Мне не жалко.
Мария осторожно прикоснулась к животу и взвизгнула.
-Ай, он пинается!- воскликнула она, отдергивая руку.
Ивонн веселилась, видя изумление на лице госпожи.
-Он уже давно пинается,- пояснила горничная.- Когда сильно, когда потише.
-А тебе не больно?- поинтересовалась Маша.
-Ну иногда больно, но деваться то некуда. Ему еще не скоро появляться на свет.
-Ты должен быть хорошим ребенком,- обратилась Мария к животу Ивонн. -Не надо доставлять маме неприятности. Будь послушным.
Живот перестал топорщиться. Казалось малыш прислушивается к словам, звучащим извне.
Дороте только улыбалась в сторонке, слыша разговор своей хозяйки со служанкой. Судьба не дала ей детей, поэтому всю свою заботу она переложила на этих молодых девушек.
По вечерам, стараясь никого не беспокоить, она шила одежду для малыша, выбирая для этого самые мягкие ткани, чтобы к рождению у ребенка было все самое необходимое.
**-Эх, жаль что у госпожи так неудачно сложилась жизнь,- думала она, вздыхая. - А так было бы хорошо, если бы у нее были детки. Я бы помогала их нянчить. А сколько бы нарядов нашила. Но видать не судьба...**
***
Мария с управляющим готовились к поездке в город. Надо было собрать обоз и отвезти зерно на продажу. А заодно пополнить запасы продуктов в магазине.
На кухне для этого вовсю готовили масло из кукурузы и мололи муку.
Утро началось с беготни: слуги грузили мешки с зерном в телеги. Мария тоже готовилась к поездке в город, как вдруг вбежала Ивонн. Она так и не научилась ходить степенно, как положено беременным.
-Госпожа, управляющий просит вас спуститься к воротам.
-Скажи ему, что я уже собираюсь,- ответила Мария.
-Там кое что случилось.
-И что именно?
-К замку подошли люди. Я не знаю откуда они и что тут делают, потому что господин Модест велел мне привести вас.
-Ой, небось опять кто то милостыню пришел просить,- отмахнулась Мария от служанки.- Вели дать хлеба и пусть идут дальше.
-Не думаю,- ответила горничная с сомнением покачав головой.- Будь это так, управляющий сам бы разобрался с ними.
-Хорошо, пойдем посмотрим, кто дошел до нашего замка в этот раз,- ответила Маша, выходя из комнаты.
Спустившись во двор она увидела несколько мужчин и женщин. Вид у них был усталый, а одежда пыльной.
Управляющий быстро подошел к хозяйке и тихонько произнес:
-Госпожа баронесса, посмотрите на этих людей. Они говорят, что Англия вторглась на наши земли. Боясь за свои жизни люди бросили дома и ушли подальше от захватчиков.
-Но господин Модест,- возразила ему Мария.- Наши соседи обещали меня известить, если начнется война.
-Но мы видим этих людей и смысла врать у них нет.
-Спросите сколько дней они добирались до нашего замка,- попросила Мария.
-Говорят, что две недели, я уже спрашивал.
-О Господи, неужели война?- Мария побелела.- Что нам тогда делать, господин Модест?
Управляющий задумался.
-Давайте зерно оставим здесь, не будем продавать. Я отвезу только продукты в магазин. Вы однозначно останетесь дома, все новости я привезу сам. Обойду таверны и рынки, всех поспрашиваю. Договорились?
Мария кивнула в знак согласия.
-Господин Модест,- вдруг зашептала она на ухо управляющему,- А может все таки продать зерно? Пусть у нас будут деньги. В случае осады мы сможем откупиться, как делали до этого бароны Дюбуа. А?
-Денег у нас и так достаточно. А что касается пшеницы и ржи, так мы сократили количество полей, поэтому у нас ее нельзя сказать, что полные закрома. В основном там сейчас находится кукуруза.
-Точно, я совсем забыла с этими событиями,- ответила Мария.- Вы абсолютно правы. Значит зерно оставим дома.
На том и порешили.
-Господи, спаси нас всех и сохрани,- прошептала Мария, провожая управляющего в путь.
-Ивонн, иди к мужу, предупреди его о том, что услышала тут. Дороте, ты со мной спустишься к знахарке, мне надо задать ей пару вопросов.
Ивонн ушла с поручением, а Мария отправилась в комнату старушки.
-Брижит, -обратилась к женщине хозяйка замка.- Управляющий уехал в город. По возвращению он привезет новости о том, что происходит на наших границах. У меня такой вопрос: что у нас с лекарственными травами в случае осады замка?
-Госпожа, не волнуйтесь. У нас всего в избытке, ведь все два года, что я, благодаря вашей милости, живу в замке, я постоянно сушила разные травы. Поэтому их скопилось большое количество.
-А есть ли среди них ядовитые?- понизив голос спросила Мария.
-Какое действие яда вам требуется?
-Ну допустим, чтобы попадая на кожу, вызывали сильные воспаления. Не смотрите на меня так,- пояснила хозяйка.- Это я на случай осады спрашиваю.
Знахарка кивнула.
-Есть и такие.
-Хорошо,- ответила Мария.- Вы меня сейчас успокоили. Надеюсь управляющий привезет хорошие вести и лекарственные травы нам не понадобятся. Ну а там кто знает...
-Я еще похожу по лесу,- пообещала старушка.- Пособираю на запас.
Мария кивнула.
-Если нужны помощники, то скажите, я пошлю с вами слуг.
-Посмотрим, пока начну сама, а там видно будет,- и знахарка присела в поклоне.
Мария вышла из комнаты. Весь день она не находила себе места, дожидаясь возвращения управляющего. Поэтому когда он показался в воротах замка, Маша кинулась к нему с расспросами.
-Госпожа, подождите,- остановил ее мужчина.- Не здесь. Я сейчас приведу себя в порядок и приду к вам. Новостей очень много, а тут лишние уши.
Мария согласилась и ушла в свои покои.
Итак,- начал управляющий, когда вошел в комнату к хозяйке.- Город бурлит уже давно, но новости противоречивые. Да, в городе появились беженцы. Они сеют панику среди горожан, но как я понял из разговоров, англичане, высадившись на нашем побережье, не пошли внутрь страны. Они в основном занимаются грабежами небольших городков и деревень.
-А что же наша армия?- спросила Мария, широко открыв глаза.- Почему она не вышвырнет этих бандитов на их остров?
-Вот это я не знаю. Про армию и сражения ничего не говорили. Зато говорили, что цены на зерно выросли, потому что ураган нанес вред не только нам. Он лишил многих урожая. Нас спасло только то, что большую часть зерна мы посадили под зиму и следовательно рано собрали.
-Как там дела в магазине?
-Там все хорошо. Я вовремя привез товар и покупатели уже сбежались за маслом и мукой.
-Господин Модест, что нам делать с магазином в случае войны?- спросила Мария.
-Я думаю людей придется забрать сюда, а сам магазин закроем. И будь что будет.
Мария кивнула в знак согласия.
-Думаю пока людям не надо ничего говорить, -сказала Маша.- Незачем сеять панику. Вот будут уже конкретные новости, тогда и объявим.
-Вы будете защищаться?
-Несомненно!- ответила Мария жестко.- Не не отдам замок врагу на поругание!
Управляющий со вздохом покачал головой.
-Господин Модест, не думайте, что я безрассудна,- сказала Мария мужчине.- Если можно будет откупиться, мы откупимся. Я не пожалею для этого денег. Если нет, то будем сражаться. На нас лежит ответственность за всех людей, живущих тут.
На всякий случай проведите ревизию оружия в замке: мечи, арбалеты, пики должны быть приведены в порядок. А также вычищены и отремонтированы доспехи.
-Слушаюсь, госпожа баронесса,- ответил управляющий хозяйке.-Я отдам приказ, но надеюсь, что беда минует нас.
-Я тоже надеюсь,- ответила Мария.-Но подготовиться не мешает.
Управляющий ушел отдыхать, а Мария попыталась вспомнить, что она знала о войне из фильмов и дорам. Знала она совсем мало, даже несмотря на рассказы деда. Поэтому ей оставалось только надеяться, что война обойдет стороной ее старый замок-крепость.
Продолжение тут
Дорогие друзья, подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки и пишите комментарии, чтобы не пропустить новые приключения в далекой Франции.
Всем добра!