В 1976 году Захария Ситчин, лингвист и исследователь древних текстов, опубликовал книгу, которая навсегда изменила представления о человеческой истории. Его переводы шумерских клинописных табличек содержали упоминания о загадочной планете Нибиру — мире, который, согласно мифам, возвращается к Солнцу раз в 3600 лет, неся с собой либо мудрость богов, либо гибель. Критики называли его работы фантазией, но что, если он был не так уж далёк от истины?
Когда в 2029 году астрономы подтвердили, что загадочный гравитационный возмущающий фактор за орбитой Нептуна — это не статистическая погрешность, а реальный массивный объект, мир ещё не понимал, что его ждёт. Расчёты показывали: нечто огромное, в пять раз массивнее Земли, двигалось по гиперболической траектории, уже входя во внутреннюю Солнечную систему. Пресса окрестила его Девятой планетой, но те, кто глубже изучал древние тексты, шептали другое имя — Нибиру.
Первые последствия дали о себе знать в 2034 году. Спутники GPS начали сбоить, словно что-то искажало геомагнитное поле. Потом пришли аномальные приливы — целые районы Венеции, Бангкока и Майами ушли под воду в дни, когда по прогнозам должен был быть отлив. Океанологи разводили руками: никакие климатические модели не предсказывали такого. Тем временем астрономы, получившие новые данные с зондов, опубликовали шокирующий прогноз: объект приближается. Быстрее, чем ожидалось.
К 2036 году Нибиру уже можно было увидеть в мощный телескоп — тусклый кроваво-красный диск, окутанный странным сиянием, будто свет преломлялся сквозь плотную атмосферу из метана и аммиака. Её гравитация начала рвать Солнечную систему на части. Астероиды из Пояса Койпера сорвались с орбит, устремившись к центру системы. Один из них, размером с Эверест, пролетел в опасной близости от Земли, вызвав панику. NASA и Роскосмос экстренно начали разработку системы отклонения угроз, но все понимали — если Нибиру подойдёт ближе, это будет лишь начало.
Земля содрогалась. В 2037 году проснулись вулканы, десятилетиями считавшиеся потухшими: Йеллоустоун, Тоба, Санторин. Пепел закрыл солнце над половиной планеты. Температура упала на десять градусов за месяц. Урожаи погибли. Начался голод. А потом пришли землетрясения. Разлом Сан-Андреас ожил, разорвав Калифорнию пополам. Мегацунами высотой в 30 метров стёрло с лица земли прибрежные города Японии. Европа погрузилась в хаос, когда Средиземное море, поднятое приливными силами Нибиру, хлынуло через Гибралтар, затопив половину Испании и Марокко.
К 2038 году Нибиру была уже ярче Луны — зловещий кровавый глаз в небе. Её магнитосфера вступила в резонанс с земной, вызывая невиданные полярные сияния даже на экваторе. Но красота была обманчива. Радиационные пояса Земли деформировались, и смертоносные потоки космических лучей хлынули на поверхность. Те, кто не успел укрыться под землёй, умирали от лучевой болезни. Электроника выходила из строя. Цивилизация откатилась в средневековье за считаные месяцы.
Апогеем стал день, который позже назовут «Чёрным перигелием». Нибиру прошла на минимальном расстоянии от Земли — ближе, чем Венера. Её гравитация вырвала Луну с орбиты, отправив её в хаотичное путешествие по системе. Океаны вздыбились, формируя приливные волны высотой в километр, которые пронеслись через континенты, смывая всё на своём пути. Атмосфера начала улетучиваться, уносимая мощным приливным ветром. Горы рушились, как карточные домики.
Когда Нибиру наконец удалилась, оставив после себя искорёженную Солнечную систему, выжившие выползли из убежищ. Они увидели новый мир: пустыню из грязи и камня, под кроваво-красным небом. Океаны отступили, обнажив мёртвые континенты. Озоновый слой был уничтожен. Солнце жгло кожу за минуты.
Но самое страшное ждало впереди. Нибиру изменила орбиту Земли. Планета начала медленно дрейфовать к Солнцу.
Вывод: возможно, Ситчин действительно наткнулся на древние предупреждения — отголоски прошлых визитов Нибиру, стёртых из человеческой памяти катаклизмами. А может, это просто совпадение. Но теперь, когда Девятая планета уже не миф, а реальность, неважно, верили ли мы в неё. Важно лишь то, что даже в XXI веке человечество остаётся песчинкой перед лицом космических сил. И если Нибиру вернётся снова — в следующий раз некому будет записывать её историю.