Отбор на ЧМ-2026 проходит среди всех стран, входящих в ФИФА. Количество участников финального турнира увеличено с 32 до 48 команд — впервые с 1998 года. Формат группового этапа сохранит группы по четыре команды, первые два места проходят напрямую, а третьи разыграют восемь дополнительных путёвок, появится стадия 1/16 финала.
Распределение квот по федерациям:
- УЕФА — 16,
- КОНМЕБОЛ — 6,
- КОНКАКАФ — 6,
- АФК — 8,
- КАФ — 9,
- ОФК — 1,
- стыковые матчи — 2.
К марту 2025 года 11 сборных уже обеспечили участие: США, Канада и Мексика — организаторы, Япония, Новая Зеландия, Иран, Аргентина, Узбекистан, Южная Корея, Иордания, Австралия и Бразилия. Узбекистан и Иордания дебютируют на мундиале.
Россия отстранена от участия в отборе и международных турнирах с мая 2022 года, команда проводит только товарищеские матчи. Руководство РФС и президент РПЛ выражают надежду на возвращение в 2025 году. По данным журналиста Науэля Ланзона, президент ФИФА Инфантино начал работу по отмене отстранения, возможно давление на федерации будет оказано в ближайшее время.
ЧМ-2026 пройдет с 11 июня по 19 июля в США, Канаде и Мексике. Мексика станет первой страной, принимающей мундиаль в третий раз. Матчи пройдут в 16 городах, финал состоится на стадионе «Метлайф» в Нью-Йорке.