Сорняки в саду конкурируют с культивируемыми растениями за питательные вещества, воду и солнечный свет, которые нужны и тем, и другим. Именно поэтому нереально полностью очистить сад от сорняков, если только не применять гербициды широкого спектра действия, но это чревато нанесением вреда и другим обитателям сада из растительного и животного миров. Да и самим владельцам дома обилие химикатов в саду на пользу явно не пойдет. Однако можно существенно ограничить количество сорняков, если использовать некоторые профилактические меры, которые абсолютно безопасны и очень трудоемки. Для этого нужно, в первую очередь, понимать, с какими именно сорняками вы имеете дело. Разные типы «захватчиков» требуют различных стратегий контроля их роста. Это могут быть зимние или летние однолетники, а также многолетние растения.
Зимние однолетники прорастают осенью и цветут ранней весной, летние однолетники прорастают весной и цветут в течение теплых месяцев. Многолетние сорняки за время своего существования развивают обширную корневую систему, что делает их особенно сложными для устранения.
Несмотря на все лайфхаки борьбы с сорняками одним из наиболее эффективных и проверенных временем способов остается прополка.
Делать это лучше сразу же при появлении сорняков, когда они еще не развили обширную корневую систему. У однолетних сорняков обычно неглубокие корни, и они легко вылезают, особенно после дождя или полива, когда почва влажная. Растение берут у основания и осторожно, но сильно тянут, чтобы вытащить его с корнями. А для выдергивания многолетних сорняков понадобится садовый совок или специальный инструмент для прополки с когтистым или плунжерным элементом, который позволяет заглубиться под корни растения.
Одуванчики и некоторые другие сорняки имеют стержневой корень, который необходимо удалить целиком, иначе растение вырастет снова. Поэтому сначала лучше разрыхлить землю рядом с сорняком, прежде чем пытаться выдернуть его.
Лучшее время для ручной прополки — ранняя весна, до того, как сорняки зацветут и дадут семена. Удаление одного цветущего сорняка может предотвратить распространение тысяч семян по всему газону.
Из превентивных мер желательно создать физический барьер вокруг границы вашего участка — это может быть «полоса препятствий» из бетона, пластика или металла, заглубленная в почву на 10-15 см, или траншея, заполненная мульчей или гравием.
Толстый слой мульчи (7-10 см) по краям участка может подавить сорняки до того, как они укоренятся, поскольку она блокирует солнечный свет и тепло. С этой же целью мульчу насыпают и вдоль садовых дорожек, на клумбах и под деревьями в саду. Следует учитывать, что мульча со временем разлагается и становится менее эффективной, поэтому рекомендует обновлять ее ежегодно.
В качестве такого же барьера, который блокирует солнечный свет и душит сорняки, можно использовать обычный картон от коробок из-под бытовой техники. При укладке картона его необходимо полить и походить по нему, чтобы зафиксировать на месте. Но это очень краткосрочный способ предотвращения появления сорняков, поскольку картон быстро разрушается. Долговечнее в этом плане будет брезент, который при укладке прижимают мешками с песком, кирпичами или брусками, чтобы он плотно прилегал к земле и пропускал минимум солнечного света.
Еще одним методом создания буферной зоны по границам участка может быть густая посадка быстрорастущих почвопокровных растений или декоративных трав (бобовые, злаки и другие), которые создадут живую стену против вторжения сорняков, предотвращая появление щелей, через которые сорняки могут пробраться.
Газон на участке должен быть густым, поскольку трава с глубокими корнями естественным образом вытесняет сорняки. При этом не нужно подстригать или косить траву слишком коротко – так, мол, аккуратнее. Высота покрова должна быть 7-10 см, у такой травы развиваются более глубокие корни, и она создает тень на уровне почвы, не давая семенам сорняков получать солнечный свет, необходимый им для прорастания.
Стричь газон нужно не по графику, а в соответствии со скоростью роста травы, не срезая за раз более одной трети ее высоты. В пиковые периоды роста необходимо стричь траву еженедельно или даже два раза в неделю, в то время как в другие периоды достаточно будет и раз в две недели. Проплешины на газоне и пустые участки следует подсеивать сразу же, как только они появляются.
Поливать газон нужно обильно, но редко, так как это стимулирует траву развивать более глубокие корневые системы, делая ее более устойчивой к засухе и конкурентоспособной по сравнению с сорняками.
Поливать лучше рано утром, когда скорость испарения ниже, и трава успевает высохнуть до вечера.
В плане борьбы с сорняками имеет значение и стратегия удобрения газона. Теплолюбивые травы подкармливают примерно через две недели после посадки в конце весны во время активного роста, не раньше, иначе внесение удобрений пойдет на пользу в первую очередь сорнякам, которые часто начинают расти еще до того, как трава выйдет из состояния покоя.
Траву холодного сезона удобряют в период ее пикового роста ранней весной и осенью, а летом, когда она находится в полуспящем состоянии, удобрять не нужно.