«Русские не всегда пьяные», — так американец шокирует своих рассказами о России. Брэндон пять лет живёт в Санкт-Петербурге и ведёт блог. То, что он говорит о нашей стране, не укладывается в голове у подписчиков из США и Европы, потому что «ужасная» страна из новостей может выглядеть иначе.
Брэндон переехал в Россию в 2019 году. Повод был личный — его девушка из Петербурга вернулась домой после окончания учёбы в США, а он за ней. Отношения не сложились, уезжать не стал. Новая страна, чужой язык, новые люди:
«Мне очень хотелось сформировать собственное мнение о стране», — объяснял он в интервью kp.ru. И с тех пор он делится этим мнением в блоге, рассказывает, какой Россию видит изнутри.
Страшная диктатура — страна пьяных шпионов
Своим читателям Брэндон объясняет простые вещи, которые американцы редко слышат. Например, что не все русские — шпионы или военные. «Да, есть призыв в армию, но большинство русских — обычные люди: офисные работники, студенты или предприниматели», — говорит он в своем блоге.
Про алкоголь он пишет: «Водку пьют не чаще, чем французы вино». И добавляет, что вообще-то в городах чаще можно встретить молодёжь с чашкой кофе. По его словам, у нас много спортивных, активных людей, которые совсем не соответствуют образу «вечного пьяного мужика в ушанке».
А на вопросы про политику отвечает четко: «Может, хватит уже стереотипов? Да, у России сложная история, но это не «диктатура 24/7» — здесь живут обычные люди с разными взглядами, интересами и свободой выбора».
Россия — это не только снег и медведи
«Мои друзья в США до сих пор думают, что в России круглый год зима и бетонные дома», — пишет он в блоге. Он регулярно объясняет, что климат в стране разный. В Сибири холодно, да. Но в Сочи — пляжи, жара и пальмы. Да и в Москве и Петербурге летом температура поднимается до +30.
«И нет, медведи не разгуливают по городам», — добавляет блогер. Москва и Петербург — такие же современные города, как и на Западе. Исторические центры, зелёные улицы, современные жилые комплексы, рестораны, кафе, бутики. «Здесь есть суши-бары, хипстерские кафе и IT-стартапы. А метро — не только удобное, но и очень красивое», — отмечает он.
Гостеприимство и повседневность
Отдельно Брэндон говорит о людях. Он признаётся, что ожидал закрытости и холодности, но столкнулся с другим. «Гостеприимство здесь в крови: если вас пригласили в гости, будут кормить до отвала», — говорит он.
По его словам, в больших и малых городах ему не раз помогали разобраться с дорогой, с документами, с бытом. Люди охотно делятся историями, приглашают на чай и не оставляют в беде. Он вспоминает, как в Карелии собирал ягоды под полуночным солнцем, в Дагестане ел баранину с чабанами, а в Самаре парился в советской бане.
«Разница между Алтаем и Сочи — как между Колорадо и Флоридой», — говорит он. И подчёркивает: каждый регион — это своя культура, кухня, ритм жизни.
Во время пандемии и начала СВО Брэндону приходили письма от американского посольства с рекомендацией уехать. Он остался. «Мне, наоборот, хотелось остаться здесь любой ценой», — объясняет он. «Я просто рассказываю, что вижу». Сегодня Брэндон продолжает вести блог и делиться наблюдениями. Он не пытается переубедить тех, кто ему не верит.