В годы ВМВ гитлеровцы неоднократно пытались создать Вундерваффе ("Чудо-оружие"), которое могло быстро и без проблем изменить ситуацию на фронте в их пользу. Это им не удалось, но многие немецкие разработки значительно опередили время и содержали необычные, оригинальные идеи. Особенно меня удивил одноразовый реактивный истребитель-перехватчик Ba 349 Natter с вертикальным взлетом?! Аналогов ему в истории авиации не существовало.
Настойчивый Эрих Бахем
Летом 1939 года Вернер фон Браун – ученый, который позже создал Фау-2 и помог американцам покорить Луну, предложил руководству Третьего Рейха построить ракетный перехватчик. Бюрократы гениальную идею отклонили, но её подхватил авиаконструктор Эрих Бахем, сотрудничавший с Брауном. Он уже разработал несколько подобных проектов, однако весной 1944 г. не прошли проверку и они. Бахем не успокоился. С помощью генерала люфтваффе Галланда он представил всесильному Гиммлеру новый и значительно улучшенный проект Ва.349 Natter (в переводе на русский язык "Гадюка"). Генрих им сразу заинтересовался по ряду причин.
Уникальный самолёт Natter
В середине 1944 г. ПВО и истребители люфтваффе уже не справлялись с армадами бомбардировщиков Британии и США. Порой в одном налете участвовало 800 и более машин, которые уничтожали вверху и внизу все живое. Дешевые же и простые в изготовлении перехватчики Natter могли решить эту проблему. Ради экономии средств и материалов их решили сделать одноразовыми. При этом единственная дорогая деталь – реактивный двигатель "Вальтер" 509А отсоединялся от корпуса после выполнения боевой задачи и опускался на парашюте. После его можно было использовать опять.
Отдельно на парашюте спускалась и кабина с пилотом. У летчика имелся запасной парашют. В задачу пилота входило: навести головную часть самолета на вражеский бомбардировщик и выпустить ракеты. Это мог сделать любой курсант. Корпус реактивного самолета был деревянным и дешевым, а запаса топлива хватало всего на 4 минуты полета. Ему даже не нужен был аэродром – это еще один плюс, так как их непрерывно бомбили англосаксы. Взлетали "Наттеры" вертикально, как ракеты. Поскольку собственной тяги им не хватало, для взлёта использовались 4 ускорителя.
Скороподъемность машины при взлете составляла 11.4 км/мин. Ускорители сбрасывались через 10 секунд полета. Первоначально "Наттер" летел на автопилоте и им управляли по радио с земли. Но как только пилот замечал бомбардировщики, то брал управление на себя. Летчик настигал противника со скоростью 800-900 км/ч. Далее он подлетал вплотную, наводил носовую часть на технику врага и выпускал сразу все 24 ракеты R4M. Промазать было невозможно! Затем перехватчик спускался на высоту 3 км, где кабина и двигатель отсоединялись от фюзеляжа.
Шасси у изделия, естественно, отсутствовало. Технические характеристики: длина – 6 м, высота – 2.2 м, размах крыльев – 4.4 м. Средняя скорость – 800 км/ч. Максимальная взлетная масса – 2.2 т., дальность полета – 57 км.
Судьба смелого проекта
Нацисты приступили к испытаниям машины в ноябре 1944 г., но возникли проблемы с ускорителями. Недостатки устранили к концу декабря и стали ждать двигатель "Вальтер" 509А. Первый запуск полностью укомплектованного самолета произвели 25 февраля в автоматическом режиме. Он прошел успешно. Через три дня состоялся пилотируемый полет и тут педантичные немцы допустили непростительную ошибку. Они не зафиксировали фонарь и на высоте 800 метров его открыло, а оберлейтенант Лотар Зибер потерял сознание и погиб.
Испытателя заменили другие добровольцы. Всего произвели 7 успешных пилотируемых пусков, после чего приступили к серийному производству "Гадюки". Первые 10 установок разместили в апреле у Штутгарта, вот только бомбардировщиков немцы не дождались. Первыми туда подошли танки армии союзников и "Наттеры" были подорваны расчетами. Вскоре американцы захватили несколько самолетов на заводе. Три из них выставлены в музеях США плюс по одному досталось британцам и Советскому Союзу.
Заключение
Немцам не хватило времени. А ведь две-три тысячи пусковых площадок с перехватчиками, сооруженные в Германии возле крупных городов и заводов, могли отвадить нас и англосаксов от налетов. Те же американцы серьезно относились к потерям своих летчиков и самолетов. К счастью, бюрократы Третьего Рейха зарубили перспективу на корню.
Друзья, я прошу Вас помочь выжить каналу, нажав тут или на кнопку чуть ниже. Давайте будем вместе продвигать отечественный патриотизм!