От одиночной игры к мультиплеерной — и обратно
Журналист Bloomberg Джейсон Шрайер опубликовал материал, посвященный проблемной разработке провальной Dragon Age: The Veilguard от EA и BioWare. Обозреватель пообщался с почти двумя десятками людей, работавших над игрой.
Собеседники Шрайера считают, что на провал The Veiguard повлияло множество факторов: неудачный маркетинг, плохие отзывы игроков, 10-летний разрыв с предыдущей частью, а также несколько перезапусков производства.
Главное из статьи:
- Изначально Dragon Age 4 должна была стать камерной и более компактной игрой по сравнению с Inquisition — проект носил кодовое название Joplin. Разработку, правда, пришлось остановить ради Mass Effect: Andromeda.
- После провала Andromeda боссы EA смотрят в сторону игр-сервисов и поручают BioWare заняться Anthem. Новую Dragon Age также решают перевести на сервисную модель — это произошло осенью 2017 года.
- Творческий директор Майк Лейдлоу не соглашается и курсом EA и покидает компанию. BioWare перезапускает Joplin и начинает разрабатывать мультиплеерную DA4 под кодовым названием Morrison — с пестрым визуалом и без мрачного тона.
- Anthem вышла в 2019 году и тоже провалилась, но EA все равно продолжает разработку Morrison. BioWare на тот момент отказалась от тактических сражений, ввела повторяемые миссии, а также не стала добавлять возможность смерти ключевых персонажей. В студии игру начали в шутку называть «Anthem с драконами».
- В декабре 2020 года BioWare снова перезапускает Dragon Age 4 — теперь решено делать сюжетную одиночную игру. Правда, на разработку студии дают всего лишь 18 месяцев. Команда работала с оглядкой на дедлайны, часто принимая компромиссные решения, которые потом уже невозможно было пересмотреть.
Трейлер Dragon Age: The Veilguard
- К концу 2022 года начали тестировать альфа-версию DA4. Отзывы были тревожными. Главная претензия: недостаток значимых выборов. В отличие от прошлых игр, тут почти не было тяжелых решений.
- Оставшееся время ушло на экстренные попытки «впихнуть» крупные сюжетные развилки. Но из-за прежней структуры сделать это оказалось сложно. В результате итоговая версия Dragon Age 4 предлагает массу выборов, но без значимых последствий.
- В 2023 году на помощь команде Dragon Age 4 позвали коллектив, работавший над новой Mass Effect. Это привело к конфликтам: дизайнеров DA4 не приглашали на совещания, а ряд сцен переделывали без согласования. Финал The Veilguard, который игроки оценили — заслуга команды Mass Effect.
- Из-за нескольких перезапусков производства Dragon Age 4 финальная версия игры вышла с нерешенной проблемой тональности. История и диалоги The Veilguard контрастировали от мрачных до зачастую крайне шутливых.
Аналитик TD Cowen Даг Кройц в беседе со Шрайером отметил, что EA для роста и престижности нужны одиночные игры уровня Elden Ring, Cyberpunk 2077 или Baldur's Gate 3. Он уверен, что проще наладить работу BioWare, чем начинать с нуля.
При всем при этом, если бы завтра студию закрыли, я бы не особо удивился. С тех пор как они выпустили действительно успешную игру, прошло уже больше десяти лет.
Аналитик TD Cowen Даг Кройц
Dragon Age: The Veilguard вышла в октябре 2024 года. EA объявила, что RPG не оправдала ожиданий. Число игроков по итогам четвертого квартала 2024-го составило лишь 1,5 млн человек, хотя ожидалось около 3 млн.
После релиза Dragon Age: The Veilguard часть сотрудников BioWare переключилась на Mass Effect 5, которая все еще не перешла в стадию активного производства. Других работников отправили помогать внутренним студиям EA.
BioWare также покинула Коринн Буше, гейм-директор Dragon Age: The Veilguard. Разработчик ушла из компании ради работы над новой CRPG с упором на проработанных персонажей.
По теме: