Миллионы лет назад в океанах водились сотни тысяч диковинных рыб, но какая судьба их постигла?
Без сомнения большинство видов эволюционировали, некоторые вымерли, но только единицы дожили до наших дней в первозданном обличии. Один из таких «доживших» видов - целакант.
Когда и кто?
До 1938 учёные считали, что целаканты вымерли около 50 млн лет назад, но благодаря большому количеству окаменелостей, науке к тому моменту была хорошо известна их внешность. В 1938 у Коморских островов рыбаками была выловлена большая рыба, ранее им не встречавшаяся, они отнесли её в музей… Так Марджори Куртенэ-Латимерия открыла новый вид рыб, ранее считавшийся вымершим.
Как?
Действительно, как им удалось выжить? В суровых условиях конкуренции они не могли соперничать с другими, более «современными» рыба; уступая им в скорости и манёвренности целакант постепенно ушёл в глубину, где скорость уже не является главным условием успешной охоты - это позволило им дожить до наших дней, без серьёзных изменений.
Сейчас:
Сейчас известно два вида целакантов, до начало 21 века учёным удалось поймать менее 20 экземпляров для изучения. Несмотря на малоизученность в середине прошлого века появилось убеждение, что некоторые внутренности при употребление в пищу продлевают жизнь. Вскоре на чёрных рынках спрос и цены были просто огромные, в конце прошлого века целакант был объявлен видом, нуждающимся в защите.
Сейчас продолжаются исследования с помощью нового оборудования и этот вид находится под охраной, что должно предотвратить его истребление.