11 июня 2005 года Майк Тайсон сенсационно проиграл ирландцу Кевину Макбрайду. Бывший абсолютный чемпион мира в тяжёлом весе отказался выходить на седьмой раунд поединка, после чего прямо в ринге объявил о завершении боксёрской карьеры. Как легендарный американец потерпел одно из самых сокрушительных поражений и почему решил выйти на ринг в 38-летнем возрасте — в материале RT.
Майк Тайсон навсегда вошёл в историю как один из величайших и наиболее устрашающих боксёров, когда-либо выходивших на ринг. «Худший человек на планете» наводил ужас на своих соперников на протяжении более чем десяти лет, а в 1987 году стал первым абсолютным чемпионом тяжёлого дивизиона, собравшим пояса WBA, WBC и IBF. Однако к началу XXI века от величия Железного Майка остались лишь воспоминания. К этому моменту он уже успел дважды проиграть Эвандеру Холифилду, оскандалиться в битве с Орлином Норрисом и слить победу над Анджеем Голотой из-за проваленного теста на марихуану. А потом и вовсе пережить форменное избиение в дуэли с Ленноксом Льюисом — его последней попытке вернуть себе титулы.
Однако крах спортивной карьеры был не единственной проблемой Тайсона. К 2004 году он умудрился не только растратить своё состояние в $400 млн, но и оказаться в минусе. По разным данным, он задолжал более чем 200 различным кредиторам сумму около $38 млн.
«Я никогда даже и не думаю, что потерял $400 млн. Вам это сложно понять, потому что вы не живёте такой жизнью. Пожалуй, все, кого я считал для себя примером, — Джо Луис, Джек Демпси — они все располагали большими деньгами, а потом их потеряли. Я деньги потратил — теперь заработаю снова. И сколько же мне ещё раз левый хук бросать, чтобы подзаработать?» — спрашивал Тайсон.
Чтобы выбраться из долговой ямы, Тайсон решил провести ещё семь поединков по боксу. Согласно договорённости, ему причиталось около $2 млн за каждый, в то время как большая сумма шла заёмщикам и бывшей супруге. Первым шагом на пути к финансовой независимости должна была стать дуэль с Дэнни Уильямсом, но она лишь заставила сомневаться, что 38-летний Майк способен откатать этот прощальный тур до конца. Некогда легендарный спортсмен был бледной тенью самого себя и потерпел сокрушительное поражение, оказавшись в нокауте за девять секунд до окончания четвёртого раунда.
Тем не менее сворачивать с этой дороги Тайсон был не намерен — либо попросту не имел возможности. Он отказался от услуг известного тренера Фрэдди Роуча, после чего долгое время раздумывал, стоит ли ему вновь выходить на ринг, но в конце концов всё же согласился сразиться с Кевином Макбрайдом. К тому моменту ирландец имел рекорд 32-4-1, но считался не подающим надежды боксёром, а обычным крепким середняком, всегда готовым принять вызов и не заботящимся о послужном списке. Выступал он как в Великобритании, так и США, но с серьёзными соперниками толком не пересекался. К таковым с натяжкой можно отнести разве что Дэваррила Уильямсона и Акселя Шульца, в разное время безуспешно дравшихся с Владимиром Кличко.
Предварявшая битву пресс-конференция выдалась сверхнапряжённой, причём масла в огонь подлил менеджер ирландца Рич Капиелло. Он посмеялся над заявлениями журналистов о возвращении Тайсона всерьёз и надолго и заявил, что его время ушло. Железный Майк за словом в карман не полез и пообещал выпотрошить его клиента.
«Ты добьёшься того, что Кевин убьётся там. Прекращай лучше, иди присядь. Я его как рыбу выпотрошу. Сердце ему вырежу. Тот, кто сам кулаками не машет, всегда больше всех чуши несёт. Вот бы он со мной взял и подрался», — заявлял Тайсон.
Закончив угрожать противнику, бывший чемпион мира пустился в философские рассуждения. Тайсон признался, что «постарел слишком рано, а поумнел слишком поздно», а также высказался о своём образе злодея, поддерживаемом в СМИ последние годы.
«Я просто рад вернуться. Я не ценил свою работу раньше. Это был недостаток самоуважения. Всё не так, как я себе это представлял, когда моложе был. Иногда приходится исправлять ошибки. Я доволен тем, какой я сейчас… На мне клеймо. Я плохой. Я могу с этим жить. Хочу, чтобы люди понимали, что я могу с этим жить. Меня мой имидж никогда особо не волновал. Я такой, какой есть. Если я им не нравлюсь — ничего страшного. Я здесь не для того, чтобы кроссовки продавать. Я здесь, может, для того, чтобы душу чью-то спасти», — добавил Тайсон.
Правда, уже с первых минут стало понятно, что спасать придётся самого Тайсона. Тот, кто ожидал увидеть его прогресс под руководством нового наставника Джеффа Фенека, ошибался. Да, в первом раунде он демонстрировал проблески былого величия и даже неплохо попал фирменным левым хуком на скачке, но мощь и скорость были уже не те, а фирменный стиль «пик-а-бу» остался в прошлом. Майк смело шёл вперёд с опущенными руками и напарывался на встречный джеб заметно превосходившего его в антропометрии Макбрайда, ко всему прочему не стеснявшегося клинчевать при первой же возможности.
Да, Тайсон продолжал попытки уложить оппонента на настил и в последующих раундах, но того удара, который раньше легко мог отправить туда Тревора Бербика, Ларри Холмса и Фрэнка Бруно, уже не было. Отсутствие нокаутирующей мощи было отчётливо заметно ещё и в противостоянии с Уильямсом, а теперь буквально бросалось в глаза. Макбрайд принимал на себя размашистые хуки в голову и корпус, но продолжал стоять под аккомпанемент трибун, охавших после каждого значимого попадания Майка.
Тем не менее до последнего верилось, что удары Тайсона всё же возымеют должный эффект и принесут ему первую победу за без малого полтора года — в феврале 2003-го он уже на 49-й секунде нокаутировал Клиффорда Этьена. Однако упрямый ирландец продолжал стоять, в то время как у возрастного американца начали заканчиваться силы. Об этой слабости Майка было известно ещё со времён его сенсационного поражения от Джеймса Бастера Дугласа — первого в карьере легенды. А теперь этот же успех решил повторить Макбрайд.
Уже в концовке пятого раунда Кевин устроил сопернику настоящую трёпку, продемонстрировав всю прелесть «грязного бокса». А в шестом не остановился даже после того, как получил неприятное рассечение под левым глазом. На последних секундах он вновь несколько раз попал из клинча, а в довершение буквально усадил Майка на канвас, навалившись на него всеми 123 кг.
Гонг Тайсон встретил сидя и долго не мог подняться даже после команды рефери. С трудом приняв вертикальное положение, бывший чемпион добрался до своего угла и опустился на стул, но подняться с него так и не сумел. Фенек пытался привести подопечного в чувство, но по его виду уже было понятно: продолжать поединок он не хочет и не может. В итоге тренеру не осталось ничего иного, кроме как подозвать судью и возвестить о шестом поражении Железного Майка в карьере.
После этого в вашингтонском MCI Center начался самый настоящий балаган. Множество людей бросились на ринг поздравлять Макбрайда с его самой большой победой в карьере, однако все камеры были сосредоточены на Тайсоне. Тот с трудом сдерживал эмоции, после чего шокировал публику своим заявлением об уходе из спорта.
«Мне хотелось бы продолжить, но, когда я стал пропускать, понял, что, похоже, потерял хватку. Я могу оставаться в форме, но бойцовского духа, мне кажется, у меня уже не осталось. Мне просто жаль, что я всех подвёл. У меня уже нет былого настроя. По сути, бои для меня сейчас — это просто способ разобраться со счетами. Мне уже не хватает на это духа. Я больше думаю о своих детях. А что касается этих ребят, моих соперников, — у меня уже нет былой неистовости. Я больше не тот зверь. Скорее всего, драться я больше не буду. Не буду проявлять неуважение к спорту и проигрывать как трус», — сказал Тайсон.
Впоследствии Тайсон восстановил своё финансовое благополучие за счёт нескольких выгодных книжных контрактов, а также съёмок на телевидении и в кино. А в 2020-х даже вновь возобновил боксёрскую карьеру. Сначала он принял участие в показательном поединке с Роем Джонсом — младшим, а потом и вовсе провёл свой 59-й профессиональный бой. В нём 58-летний Майк уступил блогеру Джейку Полу, однако заработал около $20 млн. Но это уже совсем другая история.