Визионер и творческий гений группы The Beach Boys, скончался в возрасте 82 лет. Музыкант, страдавший от проблем с психическим здоровьем, написал и спродюсировал альбом 1966 года «Pet Sounds» — многими считающийся величайшим альбомом всех времён
В посте, опубликованном в Instagram в среду, семья Уилсона написала: «С тяжёлым сердцем сообщаем, что наш любимый отец Брайан Уилсон скончался. Мы потеряли дар речи. Пожалуйста, уважайте наше право на уединение в этот момент, пока наша семья скорбит. Мы понимаем, что делимся своим горем с миром. Любви и милосердия».
Будучи ведущей творческой силой The Beach Boys, Уилсон создал звучание, сочетавшее беспечность и меланхолию, которое стало воплощением неопределённого утопизма Калифорнии середины века. Используя амбициозные студийные техники, придававшие музыке группы захватывающее величие, он писал песни о сёрфинге, машинах, девушках и юношеском задоре, постепенно переходя к более рефлексивным и часто психоделическим произведениям. Это привело к созданию одного из самых уважаемых каталогов американской музыки. Альбом The Beach Boys 1966 года «Pet Sounds», почти полностью написанный и спродюсированный Уилсоном, считается не только шедевром группы, но для многих — величайшим альбомом всех времён.
Уилсон родился в Инглвуде, Южная Калифорния, в 1942 году. Природжденный музыкант с абсолютным слухом, он мог воспроизводить мелодии, которые пели ему в младенчестве, и научился играть на фортепиано, когда он и его младшие братья Карл и Деннис увлеклись ритм-н-блюзом, рок-н-роллом, ду-вопом и поп-музыкой. Несмотря на частичную глухоту на одно ухо (возможно, из-за нападения местного подростка), он и Карл объединились с кузеном Майком Лавом, чтобы сформировать школьную группу Carl and The Passions, позже пригласив Денниса и друга Ала Джардина и создав The Pendletones. Их поддерживал отец Уилсона, Мюррей, с которым у Брайана были сложные отношения — позже он рассказал, что отец также применял к нему физическое насилие.
Первой песней Уилсона для группы, вскоре переименованной в The Beach Boys, стала «Surfin’» 1961 года — первая в череде хитов, написанных Уилсоном, таких как «Surfin’ Safari», «Surfer Girl» и «Surfin’ USA», последняя из которых достигла третьей позиции в американских чартах и закрепила прорыв группы.
Уилсон стал продюсером и автором песен для третьего альбома «Surfer Girl» и вёл группу через невероятно интенсивный график, выпустив 15 альбомов до конца 1960-х. Его амбиции не позволяли замыкаться в рамках новелти-группы, поющей о сёрфинге и машинах, и он углубил мастерство создания песен. Альбом «Pet Sounds» был задуман как целостное произведение, а не набор отдельных треков, со сложными аранжировками, включавшими всё — от оркестровых инструментов до бутылок из-под Coca-Cola.
Однако употребление наркотиков в сочетании с интенсивной нагрузкой, вероятно, усугубило психические проблемы, начавшиеся ещё в подростковом возрасте, когда он страдал от тревожности. Он слышал голоса в голове, провёл время в психиатрических клиниках в конце 1960-х и стал отдаляться от своих коллег по группе. Впоследствии у Уилсона диагностировали шизоаффективное расстройство и лёгкую маниакальную депрессию. В 2019 году он сказал: «Бывали времена, когда [психическое заболевание] было невыносимым, но с помощью врачей и медикаментов я смог прожить замечательную, здоровую и продуктивную жизнь».
На фоне этих трудностей последующий за «Pet Sounds» альбом «Smile» так и не был завершён (хотя позже был адаптирован в сольный опус 2004 года, а оригинальные записи выпущены как «The Smile Sessions» в 2011 году). Коллеги по группе начали больше участвовать в написании песен, хотя композиции Уилсона всё ещё иногда появлялись, когда группа преодолела коммерческий спад в конце десятилетия, записав признанные альбомы «Sunflower» и «Surf’s Up» (заглавный трек последнего — психоделическое возвращение Уилсона к его ранней страсти).
После смерти отца начало 1970-х стало для Уилсона тяжёлым периодом: его потребление наркотиков увеличилось, и он вновь стал изолироваться. Он вернулся в состав The Beach Boys для альбома 1976 года «15 Big Ones», но к концу десятилетия снова погрузился в алкоголизм, наркозависимость и переедание; также он пережил смерть Денниса, утонувшего в 1983 году. Находясь под строгим контролем психолога Евгения Ланди, его состояние улучшилось в 1980-х, и, окончательно расставшись с The Beach Boys, он выпустил свой дебютный сольный альбом под названием «Brian Wilson» в 1988 году.
Начало 1990-х стало ещё одним напряжённым периодом: Уилсона освободили от договорённостей с Ланди, который стал соавтором песен и через соглашение об опекунстве включил себя в завещание Уилсона, — против Ланди был подан судебный запрет. На Уилсона подали в суд его мать, Карл, Лав и Джардин за клеветнические заявления в его мемуарах 1991 года, а в следующем году Лав снова подал иск из-за роялти, который был решён в его пользу.
Уилсон продолжал гастролировать и выпускать редкие сольные альбомы, а в 2011 году (уже без Карла, умершего в 1998 году) воссоединился с The Beach Boys для тура и альбома «That’s Why God Made the Radio». Группа снова распалась, Лав гастролировал под именем группы, а Уилсон и Джардин выступали отдельно, в том числе в туре к 50-летию альбома «Pet Sounds» в 2016 году.
В 2021 году Уилсон продал свои издательские права Universal за 50 миллионов долларов и дал свой последний концерт в рамках совместного тура с группой Chicago годом позже. В 2024 году было объявлено, что у Уилсона диагностирована деменция, а через несколько месяцев суд назначил ему опекуна.
Уилсон был женат дважды: сначала на Мэрилин Ровелл в 1964 году, от которой у него родились две дочери, Карни и Венди (позже они сформировали вокальную группу Wilson Phillips, добившуюся трёх синглов №1 в США). Уилсон и Ровелл развелись в 1979 году. В 1995 году он женился на Мелинде Кей Ледбеттер, с которой начал встречаться в 1986 году и которая также стала его менеджером. Вместе они усыновили пятерых детей. Мелинда умерла в январе 2024 года.
Помимо мемуаров 1991 и 2016 годов, история Уилсона была рассказана в биографическом фильме «Любовь и милосердие» с Полом Дано и Джоном Кьюсаком, выпущенном в 2014 году, и в документальном фильме 2021 года «Брайан Уилсон: Долгая обещанная дорога».
Кьюсак вспомнил Уилсона сегодня в сети: «Маэстро ушёл — человек с открытым сердцем на двух ногах, с ухом, которое слышало ангелов, — написал он на X. — Буквально. Любовь и милосердие вам и вашим близким сегодня вечером. Покойся с миром, Брайан».
Ронни Вуд также отдал дань уважения в социальных сетях, написав: «Мой мир в трауре», а Мик Флитвуд отметил, что «глубоко опечален» этой новостью. «Каждый, у кого есть хоть капля музыкального чутья, должен быть благодарен за гениальное магическое прикосновение Брайана Уилсона», — добавил он.
В длинной публикации в Instagram Questlove написал: «Если был человек, который создавал искусство из невыразимой печали… черт возьми, это был Брайан Уилсон».
Шон Леннон написал: «Мало кто повлиял на меня так сильно, как он. Я чувствую себя очень счастливым, что смог встретиться с ним и провести с ним время. Он всегда был очень добр и щедр. Он был нашим американским Моцартом».
Нэнси Уилсон также поделилась данью уважения в Instagram: «Его любимая музыка будет жить вечно, пока он путешествует по вселенной и за её пределы, — написала она. — Благослови тебя Бог, милый Брайан».